– Я бы хотел посмотреть, как все это выглядит снаружи, - немного смутившись, сказал президент.
– Внутри мы и так уже находимся достаточно долго.

Селвин кивнул и включил прибор, но ничего не изменилось. Улыбки присутствующих стали вытягиваться в разочарованные гримасы, как вдруг Селвин и окружающие его люди исчезли вместе со столом, на котором стоял серебристый конус. Кто-то изумленно вскрикнул. Затем все подошли к возникшему на месте исчезнувших людей странному размывчатому пятну, но оно словно бы откланялось от них, растворяясь в воздухе словно пар.

– Время, - спустя несколько минут сказал Дэнис Корнэй, помогавший проводить опыт.
– Сейчас Селвин уберет барьер.

Все моментально вернулись на свои места, а через несколько секунд вновь появился стол, на котором сидел Селвин с прибором в руках и стоящие вокруг него люди. А еще мгновеньем позже лабораторию наполнили восторженные возгласы и аплодисменты зрителей, будто в цирке, после очередного головокружительного трюка иллюзиониста.

Селвин смущенно улыбнулся, а его щеки пошли красными пятнами.

– Вообще-то, - сказал он, - это не мое открытие. Это придумал и выполнил мистер Дэвид Корней. Я нашел разгадку вот здесь, - Селвин достал из кармана фотографию своего предка на фоне его вычислений.
– Все это время подсказка висла на самом видном и в самом людном месте.

– Что бы это ни было, - сказал профессор Корнэй, разглядывая фото, - никто не собирается умалять твоих заслуг! Вряд ли кто-то из нас смог бы расшифровать эти записи, даже зная, что это означает. А как тебе вообще пришло в голову изучить это фото?

– Сказать честно, случайно. Эта фотография была в дневнике Дэвида. Скорее всего, он сам положил ее туда, давая тем самым нам шанс найти решение и выйти с острова. Причем, его портрет был написан по этой же фотографии, не смотря на то, что она была сделана еще до создания острова.

К Селвину подошел президент.

– Не знаю, как такое возможно...
– сказал он.
– И я горжусь, что могу лично пожать вам руку, мистер Корнэй. Ваши изобретения потрясают воображение, а в свете последних событий с их помощью у нас возрастают шансы спасти планету! Да что там! Это настоящая победа над врагом, который хотел, чтобы мы исчезли во времени, став их легкой добычей! С другой стороны, это прекрасный пример для всех нас, чтобы не только не сдаваться, но и не сидеть, сложа руки, а идти вперед, даже, если создается впечатление, что все пути ведут в тупик. Ваши изобретения вдохновляют, мистер Корнэй! Думаю, оно вдохновит многих, чтобы сделать что-то важное и победить нашего хитрого и вероломного противника. Еще раз сердечно поздравляю Вас с очередной победой над временем и желаю новых открытий и достижений и не только в науке, но и в личной жизни!

Селвин невероятно смутился от такой официально-хвалебной речи президента и раскраснелся до самых кончиков ушей.

– Ничего, ничего!
– подбодрил его профессор Корнэй, легонько похлопав по плечу.
– Ты этого заслуживаешь!

И снова со всех сторон раздались аплодисменты. Селвину было все это, конечно же, приятно, но, если честно, он предпочел бы пропустить этот момент. Он чувствовал себя не в своей тарелке среди взрослых, поющих ему дифирамбы, но каждый из присутствующих непременно желал пожать ему руку и сказать что-нибудь высокопарное! Казалось, этому не будет конца... Кто-то уже принес игристое вино, и в руках у Селвина оказался прохладный бокал с шипящим напитком, который он, не раздумывая, осушил в один глоток. Но, как по волшебству его бокал вновь наполнился. После третьего бокала напряженность Селвина постепенно испарилась, и он, забыв о разнице в возрасте, уже охотно отвечал на вопросы восторженных ученых. Ему очень захотелось, чтобы Дана оказалась сейчас здесь и увидела его триумф. Внезапно, Селвин почувствовал в себе прилив энергии и сил. Тех сил, которых у него не хватало, чтобы заговорить с ней. Теперь ему все казалось элементарным. Ведь, в конце концов, он придумал, как управлять временем, неужели же он не сможет найти подход к девушке, пусть даже самой красивой во Вселенной, как Дана!

На следующий день, хорошо выспавшись, приняв горячую ванну и приведя все свои чувства в порядок, Селвин решил встретиться с Даной. Вся его вчерашняя уверенность почти улетучилась, но он понимал: чем дольше он будет откладывать эту встречу, тем меньше у него шансов провести ее на достойном уровне. Трэвор и Станески, сразу же раскусившие своего подопечного, надавали ему кучу советов, как вести себя с девушками, что им следует говорить, а чего не обязательно. И, в конце концов, вся тройка переместилась в дом Корнэев.

На счастье Селвина они встретили Миру.

– Братишка! Давненько тебя не было видно!
– поприветствовала его она, чмокнув в щеку, и хотела уже идти дальше, по своим делам, но Селвин ее остановил.

– Мир, ты не могла бы пойти со мной в гостиную?
– спросил он.

– А сам что? Дорогу забыл?
– Мира удивленно взглянула на брата.

– Ну, это может быть неудобно, что я вот так заваливаюсь туда безо всякой причины?

Мира смотрела на Селвина широко раскрытыми глазами.

– А с каких это пор тебе стала нужна причина, чтобы прийти к себе домой?

– Не знаю, - пробормотал Селвин, разглядывая пол и совершенно теряя последнюю решимость.

– А-а-а!
– вдруг хихикнула Мира, заметив неуклюжие знаки, подаваемые Аароном и Стивом из-за спины брата. Затем она развернулась и пошла в гостиную, картинно открывая двери.
– Милости просим, дороге гости, - ехидно протянула она.