Положив трубку, Вика стала прыгать в ванной от радости, как девчонка, а затем начала счастливо танцевать. Она бы еще завизжать хотела, как тогда, когда ее в девятом классе пригласил на свидание одиннадцатиклассник Леша, но она была в гостях, и шуметь было некрасиво. Потому девушка успокоилась, делая глубокие вдохи, и вновь вернулась за праздничный стол. Вот только счастливую улыбку убрать с лица не получалось.

Максим с глупой улыбкой взирал на телефон и мысленно уже ждал Вику у подъезда в десять утра в воскресенье, девятого января.

Вика лихорадочно перебирала свой гардероб и никак не могла придумать, что надеть. Она, конечно, не на свидание собралась, но хотелось выглядеть презентабельно. А на улице минус двадцать.

Вздохнув, девушка еще раз тоскливо покосилась на платье в горошек, которое очень бы хотела надеть, но здравый смысл возобладал - в этом наряде она превратится в сосульку раньше, чем из подъезда выйдет. Вика натянула джинсы и бардовую свободную тунику. Крупные серьги, тонкий поясок, искусный макияж, несколько капель любимых духов - и она готова.

– Даш, а может он еще не приехал?
– неуверенно спросила у кошки Вика, замявшись перед выходом, а потом, убедив себя, что вообще-то она идет устраивать не свою, а кошачью личную жизнь, вышла из дому.

Максим ожидал девушку, сидя в машине у подъезда уже больше пятнадцати минут, но звонить и подгонять не рискнул. Сердце колотилось как бешенное. Ну, в самом-то деле, чего он так волнуется? Что, разве первый раз к нему в гости хозяйки с кошками приходят для случки?

Вика открыла дверь его машины, выдернув мужчину из раздумий.

– Доброе утро! Давно ждете?

– Доброе, - Максим растянул губы в ответ на улыбку девушки.
– Нет, не долго.

– Хорошо, - Вика кивнула и умостилась на переднее сиденье.

Молодые люди напряженно сидели на своих местах. Максим опомнился первый и тронул машину с места. По дороге каждый думал о своем и переживал больше положенного.

11

Квартира у Максима была большая, трехкомнатная, с отличным видом на парк. Вике как раз до дома подруги, где ее ждут в гости, было совсем недалеко. Девушка с интересом озиралась по сторонам, рассматривая жилище мужчины: все строго, но со вкусом, видно, что дизайн продумывал профессионал, но и в тоже время заметно, что хозяин внес свои коррективы - рамочка с фотографией немолодой пары (судя по всему, родителей Максима) явно не гармонировала со сдержанным стилем интерьера; вышитая декоративная подушка была слишком яркой для темно-синего дивана, но судя по ее состоянию - она была очень любима и очень часто использовалась; старинные часы с кукушкой и вовсе выбивались из стиля модерн. Но все в купе это выглядело по-мужски сдержанно и уютно.

Вика и сама не заметила, как зашла в комнату, судя по всему, гостиную и с интересом стала рассматривать убранство. Нет, Максим, конечно, пригласил ее проходить и располагаться, но она, кажется, даже не заметила этих слов. На кресле растянулся рыжий котяра - шерсть аж переливалась, такая была чистая и красивая, набитый пушистый хвост мерно постукивал по обивке. Животное потянулось и с удовольствием подставило подбородок, когда Вика начала его почесывать. Василий довольно замурчал, а потом спохватился, понял, что, судя по всему, девушка не могла прийти сама, без хозяина и, ловко и грациозно спрыгнул и побежал прочь. А может уже учуял запах невесты, которую пока что не вынимали из кошачьей переноски.

Вика улыбнулась вслед уходящему коту и обратила внимание на клетку с попугаями-неразлучниками, находящуюся возле большой пальмы. Попугаи были яркими и мило ворковали друг с другом. Девушка знала, что это вид не разговаривает, но зато они очень пестрые и за их семейной жизнью очень интересно наблюдать.

На всю противоположную стену стоял громадный аквариум с бесчисленным количеством самых разнообразных рыбок, а в углу был террариум... с хамелеоном! Вика с интересом рассматривала экзотическую зверюшку, что даже не сразу обратила внимание на клетку с хомяком.

Девушка услышала шорох и обернулась. Максим стоял в дверях, держа на руках Василия, обхватившего лапами чешущую хозяйскую руку, и наблюдал за девушкой.

– У тебя прям зверинец целый! У вас!!
– спохватилась девушка.

– Может, все-таки лучше на «ты»?
– осторожно спросил Максим.

– Я только за, - девушка засияла как стоваттная лампочка, и Максим улыбнулся ей в ответ.

– Эм... Я пока дал Даше возможность осмотреться, но она не торопится выходить из переноски. Васю я через несколько минут отнесу к ней. Пусть знакомятся.
– Максим не мог понять, зачем все это говорит, но почему-то чувствовал себя неловко в тишине в присутствии Вики.

– Хорошо, - кивнула девушка, помолчала, а потом спросила: - Ты коллекционируешь необычных животных?

– Нет, я просто люблю животных, вот мне и дарят на дни рождения питомцев. В другой комнате у меня еще черепаха есть.

– Васю тоже дарили?

– Нет, Васю я с улицы забрал. Его еще слепым котенком выбросили, и он был такой несчастный и замученный, что я не мог пройти мимо. Выходил его, вот какой уже вымахал, - кивнул мужчина на свою ношу и присел на диван. Вика с интересом наблюдала за довольным котярой, мнущим руку Максима, которой мужчина чесал животное. У них выходил очень интересный бартер, и девушка присела рядышком.