– Но ведь там бандиты!
– обеспокоенно напомнила Лиза.

– Ваши мужчины и наши арбалетчики будут сопровождать группу сборщиков, - объяснил рейн Дирк.
– К тому же бандитов, насколько мы поняли, осталось совсем немного - где-то человек десять.

Девушка притихла, раздумывая.

– А они не переберутся ночью к нам?
– наконец спросила она.
– Ведь теперь они знают, что в тальниках нет ничего страшного. А туман страшней, чем призрачные мертвецы.

– Нет, не переберутся. Тальник наполнен магией беспрекословного подчинения на основе запрета. Это значит, простейший приказ остановиться будет держаться в головах бандитов с такой силой, как будто они попытаются не пройти тальники, а войти в воду, чтобы... утопиться.

– Как инстинкт самосохранения, - перевела для себя Лиза.
– А мертвец? Ему так же будет недоступна наша сторона?

– Да. Если бандиты сумеют сделать шаг в тальники и только после него в головах будет бить тревогой сигнальный колокол, то мертвец не сможет поставить ногу рядом с тальниками. Здесь - здоровая сторона. Здесь нет страха, что он доберётся до живых. А значит, его будет удерживать на месте незримая граница между нашими мирами.

– Столько всего неизведанного и страшного, - поёжилась Лиза, и рейн Дирк, будто так и надо, подвинулся к ней, чтобы она полностью оказалась у него под боком.

Некоторое время они молчали, глядя на небо над когда-то жилым берегом.

– Звёзды незнакомые, - наконец сказала девушка.
– Рейн Дирк, а для вас? Это звёзды вашего мира?

– Нет, - покачал он головой.
– У нас звёзды иные. Вы... грустите, рейна Лиза.

– Немножко.
– Она криво и безнадёжно улыбнулась.
– Мне оставалось сдать два экзамена в школе. А потом был бы выпускной вечер. Бал. И гуляния здесь, у реки, на всю ночь... В моей жизни этого не было. И жаль... И в то же время это здорово - сознавать себя другой, способной на большее, чем той, которая осталась в памяти... Кстати, - она выглянула из-под его плаща, чтобы посмотреть ему в лицо.
– Рейн Дирк, простите мне моё любопытство...

– Да, я вас слушаю, рейна Лиза.

– Рейна Атала сказала, что вы попали в это замкнутое пространство буквально за минуты до того, как часть города выкинуло. И вы успели создать тальники и защиту для дома Ориана.

– Это так.

– Но рейна Атала сказала ещё, что вы попали сюда уже больным! А ведь с момента заболевания до смерти больной живёт совсем недолго! Как же вы продержались месяц?

Рейн Дирк смущённо хмыкнул. Кажется, он не ожидал, что кто-то подумает спросить его об этом. Но кашлянул и ответил:

– Да, я подцепил смертельную болезнь ещё до изоляции. И совершенно случайно узнал о том, что часть города хотят выбросить из нашего мира. Главы нашего государства поступили коварно. Когда я и отец Ориана отказались магически расширить наши земли за счёт иных миров, тогда они и запустили в район нашего города мертвеца, который разносил болезни. Я столкнулся с ним лицом к лицу. Но не понял, что меня заразили. А когда услышал о грядущей изоляции, когда понял, почему появился мертвец, пришлось поторопиться, чтобы помочь родным. Уже здесь я узнал, что болен. Мне помогло, что я, пока был в сознании, мог перемещаться в те миры, которые мне были доступны. Время течёт везде разно. И я таким образом сумел продержаться до мгновения, когда Ориан привёл в дом вас и вашу сестрёнку.

– Не совсем поняла, каким образом всё это происходило, но смутно догадываюсь, - призналась Лиза.
– Рейн Дирк, мне кажется, начинает светлеть. Пора домой.

– Да, ваши телохранительницы заждались вас, - улыбнулся он.

Удивлённая, как он понял, что две фигуры у воды, терпеливо дожидавшиеся её, являются личной охраной, Лиза поднялась, и они вместе дошли до её подъезда. Здесь рейн Дирк воспользовался ей сонным состоянием и снова неожиданно поцеловал ей руку. И быстро пошёл к дому Ориана. А Лиза зашла в подъезд.

– Дверь в дом не закрывается?
– спросила Каели, шедшая за её спиной.

– Там засов, - сказала Лиза, не замечая, что улыбается. Так, улыбаясь, она снова спустилась к подъездной двери и показала женщинам-оборотням засов, сделанный мужчинами в первые же дни пребывания здесь. А потом принялась подниматься на свой второй этаж, уже совсем сонно думая: а что могут сделать телохранители, пожелай она смыться незаметно и используя для этого окно?

На пороге своей квартиры она пожелала телохранительницам спокойной ночи и закрыла за собой дверь. И всё-таки жаль, что нельзя пойти за ними и полюбоваться, как они разглядывают странное для них жилище и предметы в нём!

Двадцать вторая глава

Перед тем как лечь, Лиза смутно помечтала - утром добрать сна побольше. В конце концов, легла перед рассветом! Можно было бы... Но, садясь на постели после глухого стука в дверь квартиры, Лиза, ощущая плывущее вокруг пространство, мельком порадовалась, что закрыла дверь в комнату своих младших. А ведь сначала оставила было. Это когда услышала странный шумок в комнате и проснулась мгновенно. Подошла к двери, глянув на часы, чей циферблат виднелся уже отчётливо. Половина шестого. Заглянула к младшим. Сергей сидел на коленях перед кроватью сестрёнки, держа её за руку. А Лилька разметалась на постели: руки в стороны, одеяло слетело на пол, сама во сне, всухую всхлипывает. Брат оглянулся и прошептал: