— Твою мать… И ЭТО сейчас обитает рядом с нами?!

— ЭТО сейчас кот, Мишель. Тело девушки-телепата досталось Извекову.

Повествуя о событиях последних лет, Миранда уложился в полторы минуты. Потрясенный Куракин хмурился, пару раз принимался было вновь отчитывать опростоволосившуюся агентессу, но Миранда прерывала его выразительным взглядом и быстро двигалась к развязке:

— И вот теперь, Куракин, нам нужна твоя помощь.

Михаил закусил губу, категорически покачал головой:

— Я не могу. Для проведения подобной операции мне нужны санкции от руководства…

— Не говори мне, что у тебя недостаточно полномочий, Миша! — разгоряченно перебила Хорн. — Агенты твоего уровня имеют право решать вопросы по ситуации!

— Но тогда тебе придется раскрыться!!

— Я готова. Арсений, слушай.

Куракин протестующе вскинул руку… Но Миранда уже все решила. Внедренный к подпольщикам Извекова двойной агент подполковник хроно-департамента Миранда Хорн решила, что имеет право раскрыть суть операции перед человеком из прошлого.

И это было — нарушением основополагающих принципов работы под прикрытием. Провал. И самовольство.

Но впрочем… Признание Миранды не шокировало Журбина. О том, что Хорн отлично законспированный агент департамента, подозревал еще отставной генерал Лев Константинович Потапов. Двойную суть Миранды старый контрразведчик почуял еще одиннадцать лет назад — приемы и методы работы под прикрытием, видать, не сильно изменились за столетия, Лев Константинович всегда подозревал, что диверсантку внедрили в подполье для разрушения оного изнутри. П о д с т а в и л и Извекову. И Хорн задачу почти выполнила — террористическое подполье было либо уничтожено, либо вышло наружу и приняло формы открытого протестного движения (где Миранда стала лидером, практически Иконой). В понятие «почти» укладывался скорбный факт — Платон сумел уйти. И его поимку (ликвидацию) агент Миранда Хорн считала делом чести. По большому счету диверсантка плюнула на приказы и инструкции, и ушла в свободное плавание.

И сейчас Миранда раскрылась перед Арсением не просто так и не по прихоти: ей, а точнее Куракину, требовался носитель с телепатическими возможностями. Без объяснений с Журбиным, всю эту бодягу не стоило бы и затевать. Не тратя времени на словестные объяснения, диверсантка п о к а з а л а Журбину проблему.

Пока слегка ошеломленный действительностью парень переваривал информацию, обратилась к шпиону:

— Миша, перед тем, как отправить меня на внедрение, именно твои коллеги записали на меня несколько эмоциональных слоев. Без «истинной» влюбленности в Платона, я бы не продержалась рядом с ним и пяти минут, так что писали накрепко, наверняка! чтобы Извеков не добрался до «начинки». Теперь этим «вирусом влюбленности» заражена Иная…, Тамара то есть. Девочка подцепила его после полного сращивания с внедренным интеллектом, но в отличие от меня не умеет контролировать безудержную тягу к Извекову. И если отправилась на его розыски, то вероятно запуталась в наносных слоях и не добралась до коренной сути, не поняла, что вся влюбленность — фикция. Понимаешь, к чему я веду?.. Куракин, девочку необходимо излечить! Она заражена не только чужой любовью, на нее действуют и остальные слои записи. Мне полностью меняли личность, Миша! — почти умоляюще воскликнула Миранда. — Девочка подцепила от меня бунтарство, агрессивность, тягу к разрушению миропорядка! А она — другая… Я думаю, она лучше, Миша… И в том, что с ней произошло, виновата не только я, но и твои коллеги. Мы задолжали девочке, Куракин. Ты нам поможешь, проведешь антивирусную очистку?

Шпион молча смотрел на Арсения-Миранду исподлобья, и диверсантка горестно поморщилась:

— Куракин, эту проблему надо решать. Послойная раскодировка твоя специализация, моей квалификации для этого не хватит.

— Я тоже не сумею. Честно.

— Знаю. Знаю, что для работы тебе необходим дешифратор, но у нас есть Иван Завьялов. Этот парень, Миша, способен изготовить интеллектуальный шурф с любым сечением из утюга и пылесоса, отвечаю. Ванюша — гений. Если ты объяснишь ему принцип действия…

— С ума сошла?! — подпрыгнул на лежанке внедренец хроно-департамента. — Сама спалилась и меня решила под монастырь подвести!

Миранда, которой Сенька на время допроса и переговоров уступил право альфы, ментально шлепнула по голове агента. Не сильно, так — для вразумления. Продолжила:

— Миш, у тебя нет выхода. Ты в теле обычного человека, Арсений телепат, и для него все твои послойные записи уже не существенны. Сенька вскроет тебя за полчаса, коллега. Но нам хотелось бы договориться. Я не хочу уничтожать девочку, перед которой виновата.

Куракин откинулся спиною на подушки и застонал, глядя в низкий бревенчатый потолок.

Миранда говорила правду. Находящийся в природном теле телепат мог удерживать послойные записи, как это когда-то делала Миранда, работая в подполье рядом с Извековым. А в этом времени, если не считать Тамары и клонов, Журбин был единственным врожденным телепатом весомой мощности, немного п о р а б о т а в над Куракиным, Арсений и без всякого его согласия добился б результата.

Но добровольно п о м о г а т ь человеку из прошлого в изготовлении устройства неизвестного в этом времени — немыслимое нарушении главенствующего пункта работы хроно-департамента! Миранда знала, как подставляет коллегу, но однажды сделав выбор, диверсантка шла уже до конца. У нее появилась единственная возможность разрешить патовую ситуацию с несчастной девочкой и Миранда не собиралась ее упускать. Давила. Жала.

И Куракин это понял.

— Хорошо, — садясь прямо, произнес шпион. — Но провести антивирусную работу я вначале попробую не инструментально. Девочка подцепила вирус изнутри, так что полагаю, очистить ее можно и без привлечения техники. Арсений, ты уступишь мне право альфы на время работы с Тамарой?

«Миранда, ты ему доверяешь?» — прежде чем ответить, спросил наставницу Журбин.

«Конечно нет. Но я, напарник, буду рядом, с электрошокером наготове. Переподчинить тебя мгновенно Куракин не сможет, каким бы сильным телепатом он не был, тело прежде всего подчиняется владельцу, так что треснуть внедренный интеллект электрошокером я завсегда успею».