Женщины погрузились в молчаливое ожидание. В самом начале переворота всех лишних людей посадили под замок, и кое-кто из них до сих пор спал. Правда, некоторые заснули навечно. Концентрация токсина в пулях со снотворным должна была гарантированно вывести из строя любую одарённую, но попадая в тело обычного человека, в восьмидесяти процентах случаев приводила к летальному исходу. А противоядие, нейтрализующее действие препарата, вызывало головную боль и приступы тошноты. «То-то Булатова бледная как полотно», – подумала глава заговорщиков. Главное сейчас – быстро найти и привести в чувство обслуживающий персонал, способный восстановить обрыв связи. Прерывая её размышления, раздался выкрик одной из операционисток, следящих за мониторами:

– Атака на арсенал!

И они все уставились на большой центральный экран, где транслировалось изображение мужчины, ведущего огонь из двух пистолетов по нескольким оставшимся в живых латницам в легких МПД. Больше десятка доспехов лежали без движения, и воительницы в них не подавали признаков жизни. Чем их до этого атаковала пара нападающих, заметить никто не успел. В нескольких местах широкого и длинного коридора полыхало пламя. За спиной князя Гордеева находилась девушка, ведущая магический огонь, но её целью оказались не охрана арсенала, а видеокамеры, установленные в разных местах. Она поочерёдно выпустила четыре файербола, и изображение на экране погасло. Регина ещё успела увидеть, как неожиданно быстро устремился мужчина к последним защитницам арсенала. За их спинами находился вход в помещение, где была складирована огромная масса различного вида вооружений: от стрелкового оружия до МПД.

– Кажется, я знаю, что за крысёныш перегрыз нам провода, – зло выдохнула Булатова.

– Разберись с этим, – приказала ей Регина. И жёстко добавила: – Надеюсь, что больше ты ошибок не допустишь.

Княгиня молчаливо кивнула головой и обратилась уже к Екатерине:

– Активируйте артефакт, девушка после допроса у менталистки явно передвигается только за счёт силы источника.

Булатова бросилась на выход, на ходу отдавая приказы по рации и направляя людей к арсеналу, а Регина хмуро смотрела, как её дочь, склонившись над компьютером, активирует артефакт, скрытый в системе освещения. Им удалось разместить почти с полсотни устройств по всему дворцу, и это было весьма трудной работой. «К чёрту мужа Гордеевой, главное, скорее получить картинку с подземных тоннелей», – вернулись её мысли к основной проблеме.

Пришлось разбудить послов иностранных государств. Слишком много было звонков от сотрудников посольств, обеспокоенных отсутствием связи со своими главами. Так как практически все представители зарубежных министерств были выведены из строя, и в первую очередь для того, чтобы не мешались под ногами и их случайно не застрелили, то Регина нагло заявила, что на приёме было совершено покушение на императрицу и, пока СИБ не найдёт концов, никто из дворца не выйдет. А моментальный шквал вопросов был ею просто проигнорирован. Послам разрешили позвонить в свои посольства, чтобы успокоить людей. Естественно, телефонные разговоры контролировались, ибо шли через коммутатор и сначала записывались. И только спустя несколько секунд, убедившись, что не сказано ничего лишнего, оператор транслировала запись абоненту. Так что, несмотря на желание женщин срочно рассказать горячие новости, Регине удалось пресечь такие попытки.

Сложнее всего пришлось с представителями Югославии и Японии – на правах давних союзников они требовали встречи хотя бы с Евой, но Регина сослалась на то, что племянница крайне занята решением срочных вопросов национальной безопасности. Англичанка, немка и мексиканка – тоже хорошо потрепали ей нервы. Грозили всеми возможными карами, вплоть до объявления войны. Китаянка также попыталась встать в гордую позу и что-то требовать, но Регина послала её открытым текстом. Большую часть послов, представляющих не самые сильные государства, просто собрала в одном месте и после стандартного объявления о покушении заявила, что ночевать они будут во дворце, и – пожелав спокойной ночи – ушла, проигнорировав шумную реакцию недовольных дипломатов. Утрутся. А надо будет, потом задобрит.

«Ева – нужно срочно убить племянницу», – в который раз завела она свою мантру. В голове снова возникли сомнения по поводу реализации своего плана. Возможно, что не стоило ждать такого повода, как день рождения матери. Сложностей вышло очень много. Но как-то по-другому собрать в одном месте всех своих родственников, способных обойти её в очереди на престол, она придумать не смогла. Можно было, конечно, согласовать действия мобильных групп и в назначенный час икс одновременным ударом оперативных групп ликвидировать всех. Но там почти сотня целей, и маловероятно, что все чистильщики сработали бы идеально. Поднялась бы такая волна их поисков, что перетряхнули бы всю империю. А если кто-нибудь из её людей попался бы в момент покушения, то дело приняло бы совсем плохой поворот. «К чёрту! История не терпит сослагательного наклонения – если бы да кабы. Нужно доделать начатое и успокоиться на этом», – решила она, с любопытством наблюдая через монитор за действиями парочки беглецов. А те уже вбежали в помещение арсенала, где также находились камеры видеонаблюдения.

Граната сработала на все сто. Выскочив из технического тоннеля, я зашвырнул начиненный магией боевой артефакт в сторону самой большой группы латниц. Рвануло хорошо, и облако пламени накрыло половину коридора, а из эпицентра организованного мной филиала ада вылетела парочка легких доспехов и, на мой неискушённый взгляд, очень красиво шмякнулась на пол. Остальные если и полетели, то в другую от меня сторону, а их безусловно занимательный полёт скрыла от меня огненная стена. Учитывая, что воздействие блокиратора источника пока не ощущалось, то мощь гранаты вызывала уважение. Ведь охрана теоретически должна была укрываться стихийными щитами, но мой «пламенный привет» оказался настолько горяч, что наплевал и на щиты, и на доспехи.

Своё внимание сразу же после взрыва перевёл на пятёрку МПД, стоящих отдельной группой возле входа в арсенал. Стрельба из пистолетов – да ещё и с двух рук одновременно – точно не мой конёк, но мне нужно было дождаться, пока Агния выведет из строя камеры видеонаблюдения. Тратить энергию из источника на боевые конструкты я посчитал преждевременным, так как они нам наверняка ещё пригодятся. А оставшуюся на ногах охрану я собирался удивить другими своими способностями.

– Последняя, – крикнула Агния.