– На привалах не убивают, - сказал заказчик.

Курт тяжело вздохнул и произнес:

– Ладно, ублюдки, убирайтесь и не попадайтесь мне на глаза, и даже не думайте идти в Звездную Гавань!

Карлос снова бросился к ногам наемника вереща:

– Спасибо! Я клянусь...клянусь!

– Отвали!
– произнес наемник и оттолкнул темноволосого. Затем он кинул к ногам чужаков их поклажу. Те быстро подхватили ее. Карлос жалобно посмотрел на Курта и спросил:

– Можно нам хотя бы один пистолет. Мы погибнем без оружия.

– Дай им нож и пусть проваливают!
– сказал наемник Алексу.

Курт проводил чужаков до границ фермы и немного подождал, когда они отойдут подальше. На горизонте начинало багроветь.

Когда наемник вернулся в амбар, заказчик спросил:

– Ты правда хотел их убить?

– Нет, просто хотел напугать.

Алекс облегчено вздохнул, на что Курт усмехнулся.

– А что мы будем делать с их оружием?
– спросил заказчик.

– Спрячем, мало ли когда я или ты окажемся здесь. Может оно нам пригодится, - пояснил наемник, убирая винтовку и пистолеты в деревянный ящик.

– Уже светает, надо выходить. К тому же мы не знаем, что взбредет в голову этим ребятам, может они захотят вернуться и поквитаться, - добавил Курт, пряча ящик на втором ярусе.

– Хорошо. Через минуту я буду готов.

Когда показались первые лучи солнца, они перешли мост, ведущий в Приграничье. Алекс рассматривал город, удивляясь его необычной архитектуре. Никогда прежде он не видел ничего подобного. Звездная Гавань, Большая Кузница и другие города в которых он бывал, в основном состояли из множества однотипных серых или белых домов, как правило пятиэтажных, иногда разбавляемых торговыми центрами и промышленными предприятиями, размеры которых зачастую превышали несколько кварталов. Но Приграничье было другим. Оно было разным. Здесь были разные цвета, высоты, стили и все это смешивалось в одном месте и притягивало к себе.

– До «Отступления» он назывался Формоса, - сказал Курт. Алекс был погружен в свои мысли и от неожиданности вздрогнул.

– Что? Что ты имеешь ввиду?
– пробормотал заказчик, собираясь.

– Формоса, так раньше называлось Приграничье, - произнес наемник.

– А, понятно, - протянул Алекс.

– Нам еще в школе рассказывали, что Формоса - культурный центр нашего региона. Я несколько раз ездил сюда на экскурсии в музеи. Один раз даже был в опере. Помню, как она мне очень не понравилась, стоят люди на сцене и поют о чем-то. Нудятина какая-то, - усмехнулся Курт.

– А меня никогда сюда не привозили, да и не интересовало меня искусство. Родители тоже были далеки от этого. Они целыми днями пропадали на своем заводе, тогда же война шла, нужно было выпускать продукцию, - произнес заказчик и добавил.
– Как ты думаешь, война закончилась?

– Не знаю. Но если закончилась, то победила Империя.

– Почему?

– За нами до сих пор не пришли. Либо ждут когда мы тут все передохнем, чтобы отстроить тут все заново, либо просто это им не нужно.

– А если война продолжается?

– Все равно не придут. Представь, как это будет выглядеть. Могучая Империя от страха перед слабым и плохо организованным врагом, уничтожает планету с миллионами жителей. Но это не простая планета, а центр оружейной промышленности Империи, и все ради того, чтобы враг не смог захватить ее. А выживших людей оставляет на одиннадцать лет, на небольшом клочке пригодной для жизни земли, умирать от голода, болезней и бесконечной резни за просроченные консервы!
– наигранно продекламировал наемник.
– Как ты думаешь, что посчитают жители Империи?

– Что с ними могут поступить также, - ответил Алекс, задумавшись.

– Точно, - подтвердил Курт.
– Поэтому за нами не придут.

Вскоре они дошли до радиостанции. Многоэтажное здание действительно оказалось целым, даже сохранив большую часть стекол в окнах. Наемник снял с плеча винтовку и зажег подствольный фонарик.

– Я иду первым, ты за мной, - произнес Курт, аккуратно открывая входную дверь.

Они прошли по широкому холлу, пол которого был покрыт толстым слоем пыли и известки. Наемник проверял каждую комнату, попадающуюся ему на пути, но все они пустовали. Когда они закончили осмотр первого этажа, Курт сказал:

– Видимо здесь никого нет. Я не видел никаких следов, но все же хочу проверить все этажи.

Наемник извлек из рюкзака какие-то устройства и фонарик, который протянул заказчику.

– Подожди меня тут. Я установлю ловушки на выходах. Если нам придется отсюда быстро уходить, их нужно будет отключить прежде, чем открывать двери, - произнес Курт, показывая тумблер на устройстве.

– Да, понял, - сказал заказчик.

Затем, когда Курт вернулся, они стали исследовать этаж за этажом, проверяя все помещения. Наконец, проверив последний, десятый, этаж, они убедились, что здание пустует.