Как оказалось, чудик таки считался вампиром, по крайней мере, именно об этом сообщило мне окно информации. Интеллект в 10 пунктов характеризовал его как недалёкого, чтобы не сказать глуповатого. Магические характеристики гордо светили пятёркой, кроме устойчивости к откату, которая неожиданно перевалила за сорок. Но всё это меркнет перед лицом явно задранных физических параметров, самой низкой из которых оказалась ловкость, которая слегка не дотягивала до пятидесяти пунктов. А вот сила с выносливостью перевалили за сотню, причём последняя почти достигла отметки в полтораста. Но куда интереснее оказалось разбираться в навыках существа.

Пропуская стандартные, вроде владения когтями и сопротивления к магии, остановлюсь на особенностях. Во-первых, «Каменная Плоть» не развивающийся навык, который даёт сопротивление к любому физическому урону, кроме дробящего в 50 % и такую же уязвимость к последнему. Вторым интересным навыком оказался «Ужасающий рёв», который нам довелось испытать на себе. Следующим по важности, наверное, стоит отметить «Стража». Этот навык обеспечивает бонусное усиление всех характеристик, в случае если юнит находится в гарнизоне и охраняет территорию. Отдельной категорией идут три навыка полученные от прародителей. Это «Дух Места», «Полёт», и «Висцератик».

По порядку: «Дух Места» — явно досталось от эссенции элементаля земли — позволяет выбрать, какое-то место или сооружение и привязаться к нему. Получив своё место, дух сможет удаляться от него не более чем на сто метров на уровень навыка, но взамен, внутри своего домена он становится существенно сильнее, а точнее на десять единиц всех характеристик. С повышением уровня внутри своего домена существо будет получить бонус по стандартной схеме, что в перспективе даст очень неслабое усиление. Но не так всё и сладко. На одной территории может быть привязан только один дух, да и сменить привязку невозможно. В принципе вместе со «Стражем» очень даже интересная комбинация. Ладно, дальше «Полёт» — явно от крови дракона. Позволяет юниту летать, что в принципе логично. С повышением уровня увеличивается скорость перемещения в воздухе и максимальный вес доступный к транспортировке. В сочетании с привязкой для активации «Духа места» выглядит просто кощунственно. Ну, да ладно.

«Висцератик» — а вот это явно наследие вампира, хотя и не без влияния эссенции духа. Разновидность магии крови, позволяет юниту стать чем-то вроде брауни, объединяясь со строением. Заклинаний, как таковых нет, да и эффектов маловато, но все, что называется в тему. «Видеть сквозь камень», «Ходить сквозь стену», «Окаменеть», и «Оживить статую». Из всего перечисленного меня сильнее всего заинтересовало последнее. По сути, затрачивая запас крови, монстрик сможет оживить каменное изваяние на короткий промежуток времени. От уровня навыка зависит на сколько долго продержатся наложенные чары и количество одновременных оживлении.

И, как гнилая вишенка на вершине тортика, последний навык: «Бесплодие». Название говорит само за себя. Эта тварь никаким образом не сможет размножаться, ни магией ни, скажем так, естественным путём.

И что я получил взамен старосты, который тянул на себе все житейские трудности селения, и на которого я в своё время потратил несколько достаточно редких и ценных книг? Сторожа, пусть и достаточно мощного в перспективе, но единичного. Другого такого если и удастся получить, то только при помощи нового ритуала. А тратить героя, редкие ингредиенты, личные статы, да и банальные деньги на всё это, явно не стоит совершенно. Опять-таки, до конца и не ясно с чего всё вышло именно так. От ритуала ожидалось радикально другое. Мне нужен назад мой староста, а не эта каменная балда.

— Да пусть оно катится в бездну всё. — Едва шевеля губами, шепчу я и разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, направляясь к замку. — Сьюзи, тварь, за мной.

Не прощаясь с ведьмой, я пошёл своей дорогой. Чего уж говорить, ведьма предупреждала, что ритуал имеет шанс, но не гарантировала. Так что злиться я могу сколько мне влезет, а спросить-то и не за что. Надеюсь хоть со вторым такого прокола не случится.

Едва пришедший в себя, каменный монстр попытался встать, но не сумел и грохнулся мордой в землю. Его пространственная ориентация явно ещё не пришла в норму.

— Ползи. — Кидаю монстру через плечо, не замедляя шага. Много чести.

Само собой, до замка мы с гулем дошли первыми, но, где-то на середине пути, глухие размеренный буханья шагов стали нас догонять. Подойдя к дверям, я отослал Сьюзи за очередной партией рабов, для пробуждающейся крылатки. А сам остался дожидаться новичка.

Немного оклемавшийся и пообтёршийся в процессе ползания, монстр стал выглядеть чуть презентабельное. О красоте речи не идёт, но массивное серое тело, с багряными прожилками, немного мерцающими, на месте стыка каменных плит, смотрелось внушительно. Лёгкий сизый дымок, чадящий над телом в ночной тьме, лишь добавлял фундаментальности.

Я стоял и смотрел на приближающуюся фигуру и не мог определиться с решением. С одной стороны таскать с собой полоумную оглоблю не хочется совершенно. Кому доставит радости постоянно держать перед глазами результат своего провала? С другой же, приказывать закрепится в замке, и заняться развитием навыков «Духа Места» и «Стража» рановато. Всё же потаскаю его, какое-то время с собой. Пусть наберётся опыта, потом уже, по необходимости, организую из него сторожа. Перетерплю.

Пока я размышлял над судьбой каменюки, тварь до топала до меня.