Началом одомашнения волнистого попугайчика считается 1840-й год. С этого времени попугайчик победно шествует по всей Европе. Он появляется в Англии, Франции, Бельгии и Германии. В этих странах началось разведение этих птиц. Ж. Делон впервые описал содержание и разведение волнистого попугайчика, которые удались французскому любителю птиц Солни. Вполне возможно, что это не было первым фактическим успехом разведения, так как многие тогда пытались получить в неволе потомство от волнистого попугайчика, однако не сохранилось точных данных. Карл Болле сообщает о первом разведении в Германии. Оно удалось графине из Шверина, жившей в Берлине в 1855 г. В то время волнистые попугайчики жили уже во многих городах Европы, но были еще очень дороги, поэтому их могли приобрести только состоятельные люди. К 1860 г. большинство зоопарков Европы уже имело свои популяции волнистых попугайчиков. Например, в Германии общее поголовье выращенных в неволе птиц Русс оценивал в 10 000-25 000 особей. В результате массового разведения появилась возможность мутации и выведения самых разнообразных форм и расцветок. За время распространения волнистых попугайчиков было выведено около 200 разновидностей; они отличаются друг от друга формой пера (хохлатые), рисунком (пестряки, арлекины), окраской оперения (зеленые, голубые, желтые и др.).

Мечтой многих любителей являются попугайчики красного цвета, но это невозможно, так как у этого вида нет фактора красной окраски. Нет также и систематически близкого вида, что препятствует приобретению этого фактора со стороны. Относительно новыми мутациями являются хохлатые и мохноногие попугайчики. Селекционная работа по разведению волнистого попугайчика очень подробно описана в недавно опубликованной на русском языке книге 3. Вегера «Разведение волнистых попугайчиков».

Несмотря на успехи размножения в неволе, массовый импорт волнистых попугайчиков стал одной из причин сокращения их численности в Австралии, что вынудило австралийское правительство запретить вывоз. По литературным данным, всего за один раз в 1868 г. из Австралии в Лондон было вывезено около 10 000 особей.

Были, однако, и другие причины сокращения численности волнистых попугайчиков на их родине. Европейские колонисты меняли ландшафт Австралии. В отличие от других видов, которые становились спутниками человека, волнистым попугайчикам было трудно приспособиться к жизни около человека. Саванны уступили место полям с зерновыми, дуплистые деревья вырубались, а дикие травы вытаптывались огромными отарами овец. Теперь уже исследователи Австралии не наблюдают былой массовости этого вида. Сейчас в неволе находится, пожалуй, даже больше птиц, чем в природных условиях.

В Россию волнистые попугайчики попали в конце прошлого века, но расцвет их популярности приходится уже на наш XX в.; наибольший интерес к ним проявился лет 40–50 назад в связи с открытием их способности имитировать человеческую речь, которая на Западе была известна гораздо раньше.

Сейчас волнистый попугайчик благодари этой своей способности пользуется в мире очень большой популярностью, гораздо большей, чем какая-либо другая птица. В ФРГ, например, по некоторым данным, количество декоративных и певчих птиц составляет около 4–5 млн, большинство из которых — волнистые попугайчики. В ГДР в клетках и вольерах содержится около 1 млн волнистых попугайчиков. В США в последние 50 лет также наблюдается взрыв популярности волнистого попугайчика; по литературным данным, количество содержащихся в клетках птиц «перешагнуло» там 10-миллиоиную границу.

Первые «говорящие» волнистые попугайчики появились в 70-х годах прошлого столетия. Вначале стала известной «говорящая» канарейка, возможно, это был желтый волнистый попугайчик. В 1877 г. Е. Майер из Штутгарта сообщила о своем «говорящем» попугайчике: он произносил около 10 слов, это были ласковые слова приветствия, которыми хозяйка обращалась к нему по утрам. В СССР первый «говорящий» попугайчик был зарегистрирован в 1958 г. Любитель-орнитолог Б. А. Симонов в своей книге «Певчие и декоративные птицы» рассказывает о том, как ему удалось докормить слабого птенца волнистого попугайчика и научить его произносить около 60 слов.

В нашей стране, в отличие от стран Западной Европы, распространено в большей степени индивидуальное содержание и разведение попугайчиков отдельными любителями птиц, попугайчики являются также обычными обитателями живых уголков в школах, домах и дворцах пионеров, заводов, фабрик, санаториев и домов отдыха. В Западной Европе на некоторых станциях разведения содержится несколько тысяч пар волнистых попугайчиков. В некоторых странах существуют общества, объединяющие любителей птиц, интересующихся содержанием и разведением птиц в неволе, в частности волнистых попугайчиков. В СССР работают клубы любителей птиц. Первым в 1956 г. был открыт московский клуб любителей птиц, организованный при Московском городском совете Всероссийского общества охраны природы. Членом клуба может быть любитель птиц независимо от возраста и рода профессиональных занятий. В клубе можно получить консультацию по содержанию и разведению птиц дома. Работа клуба ведется в трех секциях: 1) канароводство; 2) декоративные или экзотические птицы; 3) дикие виды птиц фауны СССР. Клубы организуют выставки птиц, обеспечивают своих членов живым материалом, кормами, инвентарем.

Координационный совет клуба координирует работу других клубов страны, под его эгидой работают 24 клуба любителей птиц, всего в СССР зарегистрировано 46 клубов любителей птиц.

К сожалению, клубы любителей птиц еще недостаточно внимания уделяют воспитанию и обучению «говорящих» птиц. Нужна работа с любителями, занимающимися «говорящими» птицами, поддержка их и централизованная помощь, совместные усилия по изучению этого сложного экологического явления. В ГДР в 1977 г. общество любителей экзотических и декоративных видов птиц объединило в своих рядах около 14 тысяч членов. В Англии в 1925 г. основан Клуб любителей волнистых попугайчиков (позднее он был назван Обществом любителей волнистых попугайчиков). После второй мировой войны в Чехословакии был также учрежден Клуб любителей волнистых попугайчиков, Общество и клубы помогают своим членам решить проблему корма, кольцевания комнатных птиц на случай, если они вылетят из окна, а также импорта и экспорта птиц, налаживания международных контактов.

Демонстрируемые на выставках и конкурсах «говорящие» волнистые попугайчики и другие «говоруны» доставляют много радости не только своим владельцам, по и всем посетителям, особенно детям, для которых они являются также объектом экологического и эстетического образования и воспитания. Они способствуют воспитанию у детей любви и интереса к живой природе.

В ГДР, ЧССР, Великобритании и других странах на выставках-смотрах волнистых попугайчиков присуждают звание лучшего по стране специалиста в области разведения этих птиц — отдельно в разных возрастных группах, а также отдельно для женщин — любительниц птиц. В ГДР любители волнистых попугайчиков, занимающиеся их разведением в неволе, полностью покрывают потребность в них населения страны, кроме того, большое количество выращенных в неволе птиц поступает на экспорт; так, например, в 1976 г. было экспортировано 50 292 волнистых попугайчика.