– За нас!
– согласилась она, и мы с ней прозвенели бокалами.

Затем некоторое время мы отдавали должное искусству шеф-повара. Невзирая на то, что сезон дождей не способствовал поставкам свежих продуктов, на мой нетребовательный вкус все было отлично.

Наконец, я решил перейти к делу.

– Мы знакомы уже довольно давно, так?

– Так, - согласилась Бригитта.

– Я хотел бы тебе кое-что подарить. Что именно будет обозначать для тебя этот подарок — решай сама. Но ответ я хочу услышать сейчас, хорошо?

– Хорошо, - улыбается она, как будто все знает заранее.

Я достаю из внутреннего кармана своей многострадальной куртки (отдавал в ремонт, ее уже давно вычистили и заделали дырки от пуль) коробочку, перевязанную лентой, и протягиваю ей. Она нарочито медленно развязывает бантик, затем целую вечность открывает крышку... В коробке лежит кольцо практически с таким же камешком, что в подвесках и серьгах. (Ну да, пришлось поискать по магазинам подходящий вариант.) Камешек не торчит сбоку, а немного «утоплен» вглубь, этот вариант мне понравился больше, чем «классический».

Она поднимает глаза на меня и заливается румянцем (надо же, смутилась!), и тихо говорит:

– Я принимаю твое предложение и согласна...
– затем вдруг начинает плакать. Мне приходится быстро встать, задернуть занавеску и сесть рядом с ней.

– Что такое?
– шепчу ей на ухо.

– Желание сбылось...

– Так радоваться нужно! И пожалуйста, перестань плакать, а то косметика потечет.

Она улыбается сквозь слезы:

– У меня тушь водостойкая, для сезона дождей это самое главное...

Беру у нее из рук коробочку, достаю кольцо, Бригитта подставляет левую руку, и я надеваю подарок ей на безымянный палец.

Она удивляется:

– Размер подходит, как ты узнал?

– У меня глазомер хороший, я ведь снайпер!

Бригитта смеется, слезы постепенно высыхают. (Ну не буду же я ей рассказывать, что просто сделал оттиск в мастике с лежавшего на столе кольца, пока она выходила в другую комнату, хи-хи.) Говорю ей:

– Когда окажемся на территории Российской Армии, кольцо наденешь на правую руку, ладно?

– Да, я знаю, а если забуду, ты мне напомнишь, хорошо?
– улыбается она, затем обнимает меня за шею и крепко целует.

«- Семь раз испытан я огнем и сочтен желанным...» - вспомнил я классику, когда дыхание восстановилось.

«- ...И семь раз испытан разум в том, кто ошибок не имел» - продолжила Бригитта, улыбнувшись.

[Шекспир, «Венецианский купец»]

– А еще что-нибудь помнишь?
– ее взгляд стал заинтересованным.

«- Кто вертит кем, еще вопрос большой,

Судьба любовью иль любовь судьбой? » - пришлось напрячь мне свою память.

[Шекспир, «Гамлет», перевод Пастернака]

– Неплохие познания в классике, для военного. Ну, если учесть, что ты в армию пришел офицером после гражданского института — тогда понятно.

– И давно ты обо мне знаешь такие подробности? Я тебе об этом никогда раньше не говорил.

Она не смутилась:

– Сведения о тебе стали проверять чуть ли не сразу после твоего появления на Базе «Россия». Когда там поняли, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь, и к незаконным операциям не причастен — то Ордену стало не интересно. Потом ты приехал в Порто-Франко и поселился здесь. Кстати, ты не рассказывал, почему? Другие обычно сразу двигаются дальше, в Протекторат Русской армии, или в Новую Одессу, например. Поэтому я и решила кое-что потихоньку разузнать о тебе.

– Почему тут остался — даже сейчас точно не знаю. Другие к переселению готовятся заблаговременно, а мне тогда нужно было привыкнуть к самому факту попадания в другой мир. Тем более, что тут практически «Дикий Запад». Решил освоиться, немного подзаработать, а уже потом двигаться дальше, - признался я.

– Кураторы на всякий случай предупредили офицеров конвоя, что ты будешь искать встречи с ними. Заодно тогда тебе удалось свои навыки по ремонту продемонстрировать, хотя это и не планировалось. Неужели думаешь, что кто-то мог просто так к аппаратуре неизвестного человека со стороны подпустить? Наверное, они твой послужной список изучили, вот и рискнули...

– В войсках еще и не такое бывало, если что-то нужно было срочно отремонтировать, а свои специалисты не справлялись.

– Что им там в мелких подробностях стало известно, я не в курсе, честное слово, - призналась Бригитта.
– Потом мне дали приказ тебя подстраховать. Дальше ты и сам все знаешь...

– А ничего, что мы сейчас с тобой?.. Разве агентам можно вступать...

– Что мне «можно», решаю я сама!
– сказала она, как отрезала.
– И если ты хоть на минуту подумаешь, что все, что было между нами, это «оперативная необходимость» - я тебя пристрелю...