– Не говори так, - сжав руку принца, я всхлипнула. Жених приобнял меня за плечи и повел дальше вдоль дорожки.

– Пока не было судебного разбирательства, поэтому еще рано плакать, моя маленькая.

– Мир, ты же спасешь его отца, да? Это я виновата…

– Ты ни в чем не виновата. А Вэлериу я уже написал и он даже отправил мне ответ. Кстати, именно его я читал. Отец сделает всё, что в его силах, но и он не всемогущ, особенно там, где касается светлых эльфов.

Это обнадеживало. Я постаралась успокоиться и вытерла подступившие слезы. Близость жениха успокаивала, поэтому, когда мы подошли к западному общежитию, я не захотела его отпускать.

– Не уходи, побудь со мной.

– Нел! – с крыльца меня окрикнула Вайорика и подошла ближе, - что случилось? Ты чего сорвалась и убежала куда-то?

– Это из-за Триффельхейма, моего друга. Он сын главы Хоршлота, - пояснил принц. Мне сейчас разговаривать не хотелось.

Вайорика охнула, опустив плечи и потрепав меня по руке. В холл мы вошли в молчании, Мир коротко поздоровался с гномихой и направился к моей комнате.

– Ваше высочество…

– Мир, - автоматически поправил принц Вайорику.

– Драгомир, а ты уже связывался с его величеством?

– Пока никаких результатов, - покачал головой принц, пока я открывала дверь своей комнаты.

Пройдя внутрь первой, я тут же оказалась подхвачена сильными руками, отчего пришлось прижаться к жениху и обвинять его шею руками. Мир прошел вглубь комнаты и сел на кровать, оставив меня у себя на коленях. Я прижалась к нему и поцеловала в щеку, после чего положила голову ему на плечо. Вайорика села рядом, поджав ноги. Я не могла избавиться от самобичевания. Ну украли бы Слезу Марии из корня дерева и бог с ней! Столько лет жили без неё и дальше бы прожили, а так хорошего человека подставила, который мне отметку «превосходно» поставил…

Из глаз вновь брызнули слезы, и я завозилась в руках Мира. Жених осторожно убрал прядь волос с моего лба, очертив овал лица.

– Плакса ты моя, - нежно прошептал принц, и Вайорика смущенно отвела взгляд к окошку.

– Нел, а что это такое у тебя на столе? – прошептала подруга, и я повернулась в её сторону, пытаясь рассмотреть, что привлекло взор вампирши. – Это Слеза Марии?

Удивленно расширив глаза, я, действительно, узнала артефакт, который до этого видела лишь на картинках. Может, у нас какие-то девичьи галлюцинации?

– Мир, скажи, что ты тоже это видишь, - прошептала я, приподнимаясь.

Он кивнул. Мы все вместе встали и окружили небольшую каплю белого цвета, уверившись, что мы действительно видим один и тот же предмет. Но как он здесь оказался? Сердце заколотилось быстрее. Вдруг, меня кто-то решил подставить? Но кому это нужно? И действительно ли это настоящий артефакт?

– Это чья-то шутка? – прошептала я.

– Не думаю. Кажется, это потерянная Слеза Марии, - проговорил Мир, посмотрев мне в глаза, - и он принадлежит тебе, раз перенесся в эту комнату. Ты его не заметила, когда была тут?

– Я спала, а потом пришла Вайорика и мы пошли на ужин. Я могла не заметить его появления, - проговорила я, переглянувшись с подругой. – Что значит «он принадлежит мне»?

– Древние артефакты имеют свойство переноситься к хозяину. Например, в данный момент я являюсь хозяином Сферы смерти и в любой момент могу призвать её к себе. Когда ты освобождала от паразитов то дерево, ничего странного не произошло?

Я попыталась воспроизвести в памяти тот момент, получилось кусочками и обрывками. Ничего необычного, кроме неожиданной встречи с женихом, не произошло, ведь в Хоршлоте постоянно что-нибудь с кем-нибудь случалось.

– Ничего. Я выводила привычную вязь рун. Разве что Триф применил какое-то заклинание, и меня отбросило к стене, я тогда запястье вывихнула…

– Что этот идиот сделал?! – воскликнул Мир, и я слабо улыбнулась, сжав его руку.

– Всё в порядке, мне почти не было больно.

– Да я не об этом, - отмахнулся Мир, и я нахмурилась, - в смысле, на него я разозлился за то, что он причинил тебе боль, но идиот он еще и по другой причине. Он применил активную магию на артефакт, оно защищалось и искало именно защитника. Нашло его в тебе, поселив частичку себя в твоей ауре, то есть через запястье, когда ты на мгновение, почувствовав резкую боль, ослабла. Именно из-за этого ты не почувствовала чужое вмешательство. Нужен целитель, чтобы проверить это.

– Я поражена, - пробормотала Вайорика, и Мир выпрямился.

– Идем, Нел, нужно всё рассказать ректору и немедленно отправиться к эльфам, - заметив нерешительность в моих глазах, он сжал мою руку и добавил: - Со мной у тебя будет неприкосновенность, поэтому даже о чем-то спрашивать тебя ни у кого не будет права. Не беспокойся.

– Что делать с артефактом? – спросила Вайорика.

– Возьмем его с собой. Вай, у меня к тебе просьба. Сможешь сходить к Трифу и сказать ему, чтобы он поднялся к господину Нираати?