— Итак, почему ты приехал в «Сосны»?

— Чтобы посмотреть, удастся ли затащить тебя в постель. — Когда она вздернула бровь, он хмыкнул. — Ладно, вижу, ты к этому еще не совсем готова. Хотел обсудить бизнес.

— Беовульф решил покупать мое вино?

— Пока нет, но ему хотелось бы побольше узнать о тебе и твоем винограднике. Например, какие сорта выращиваете, как производите вино и все в таком духе. Итак, если ты согласна, я бы хотел остаться на несколько дней и, образно выражаясь, погрузиться в работу с головой. Знаю, время сбора урожая уже почти подошло, и мне бы хотелось оказать посильную помощь. Потом, когда я вернусь в Сан-Франциско, Беовульф примет решение.

— А если я откажусь?

— Тогда не обещаю, что Беовульф станет твоим клиентом.

Мысль о том, что Уэйд останется здесь, была очень привлекательной, но в то же время заставляла ее нервничать. Тарин и правда требовалась еще одна пара рук в хозяйстве, к тому же так у нее появится возможность получше узнать Уэйда. Но тогда они будут наедине, и уже от этой мысли ей становилось немного тревожно. С тех пор, как она рассталась с Найджелом, еще ни один мужчина не ночевал с ней под одной крышей, кроме, конечно, дяди.

Не желая терять возможность наладить бизнес с «Волчьей Норой», Тарин решила проигнорировать свои сомнения и кивнула.

— Хорошо, оставайся. Но тебе придется соблюдать несколько основных правил.

— А именно?

— Если хочешь помочь в сборе урожая, должен будешь делать только то, что скажу я. И уверяю — предстоит не прогулочка по парку. Виноград собирают только вручную, а это занимает очень много времени.

— Задание понял. Ну, а теперь как насчет нас?

Тарин покачала головой.

— Нет никаких нас, Уэйд. Без обид, но ты не относишься к тому типу мужчин, с которыми я обычно встречаюсь.

— Я знаю, тебя тоже тянет ко мне. Почему бы не пустить все на самотек и не посмотреть, что из этого выйдет?

— Это не повлияет на мое решение.

Тарин попыталась встать, но Уэйд крепче сжал ее талию, не позволяя двинуться. Она почувствовала, как в ней поднимается всегдашняя паника. Упершись руками ему в грудь, она посмотрела на него, надеясь, что ужас не отразился в ее глазах, и пробормотала:

— Пусти.

Уэйд сразу же подчинился.

— Я чувствую твой страх, Тарин. Я никогда не причиню тебе вреда.

— Ты здесь не при чем, Уэйд. Дело во мне. Если бы ты не был таким напористым, все было бы в порядке. Мне нужно держать все под контролем, иначе я начинаю паниковать.

— Что случилось?

— Ничего.

— Сомневаюсь, Тарин. Можешь мне довериться. Я никогда не сделаю ничего, что причинит тебе боль.

Тарин вздохнула. Она понятия не имела, почему верит ему. Просто верила, и все тут.

— Парень, с которым я встречалась, когда была помоложе, не слишком хорошо воспринимал отказы. Когда я порвала с ним, он… отреагировал… не очень спокойно.

Уэйд поднялся и посмотрел на нее сверху вниз.

— Он что, ударил тебя?

Она услышала в его голосе гнев.

— Да, но это случилось всего раз. К тому же очень давно.

— Но шрамы остались не только на теле, но и у тебя в душе. Он живет где-то здесь поблизости? Я с радостью растолкую ему, что к чему.

Тарин покачала головой.

— Найджел живет не здесь. Мы познакомились, когда я была в Лос-Анджелесе. С того дня я его не видела и уверена, что больше никогда не увижу. Я не рассказывала ему ни о своем дяде, ни о винограднике. Дядюшка Колин подлатал меня и позаботился о том, чтобы я никогда больше не попала в подобную передрягу.

— Научил тебя приемам самообороны?

— Да. Дядя несколько лет прослужил в армии и ушел в отставку, когда не стало его родителей, приняв управление виноградниками. Теперь эта забота легла на мои плечи.

— Когда умер твой дядя?

— Почти год назад. — Тарин очень по нему скучала, и ей все еще было трудно говорить о его смерти. — У него был рак. Не хочу вспоминать об этом. Просто постарайся понять, что между нами возможны только деловые отношения.

— Я не позволю тебе ускользнуть от меня, Тарин. Теперь, когда я знаю о твоем прошлом, мы можем пройти через это вместе. Прошлой ночью, когда я целовал тебя, не прижимая, ты чувствовала себя нормально. Как насчет того, чтобы попробовать снова? Я буду держать руки при себе, а ты сможешь остановить меня, если почувствуешь беспокойство.