Милена крутит головой, выглядывая в соседних полосах нужный нам джип, и оживает при каждом белом «крузаке».

– Этот?

– Нет, – отвечаю, точно зная, что не тот.

Девушка искусно лавирует в потоке машин, обгоняя, подрезая и вклиниваясь в любой зазор.

Через двадцать минут гонки меня начинает подташнивать от бесконечных вихляний вправо-влево, а за стойкое сдерживание взгляда в стороне от чужих коленок я получаю кратковременный дебаф косоглазия – шучу – прокачку силы духа и воли, эти показатели связаны. Система дает теперь чуть больше полезной информации – сказывается целый вечер, потраченный на настройки интерфейса.

Поздравляем! Вы улучшили силу духа на 100 %!

Получено очков опыта за улучшение второстепенной характеристики: 1000.

Текущее значение силы духа: 300 %.

Поздравляем! Вы улучшили силу воли на 100 %!

Получено очков опыта за улучшение второстепенной характеристики: 1000.

Текущее значение силы воли: 200 %.

На текущем уровне (13) набрано очков опыта: 9200/14000.

Поздравляем! Разблокировано одно из требований для героических способностей «Берсеркер», «Неуязвимость»: сила духа не менее 300 %.

Все это время я целенаправленно прокачивал эту характеристику, чтобы снизить затраты духа на системные навыки. Проявления силы воли в борьбе с ленью и малодушием стали отличным способом прокачки, и колени Милены послужили в этом апе последней каплей.

Девушка нервничает все больше, кусая губы и стискивая руль.

– Он на светофоре, – успокаиваю ее. – Я его вижу…

Она пытается отстегнуться, чтобы бежать, но я ее останавливаю.

– Куда? Сейчас у него загорится зеленый, мы не успеем пешком, догоним на следующем! Никуда он не денется, Милена!

Услышав свое имя она, кажется, успокаивается и понимает, что не одна. Опускаю ладонь ей на руку, сжимающую рычаг коробки передач, вкладываю в интонации тепло, эмпатию, харизму, коммуникабельность, добро, уверенность – да вообще все, что могу, и, поймав ее взгляд, спокойно говорю:

– Все будет хорошо.

Милена смотрит, не отводя глаз, и только сейчас вижу, что она беззвучно плачет. Я вытираю слезу с ее щеки и кивком прошу ехать:

– Зеленый. Последний рывок.

Она газует, мы проскакиваем перекресток, выезжаем на встречку, обходя поток, и втискиваемся в промежуток в паре машин позади джипа Гречкина. Прямо перед следующим светофором. Милена включает аварийку, мы одновременно выскакиваем из машины и бежим к джипу. Его стекла затонированы, и сложно определить, есть ли в машине мальчик… Без интерфейса. Но я вижу – мальчик внутри.

Забегаю вперед и встаю перед джипом, чтобы он не смог уехать. За лобовым стеклом вижу красное лицо Гречкина. Система говорит, что он напуган, но за линзами роговых очков я вижу злые, ненавидящие глаза. Впрочем, он быстро берет себя в руки и на требование Милены открыть двери, опускает стекло и невозмутимо спрашивает:

– Вы что-то хотели?

Милена заглядывает в салон и, обнаружив племянника, радостно восклицает:

– Борька!

Малыш что-то отвечает, но я не слышу. Девушка безуспешно дергает заблокированную дверь. Индикатор страха Гречкина резко подскакивает процентов на пятьдесят – его поймали с поличным. Интересно, как выкручиваться будет?

– Ах ты, мразь! Педофил! – взрывается девушка, впивается ногтями в лицо киднеппера, сбивает с него очки, шляпу, невозмутимость и тащит его наружу. – Гад! Гад! Ребенка украл! Сволочь!

– Отстань от меня, ненормальная! – в панике кричит Гречкин. – Никого я не крал!

Представляю, что могло случиться с ребенком, вспоминаю многочисленные «останки» на карте интерфейса в моем поиске пропавших детей, перед глазами встает безмерное горе родителей… Система фиксирует адреналиновый всплеск, повышенное сердцебиение и уведомляет о новом бафе:

Праведный гнев

Вы испытываете ярость, столкнувшись с явной несправедливостью.

Внимание: высокий уровень социальной значимости ситуации!

+3 ко всем основным характеристикам.

+100 % бодрости.

+50 % уверенности.

+75 % силе воли.

+75 % силе духа.

– 50 % самообладания.

Эффект активен, пока справедливость не будет восстановлена, а вы уверены в своей правоте.

Вот это баф! Где же он был, когда на меня налетел Жирный? Как бы там ни было, понимаю, что пора вмешаться.

Под взглядами заинтересованных соседей по пробке я мягко, но в то же время жестко, отодвигаю взбешенную девушку, левой рукой придерживая педофила за ворот, а следом резкими короткими ударами через окно впечатываю кулак правой в его нос, скулу, челюсть. Голова болтается, а под конец запрокидывается, и из соседних машин выплескивает народ – поглазеть. Кто-то улюлюкает, кто-то сигналит, кто-то спрашивает у Милены, что случилось.