– Ты с кем сейчас разговариваешь? – решила поинтересоваться девушка, ощущая какую-то небольшую власть над парнем. – С люстрой?

– Арин, не заставляй повторять… - разозлился Артур, все еще оставаясь похожим на помидор.

– И не думала, - обиделась девушка, надувая губы, но тут же вернулась вновь в хорошее настроение, которое секундой ранее приобрела из-за парня, сидящего рядом. – А с чего это я красивая?

– С того, - огрызнулся Артур, но Арина тут же звонко рассмеялась, так что обижаться на нее у него не вышло. – И не смейся надо мной. Это неприятно.

– Прости, - воскликнула она, смахивая смешливую слезу. – Просто вы словно сговорились… Сначала Рустик, теперь ты…

– Рустэм? – спросил ее Артур и существенно напрягся. – Когда он успел?

– Недавно, - не стала уточнять Арина. – Но я ему ответила «нет»…

– И мне, видимо, тоже, - насупился парень, прекрасно понимая, что обстановка с дружеской не изменилась на интимную.

– Прости, - вновь извинилась девушка, разводя руки в стороны.

Артур вздохнул, принимая урон на свою душу, но стараясь не обижаться на ни в чем не повинную Арину.

– Ладно, - выдохнул он, беря в руки стакан и отпивая немного живительного напитка. – Я не твой принц, а другой девушки.

– Это точно, - не стала спорить Арина, прекрасно понимая, что, если бы сердце уже не было занято, то Артур…

«Сердце кем-то занято?» - пронеслось в голове у девушки, пока она удивленно хлопала ресницами.

Эта мысль была настолько простой и обычной и так легко была воспринята разумом, пока Арина не задумалась о ней, что не осталось сомнений – девушка и вправду влюбилась.

Часть 13

Был промозглый вечер, когда яркие блики фонарей ласково отражались в холодных каплях и лужах, что раскинулись по асфальтированной дорожке, ведущей к дому Арины. На небе горела чуть оранжевая полная луна, освещая все пространство вокруг мягким светом, добавляющим в мир ночи особую теплоту и нежность.

Было относительно светло, хотя и наступила ночь, видимо, сказывалось окружающие источники света, вроде ярких блесток-звезд и одиночки-луны, которая словно спорила по теплоте и мягкости свечения.

Пусть и осень уже полностью вошла в свои права владения этой частью планеты, некоторая летняя нотка чувствовалась в окружающем мире: блики зеленого в кроне деревьев, клочки травы, разбросанной по земле в разных местах каким-то незримым художником. С неба на асфальт лились потоки холодной воды, которая пока никак не хотела становиться мелкими ажурными снежинками – предвестниками скорой зимы.

В свете фонарей осторожно ступала девушка, боясь поскользнуться и упасть, держа в руках пару тетрадей. На ней был короткий темно-багровый плащ, милая черная шапочка с небольшими полями и длинные сапожки на каблуках.

Она как раз возвращалась после всех пар домой, кутаясь в теплый шарф и грея нос рукой в варежке. Эти варежки девушка купила в каком-то магазине, мол, часть цены за них должна была уйти в помощь детям-сиротам, и хотя сами ручки в этом вязаном великолепии особо не грелись, Арина все же решила их приобрести. В таких недоперчатках было сложно понять, есть ли что-то в руках, или же это лишь кажется, так что девушка шла осторожно, то и дело, проверяя, не уронила ли она свои тетради.

Занятая таким важным делом, Арина не заметила, что сзади нее появился какой-то высокий незнакомец, двигающийся зигзагами, ступая как можно тише, пытаясь не привлечь чужое внимание.

Собственно когда уже Арина приметила, а, если точнее, почувствовала чье-то несколько неприятное присутствие, на этой великой сцене появился герой в латах… вернее, самый обыкновенный парень в очках, в темном плаще и с книгой подмышкой. Он пару секунд раздумывал на тему того, что происходит, и куда это торопится симпатичная блондинка, прежде чем быстро прийти ей на помощь, поравнявшись и введя в диалог: