— Тем более капитан Петин застрял в пробке, а без него мы не можем начинать процедуру.

Шигапов достал из портфеля ноутбук и включил видео. Это была та самая запись, начало которой Орлов видел в кабинете у рентгенолога.

Вначале Алексей не заметил сходства, но как только молодой человек заговорил, ему стало ясно, что это он сам какое-то время назад.

Возможно, с момента записи прошло пять или десять лет, а может быть и больше. Молодой Орлов был обрит наголо и имел немного потрепанный и безумный вид. Запись была похожа не то на интервью, не то на послание.

— Все последние приказы центра — это всего лишь бессмысленные слова, к тому же я предпочитаю не верить словам, написанным на бумаге, — говорил человек в камуфляже. — Я не считаю обязанным выполнять очередной бюрократический бред центра. В штабе вы представляете войну как некое отвлеченное социологическое явление, в то время как главное, что должен делать солдат на войне — убивать врага.

Вы не понимаете, что ваша стратегия по борьбе с терроризмом аморальна, так как она создает опасную для солдат иллюзию, что война — это уговоры и разговоры, внимание к культурным различиям, презентации в Power Point и заигрывание с безжалостным врагом.

Марат Карлович нажал на кнопку и воспроизведение видео остановилось.

— Как вы, наверное, догадались, — прокомментировал увиденное Михаил, — на экране вы уже после того, как предали устав и перестали подчиняться приказам центра. Не буду утомлять вас излишними деталями, скажу лишь, что товарищеский суд чести признал ваши действия не совместимыми с честью и достоинством офицера.

По понятным причинам, мы не стали давать делу официального хода.

В то же время ваша ликвидация также была невозможной по этическим причинам. Марат Карлович с профессором Жеребовым взяли вас на поруки, пытались вернуть в строй. Но все попытки оказались тщетными. Было принято решение стереть вашу личность.

— А чем конкретно я был болен? — перебил монолог Михаила Орлов.

Для себя он с удовлетворенностью отметил, что «представитель заказчика» устал держать пистолет прямо напротив его лица и положил руку с пистолетом на стол.

Михаил собирался сказать ему что-то резкое, но Марат Карлович дал знак.

— Боюсь показаться немного грубым, но, согласитесь, для нас рассказывать про историю вашей болезни — пустая трата времени, — сказал он. — В то же время у нас есть немного времени. Петин застрял в пробке, поэтому его нужно на что-то потратить. Такой вот каламбур.

— А как, кстати, вы узнали, что я приеду именно сюда? — перебил Марата Карловича Орлов.

Врач высшей категории и Михаил почти синхронно засмеялись.

— Неужели вы и сами не догадываетесь? — спросил Михаил. — А ведь наш так называемый рентгенолог, который любезно свел нас сегодня вечером вместе, умеет играть мастерски, в этом ему не откажешь.

— Но зачем устраивать весь этот цирк? — спросил Орлов. — Или это у вас есть интерес к таким нездоровым играм.

— Невысокого вы о нас мнения, — парировал Михаил. — Думаете, мы тут по своей воле? Не знаю, как Марат Карлович, а я вовсе не в восторге от того, что вынужден возиться с вами в нерабочее время, вон ночь уже давно.

Орлов посмотрел в окно. В ночном небе из-за туч проступила луна, осветив кусты, в которых был замаскирован микроавтобус.

— Если очень коротко, последние события в вашей жизни были организованным нами тестом, — вставая, сказал доктор Шигапов. — В свое время вы и ряд других военнослужащих, получивших тяжелые повреждения головного мозга, лечились новым совершенно секретным препаратом «Семакс-17». Лекарство дало неожиданный эффект: вы получили необъяснимые способности. Далее, как вы, вероятно, догадываетесь, наша организация попыталась поставить сверхъестественные возможности на службу государству, но эксперимент вышел из-под контроля. Проверка была организована, чтобы выяснить, способны ли вы вспомнить дела минувших дней. И результат для вас неутешительный.

Врач высшей категории очень напряженно и как-то механически прогуливался по комнате, теребя в руках ручку.

— С чего вы взяли, что я могу что-то вспомнить? — спросил Орлов совершенно холодно. — И еще, не могли бы вы прекратить щелкать ручкой?

Шигапов вставил переливающий серебром «Паркер» в нагрудный карман пиджака. В этот момент снаружи раздался хлопок закрывшейся автомобильной двери.

— Увы, время нашей беседы истекло, — сказал Михаил, приподымаясь и не отводя с Алексея глаз, его рука по-прежнему держала за рукоять направленный в сторону Орлова пистолет.

В голове у Алексея что-то сильно запульсировало. Под странным углом он увидел, как Петин открывает багажник припаркованного рядом со строением черного автомобиля, насвистывая, натягивает резиновые перчатки и надевает передник из прозрачного полиэтилена. Он не только четко увидел, как тот достает из одного кармана пистолет, а из другого глушитель, но и буквально почувствовал холод вороной стали оружия.

Далее все произошло как в кино и как-то автоматически без участия Орлова, как будто вместо него к реальности подключился дублер.