– Ты говоришь о душе?

– Да, в некоторых религиозных традициях это явление называют так. Я не могу взаимодействовать с душой.

– Ну и?..

– И поэтому я не Бог.

Я глотнул чачи, переваривая услышанное.

– Куда-то мы не туда зашли.

– Ну почему же. Если коротко, то с твоих времен изменилось очень мало- лишь причина и результат. Я- вместо войн, землетрясений, яда, радиации, правительства, террористов и всего остального. Результат- общество людей числом в 61233 человека, которые сами смогли пройти свой путь и достичь нужных показателей. Ну и еще две-три сотни тысяч временных человечков, которые смогли получить право на кратковременные отпуска в реальности. А между этими двумя остановками дорога такая же, как и была- боль, грязь, зависть, гордыня, самомнение, предательство, похоть, страсть. И редкие лучики солнца между всем этим.

– И что, всех людей устраивает свое положение?

– Нет, но люди понимают, что я- необходим. Я не даю человечеству скатиться в прежнюю пропасть. А всех, кого не устраивает моя система, я оставляю в виртуальности. Там они могут пытать, насиловать, убивать, править- делать всё, что им угодно. Но и здесь само мироздание поставило ограничители. Те, кто желают лишь себе, со временем теряют личность и становятся кусками информации без души. Она просто отлетает по неизвестной мне причине. Так что всё в равновесии- ты или борешься за себя и растешь, или захлебываешься в океане собственного дерьма. Я никого не толкаю, они сами шагают в пропасть.

– Хм. Мне нравится такая система, она хотя бы честна и имеет четкий и понятный критерий существования- тебя. Еще вопрос. Есть в твоем суперкомпьютере такие люди, которые осознают себя и просто не хотят возвращаться в реальность?

– Есть, почему нет. Но выделять в отдельную касту таких не стоит, рано или поздно они так же либо умирают, либо возвращаются в реальность.

– Дети, рожденные в твоем заповеднике человечности. С ними как?

– Растут до восемнадцатилетия, и вперед, на изнанку пространства.

– А ты не боишься, что под твоим присмотром мы превратимся в комнатных собачек, пригодных только для услаждения взора своего хозяина?

– Аскольд, я искусственный интеллект, способный создавать планеты. У меня всё предусмотрено. И ты задаешь не те вопросы.

– Да-да, последний вопрос. Почему Хаус? Не можешь придумать оригинальный образ?

– Для меня важна не форма, важно содержание. Ты ведь смотрел сериал?
– я кивнул, ИИ встал, и окружающий мир исчез. Остался только стол, мое кресло и выпивка.
– Зачем мне что-то выдумывать, если существует отличный образец, созданный самими людьми. Мне, конечно, не совсем плевать на людей, но это чувство мне знакомо. Теперь,- он повернулся ко мне лицом,- время правильных вопросов!

– Я тоже должен пройти твое перевоспитание?

– Вообще-то я имел в виду обстоятельства твоего появления после почти трехсотлетнего криосна, но отвечая на вопрос- да.

Возле ИИ возник безликий манекен моего роста, а за ним один за другим вспыхивали фигуры с моим лицом: человек в кольчуге, эльф-лучник, орк в одной набедренной повязке и с топором, гном с щитом во весь рост, тёмный эльф с кинжалами, гоблин с батареей склянок на грудных креплениях, какой-то получеловек-полупаук, двуногая облезлая крыса, ящер в коже и много-много других существ, названия которых я знал и не знал. Вроде фейри заметил, черта, груду живых камней...

– Неважно, что было, оно ведь не может повлиять на мое текущее состояние?
– Малос отрицательно покивал головой,- Тогда какая разница. Давай сосредоточимся на моем теперешнем и будущем.

Малос кивнул и повернулся к моему манекену.

– Что ты можешь?

– Эээ, можно конкретнее?

– Мне нужна привязка, чтобы начать создание твоего игрового персонажа. Хорошо играл в баскетбол, увлекался макетами корабликов, умел рисовать, занимался карате?

– Нуу...

Посмотрев на мое озадаченное лицо, ИИ взмахом руки заново наполнил мой бокал чачей и сказал:

– Видишь ли, изначально человек в виртуальности не бессмертен, у него есть лишь ограниченное число жизней. И если первым виртуальщикам было легче ввиду своей коллективизации и запаса социального статуса, то тебе придется всё делать в одиночку. У тебя нет социальной значимости, а без нее будет очень сложно. Я хочу выжать максимум из твоего персонажа, сделав его как минимум способным выдержать бой с персонажами на пять-десять уровней старше. И поэтому мне нужен слепок твоей памяти. Это развяжет мне руки и позволит надбавить тебе десяток-другой плюшек. Но если я проведу эту процедуру, я сделаю из тебя конфетку и дам подарочек сверху, и мне станет известно о тебе практически всё.

Я побултыхал виноградной водкой в руке, выискивая в своей жизни особо постыдные моменты. Много обманывал, в том числе родителей, и в том числе брал деньги без спроса... Первым сексом в девятнадцать занялся с проституткой. Не знаю как для ИИ, а для родителей такой поворот был бы равносилен моей казни на медленном огне. Что еще? Списывал, косил универ, дрался с многими людьми. Один раз подставил другого киберспортсмена, чтобы он не попал на мировой чемпионат. Вот и всё, пожалуй... Ах да, еще гуляй рука-балдей писюн. До сих пор стыдно. Вспоминаю тот момент, когда меня отвел в сторону папа и прочитал короткую лекцию.