— Ты раньше в паре работала?

— Не доводилось. — честно ответила Вита. — Обычно в пятерке, наподхвате. Хотя два раза была самой сильной в тройке.

— И кто так тебя поставил? За какие заслуги?

— Я не знаю. Причин убирать меня нет. Может случайно так получилось?

— Один раз — еще поверю в случайность. Два с натяжкой тоже засчитать можно. Три - это уже закономерность. Тебя не удалось убить в слабых тройках, теперь решили наверняка. Понимаешь, что сейчас одна ты не справишься?

— Понимаю.

— И что ты хотела предпринят?

— Постараться выжить. — ответила Вита.

— Как?

— Уповаю на везение. Слева, второй этаж. Мелькнула тень.

— Вижу. Вперед не лезешь. Прикрываешь спину.

У Игоря не было клинков. Его когти заменяли клинки. Пять острозаточенных клинков. Темно-синие, почти черные, они напоминали тонкие острые кинжалы. Мускулы напряглись. Они натянули рубашку и штаны, что висели свободно. Вита видела боевых ирлитов и во время тренировок, и во время боя. Но никто не был таким массивным и явно перекаченным. Даже другие ирлиты из элитных отрядов, которых она видела раньше, не могли похвастаться такой силой. Он и в бою расправлялся с тварями голыми руками. Они не успевали к нему даже подойти. Когти распарывали шкуру насквозь. Вита так и стояла с вынутым клинком и не верила своим глазам. Да он же ее одним щелбаном прибить мог. Невольно стало страшно. А ведь она хотела с такими работать плечом к плечу.

— Только в панику не впадай. Я чувствую твой страх.

— Не впаду.

Они шли по развалинам города, методично очищая одно гнездо тварей за другим. Час, два, три. Вита забыла о времени, наблюдая за этой мясорубкой, в которой почти не участвовала. Они забрались на четвертый этаж полуразрушенного здания. Крыши не было. На кухне стояла кастрюля без крышки, в которую натекла дождевая вода. Игорь убрал когти и вымыл руки. Он огляделся по сторонам.

— Чувствуешь чего-нибудь?

— Нет. — также осматриваясь, ответила Вита.

— Я тоже. Передохнем здесь. — садясь на разделочный стол, который стоял в углу, сказал Игорь. — Иди ко мне.

— Зачем?

— Общаться будем. — ответил он. На лице ни один мускул не дрогнул. — Не бойся.

— Не боюсь. — осторожно подходя к нему, ответила Вита. Она не ожидала, что он притянет ее к себе. Поставив ее боком, он зажал ее бедра своими ногами. Одной рукой он держал ее за плечо, а другой прошелся ладонью по ее спине. Вита замерла. Не сбежать. Хотя она и хотела попытаться, но это было скорее инстинктивное желание. Умом она понимала, что он не даст ей этого сделать.

— Запомни, я не люблю, когда мне врут. Предупреждаю один раз. Я тебе уже сказал, что чувствую твой страх. Так зачем ты меня обманываешь? — спросил он. — Молчишь. Правильно. Не хочешь, сказать что-то лишнее, значит, лучше промолчать. Но я не люблю, когда меня игнорируют. На свои вопросы я хочу получать ответы. Ты меня поняла?

— Поняла.

— Уже лучше. — сказал он, не прекращая ее гладить по спине. Вита чувствовала легкую слабость. От этого стало не по себе. — Будешь умной девочкой, тогда останешься в живых. Я тебя прикрою. Ты мне чем-то нравишься. Может тем, что ты такая вкусная?

— Это вопрос?

— Нет. Я хочу, чтоб ты поняла, что меня можно не опасаться.

— Что-то я в этом сомневаюсь. — тихо сказала Вита.

— Почему ты не на стене, а в патруле? Ты ведь камушки должна переставлять.

— Я не знаю. Ирлиты подневольные люди. Куда поставят, там и стоят. Сами знаете, что мы на свои вопросы не получаем ответов. — она зашаталась, чувствуя, как начали подгибаться колени.

— Значит своих врагов ты не знаешь?

— Я даже не знала, что они у меня есть. — она бы упала, если бы не хватка Игоря, который держал ее крепко. — Хватит.

— Нет. Ты можешь больше мне отдать. Стой спокойно.

—Не могу. Больно.

— Скорее страшно и не привычно. Это не боль. Или ты слишком изнеженная. — хмыкнул Игорь. Он приподнял ее за подбородок. Его губы коснулись ее. Вита дернулась. Страшно. Холодно. Больно. Его губы были словно сделанные изо льда. Такие же холодные, как глаза. — Расслабься.

Она дернулась. Попыталась отвернуться. Он только усилил напор. Огонь прошелся по ее нервам. А с огнем пришла боль. Она скрутила мышцы, заставила на глазах выступить слезы. Вита тихо заскулила.

— Тихо, — прижимая ее к себе и гладя по одеревеневшим мышцам, прошептал Игорь. — А ты у меня, оказывается, с сюрпризом.

Вита не поняла о чем он говорил. Оставшуюся часть патруля, она пробыла как во сне. Еще один день прошел. Она его пережила. Только радости по этому поводу не чувствовала.