Стою смотрю на пожар. Красиво. И что дальше?

Всё вокруг заволокло дымом. А что если он скроет меня от речных патрулей? Надо попробовать.

Сижу на берегу реки. Руки и ноги трясутся от заплыва по реке. Кажется, выбрался. Теперь на встречу с мутным ботаником.

Нильштан также стоял возле ворот, в нетерпении приплясывая.

– Ну что, достал?
– сразу начал он.

– Где мои деньги?
– вместо ответа наехал я.

– Слушай, тебе же наверняка понадобиться лекарства. Я смогу

достать их с хорошей скидкой. Договорились? А сейчас отдай мои цветы.

Нильштан требовательно протянул руку.

– Это Мои цветы. И ты их не получишь пока не отдашь деньги. А лекарства твои мне не нужны.

– Будут нужны, я же знаю, - окрысился Нильштан.

– Пятнадцать даринов, как договаривались, или я сейчас выкину их в реку.

Я открыл сумку и достал цветы. Глаза аптекаря блеснули. Он стиснул зубы и тяжело задышал. Но потом видимо пересилил себя и глубоко вздохнув растянул губы в улыбке.

– Слушай Алекс, сейчас с собой у меня денег нет, но как только мы придём домой, я сразу заплачу. Хорошо?

– Ладно, пошли.

До дома мы дошли молча, пару раз ловил на себе его внимательный взгляд.

Дома были все. Нильштан сразу отвёл Калеба в угол и начал ему что-то нашёптывать. Я пошёл в свою комнату. Устал за день, хотелось просто лечь и спать.

Вот и долгожданная кровать. Как же хорошо завалиться на кровать прям в одежде и вытянуть натруженные ноги.

В дверь без стука зашли Калеб и Нильштан.

– Алекс, ты почему не отдаёшь Нильштану его заказ? Нехорошо так делать.

Вот гад, а! Уже настучал.

– Потому что он не отдаёт деньги, - начал я закипать.

– Ну вы же договорились что он тебе предоставит скидку на лекарство.

– Да ни нужна мне эта скидка, достали уже.

– Да как не нужна!? Ты же весь пузырями уже покрылся, на животе уже точно есть, - влез аптекарь.

Я в недоумении задрал рубашку, и мы втроём уставились на мой тощий и, тьфу тьфу, чистый живот.

– Ничего не понимаю, - протянул аптекарь, - они должны быть и всё.

До меня стало доходить.

– А с чего ты вообще взял, что там что-то должно быть? Эта какая-то зараза? Ты про неё знал и ничего мне не сказал?

– С чего мне об этом говорить? Все знают, что заросли "Дубана" ядовиты. Ты сам виноват, что туда залез.

– Нет, ты точно знал, что я туда залезу. Выходит, что твоя трава только вместе с этим "Дубаном" растёт, да?

Нильштан пожал плечами и скривил рожу. Да, он знал. Вот же тварь, а! Я сжал кулаки.

– Понятно. Но в любом случае, ты не получишь свои цветы без денег, - пересилив себя сказал я.

– Хорошо Алекс, вот твои деньги, - сказал Калеб, протягивая три монетки по пять даринов.

Я нехотя встал и пошёл к сумке. Отрыл её и посмотрел внутрь. Там ничего не было. Закрыл. Потом опять открыл. Пусто, естественно. Не понял. Они же должны там быть! Куда они могли деться? Сумка целая, я с ней не расставался с самого моста.

– Их нет, - наконец я выдавил из себя.

– Зачем ты тогда это всё устроил?
– Калеб осуждающе на меня посмотрел, - пошли Нильштан.

Они ушли, а я остался. Блин, как оплёванный. Ну куда же делись эти дурацкие цветы!? Как назло, захотелось есть. Но было стыдно спускаться вниз и смотреть всем в глаза. Придётся терпеть до завтра.

Кто-то постучал в дверь. Ну что ещё?

Вошёл Калеб, держа в руке кружку и тарелка с ломтём пахучей лепёшки.

– На, держи. Ты ж не ел целый день.

– Спасибо, Калеб.

В душе зашевелилась совесть.

– Не хорошо конечно получилось. Но Нильштан на тебя зла не держит.

– Да, блин, Калеб, всё не так было!

– Ну ты же обещал принести заказ, но не принёс. Деньги ты бы всё равно получил. А вот без цветов Нильштан мог экзамен не сдать. Хорошо, что с ним друг поделился.

– Извини Калеб, - сказал я, но чувства вины не было.

– Да ладно, поможешь завтра Милке?

– Хорошо.

С утра пошли с девчонкой в торговый квартал. Остановились у большого дома с большим участком земли. Нас встретила пожилая добрая женщина.

– Здравствуй Милка, ты и помощника с собой привела, - сказала она улыбаясь.