Увидев мои удивленные глаза, старик расхохотался.

– Видишь ли, это место насквозь пропитанно светлой и чистой магией и она смертельна для детей тьмы. Низкоуровневое порождение, находясь здесь, умирает через несколько часов.

Вот это новости!

– Но ты порождение высшего уровня, к тому же обладаешь регенеративными способностями, по этому, так просто не погибнешь, однако без последствий не обойтись.

Интересно, а Эльсэн знает, что у этих способностей есть предел? И что случиться, когда он будет достигнут?

– В общем, отдыхай, если конечно можешь, завтра мы продолжим занятия. Судя по недовольному лицу Икуса, работа предстоит колоссальная.

Ну а чего вы ожидали?

Маг вышел, и уже практически закрыв дверь, остановился.

– Чуть не забыл, я вынужден попросить тебя не покидать эту комнату, когда придет время, за тобой придут. Так же я бы рекомендовал отказаться от попыток покинуть эти апартаменты через балкон, некоторым твое присутствие здесь сильно не нравиться и они ухватятся за малейший шанс, если ты им его предоставишь.

Старик ушел, оставив меня наедине со своими мыслями. Я действительно ощущал себя хуже чем обычно, но не настолько что бы обессиленно рухнуть на кровать. Сначала я исследовал комнату. Залез во все шкафы, там не нашлось ни чего интересного, только какие-то накидки и халаты, полистал книги, стоявшие на полках, все на эльфийском языке и, в конце концов, оказался на балконе. Нет, не двусмысленные намеки Эльсэна я отлично понял, так что ночной полет под звездным небом я уже давно отменил, мне просто хотелось подышать свежим воздухом.

Если вид из окна тронного зала открывался на море и скалы, то вид из этой комнаты на густой высоченный лес. Думаю что он будет даже подревнее Арин.

Размеры замка Ордена Алого Огня потрясали воображение, обзор был конечно не очень, но и того что мне было видно хватало понять, что строение было просто огромным! Не менее впечатляющей была и высоченная стена, окружающая не только замок, но думаю что и всю жилую территорию Священного союза. Гостей Орден явно не жаловал.

Пока я задумчиво глядел вниз, мои мысли перенеслись на год назад, к Клеху, сидящему с мертвыми стеклянными глазами, прислонившись к трактиру спиной, с улыбкой на губах. Значит он был провидцем и знал, что на деревню надвигается беда, остановить которую не был в силах ни кто. Он знал, что умрет, если останется, но все равно остался... Глупое, ни кому не нужное благородство...

***

– Давайте, давайте, поторапливайтесь, через две минуты мы выступаем!
– напомнил воин в красном.

Люди быстро седлали лошадей, на ходу проверяя, ни чего ли они не забыли. Сорокалетний мужчина, с проседью в бороде прищурившись, смотрел на солнце, которое медленно клонилось к закату. Может быть, это последний закат, который он увидит?

Хейл уже собрался идти к своей лошади как услышал слова, которые заставили его встать как вкопанного.

– Ты очень близок к своей цели, но как только достигнешь ее, потерпишь сокрушительное поражение.

Мужчина резко развернулся в ту сторону, откуда донесся голос и его взгляд наткнулся на рыжего мужика со слегка безумным видом. Он, прислонившись к трактиру, тоже смотрел на солнце.

– Что ты сказал?
– на всякий случай переспросил Хейл.

– Я сказал, что ты не сможешь защитить книгу, ни защитить, не довезти до безопасного места и твоя смерть не принесет ни какой пользы, - ответил рыжий мужик, - но это еще можно исправить.

– Кто ты?
– с легкой угрозой в голосе спросил командир отряда, ведь кто попало не мог знать про артефакт который он ищет.

– Можешь считать меня стражем, охраняющим Книгу теней, - чуть слышно прошептал незнакомец, - и я тебе не враг.

Лицо Хейла напряженно нахмурилось, но взвесив все за и против он быстро принял свое решение и подошел к рыжебородому практически в плотную.

– Я слушаю.

– Мудрый выбор, - улыбнулся страж, - а теперь слушай внимательно, прежде чем отправиться к следующему месту назначения, ты должен написать на карте загадку и когда придет время, во что бы то ни стало, телепортировать карту обратно в штаб Ордена.

– Загадку?
– удивленно заморгал Хейл.

– Именно, загадку со смыслом, которая вселит сомнения и необходимость для расследования, но только у доверенных тебе людей.

– Расследования чего?
– не понял командир.

– Твоей смерти разумеется.

Хейл помрачнел.

– Значит совсем скоро...

– Увы.

– Это поможет? Моя смерть и надпись на карте поможет?
– желая услышать подтверждение, спросил Хейл.

– Я не знаю, - печально улыбнулся рыжебородый, - что бы все сработало, правильный выбор должен сделать не только ты...