– Сколько?

– Еще совсем немного, - прошептала я, после чего раздался легкий щелчок, и руна повернулась, вязь изменилась, и один круг расширился, образуя собой проход. – У нас около двух часов, если всё пойдет правильно.

– А может что-то пойти не так?! – испуганно воскликнула подруга, открывая кованые ворота. Через железо мы проходить не умели. Хозяйственники ели свой хлеб не зря, смазывали петли тщательно.

– В книге говорилось о непредсказуемости данного плетения, - повинилась я.

Вайорика наградила меня мученическим взглядом, закрыла ворота, последний раз посмотрев на охранника, и прошмыгнула вслед за мной. Сегодня в библиотеке я изучила не только взламывающее плетение, но и карту Нейраполя, поэтому сейчас примерно знала, куда нам идти.

– Вай, нам следует поторопиться, - прижавшись к забору высокого дома и пробираясь по направлению к кладбищу, произнесла я.

– Не-ел, мне категорически не нравится эта идея! Поднятие стригоя – не игрушки!

– Смотря кто кукловод! – веско возразила я, тешась мыслями о мести.

Стригоя поднять не просто для некроманта, для вампира же это дело пяти минут. С помощью нескольких капель крови и небольшого ритуала можно из трупа сделать себе прекрасного слугу, подчиняющегося только тебе или тому, кому ты прикажешь подчиняться. У вампиров часто использовались такие методы в домашнем хозяйстве, поэтому формулу поднятия знает даже ребенок.

– Нел, мы можем не успеть.

– Именно поэтому я и советую поторопиться, - дыхание уже сбилось, бежали мы минут сорок точно, но за следующим поворотом обещало появиться кладбище.

Ожидание не стремилось меня подводить. Открыв калитку, мы прошли к могилам без имен. «Расхитители гробниц», - пронеслась мысль у меня в голове. Стоит ли месть поднятия мертвяка? Определенно стоит.

– Мне кажется, человечки не поймут тебя, - поежилась Вайорика, и я отмахнулась от неё.

– Они никогда не любили вампиров, с чего мне надеяться на их понимание? – хмыкнула я, найдя нужную могилу и очерчивая круг мелом вокруг неё, не забывая наносить нужные символы.

Достав кинжал, я сжала левой рукой лезвие, отчего могильная земля оросилась моей кровью. К сожалению, было темно, и видеть, сколько крови и куда попала, я не могла. Могила без имени была лучшим вариантом, не придется вести беседы с собственной совестью.

– Восстань, - поставленным голосом произнесла я. Земля под моей вытянутой рукой задрожала, но вскоре успокоилась, и я сделала шаг назад.

– Ты что делаешь? – раздался сзади знакомый голос, и я взвизгнула, обернувшись и сев попой на сырую землю. – Я спрашиваю: ты что делаешь?

– Это была её идея, - отступила на шаг от Драгомира предательница-подруга.

– Айонела?

Я насупилась и сложила руки на груди. Вот и как признаться ему, что собиралась именно ему отомстить поднятым стригоем?! А теперь гордость не позволит.

– Я жду ответа, - от ласкового Мира в этот момент ничего не осталось, передо мной стоял его высочество Драгомир Вайлетский.

Я открыла рот, чтобы послать своего любимого жениха куда-нибудь в восточную часть города, но в этот момент земля подо мной активно зашевелилась. Я вскрикнула, Мир, схватив меня за руку, притянул к себе и прижал к своей груди. Изловчившись в его стальных объятиях, я повернулась к могиле лицом и застыла. Перед нами стоял стригой огромной белой кошки. Снежного барса.

– Люби-имая, а ты чью могилу разворотила? – вкрадчиво спросил Мир, и я сглотнула.

– Безымянную, - проговорила я, желая оказаться от кошки как можно дальше.

Дело в том, что поднятие животных – это раздел некромантии, а за такое в тюрьмы сажают. Вампиры могут поднять послушными стригоями только разумных существ, для подчинения других нужны специальные запрещенные заклинания, которых мы даже не знаем.

– Мир, что делать? – сжав руку парня, которая покоилась у меня на талии, испуганно спросила я.

– А кто тутспец по стригоям? – невесело усмехнулся принц, прижав меня к себе сильнее, но поменяв позу, будто в любой момент готов был затолкать меня к себе за спину. – Вайорика, медленно отходи назад.

Подруга послушалась его, но барс даже не обратил на неё внимания, полностью заинтересованный нами. Одно ухо было погрызено, возле глаза отсутствовал мех, да и сама шерстка была явно подъедена. Глаза светились желтым, а из оскаленной пасти выглядывал ряд серых клыков.

– Кажется, он нацелен именно на тебя, - прошептал Мир, - зайди ко мне за спину.