Но та любовь, то отчаяние, что горело сейчас в юной пиромантке, ослепляли стража. Та боль, с которой она кричала над бесчувственным телом, заставила Хранителя Знаний дрогнуть.

– Когда-то давно я познал силу, что способна отвернуть смерть…

Сейчас, похоже, страж колебался не хуже Вирса перед убийством Баалзамона. Он не должен был вмешиваться сейчас. Но боль воплощённого пламени грозилась превратить мир в серое пепелище.

Кассандра едва уловила смысл сказанного, но когда поняла, о чем говорит страж, порывисто обернулась.

– Вы можете спасти его? – Она ухватилась за эту мысль словно за спасительную соломинку. Хранитель Знаний молчал. Он все еще не был до конца уверен, имеет ли право помочь им. Не приведут ли его действия к еще более плачевному финалу. – Пожалуйста…

Голос девушки дрожал, она все еще сжимала Вирса в руках, понимая, что последние крохи жизни вот-вот покинут его тело и тогда уже не будет пути ко спасению. Она не увидит его больше, не услышит голоса, не ощутит прикосновение прохладных рук.

– Прошу вас, если вы можете помочь, если знаете, как не дать ему умереть, сделайте это! Я отдам все, все, что только можно, только бы не потерять его… Прошу… - Она хотела бы прокричать эти слова, чтоб их услышал весь мир, чтобы страж поверил ей, чтобы он помог. Но из груди вырывался лишь хриплый шепот. У нее самой уже не оставалось сил. Казалось, вместе с чернокнижником и она сама умирает здесь…

Хранитель колебался еще какое-то время, взвешивая все за и против. На что пойдет эта девочка, что бы остаться с возлюбленным, чтоб вернуть его? Наверное, на многое. А ее слова. Не только Хранитель слышал их сейчас. Сам Темный внимал, ожидая своего часа.

– Хорошо. Будь по-твоему, Дитя огня.
– Через какое-то время быстро произнёс страж, явно делая над собой усилие. – Лучше вам помогут силы Добра, чем Зло. Не забывай того, что случилось здесь. И не позволяй ему забыть, кто помог вам в этом.

Подчиняясь взмаху рук Хранителя, тело чернокнижника поднялось в воздух, словно безвольная кукла. Кровь, вытекшая из раны мага, тоже волшебным образом поднялась, отделяясь от пола. Словно в невесомости, вокруг тела мага сформировались четыре алых обруча, создавая собой сферу, которая спустя мгновение наполнилась молочно-белой прозрачной дымкой.

Страж позволил процессу идти своим чередом, возвращая жизнь чернокнижнику и вместе с тем недоумевая. Как воплощение тьмы, истинное, беспощадное, смогло запасть в душу чистому воплощению огня? Как такое существо, как она, а эта девушка несомненно была Светлой, вообще могла полюбить такого, как он? И страж знал, что во всем этом не было никакого обмана. Кому, как ни Хранителю Знаний, понимать, что Вирс не обманывал пиромантку, не скрывал от нее правды, ну, в редких исключениях отделываясь недомолвками… Он не играл с ней, не преследовал какую-то каверзную цель, влюбляя ее в себя… Он лишь доверился ей, столь яро открывшейся и беззаветно доверившейся такому темному существу.

Она знала, сколько крови на его руках, сколько боли он принес людям, сколько смертей оставил позади. Но несмотря на это не хотела потерять. Верила в лучшее, что было в нем. Незаметно для себя самой, выуживала остатки его души из объятий тьмы, позволяя тем самым куда легче контролировать силу…

И именно это сейчас исцеляло Максимилиана. Ее вера в него. Ее вера в них обоих.

Тело мага напряглось, глаза, вновь светящиеся голубые, распахнулись. Изогнувшись в поясе, чернокнижник раскрыл рот в безмолвном вопле, в котором была вся боль от раны. Этакая запоздалая реакция...

– Он будет жить. – Спокойно оповестил страж. Кассандра уже не смотрела на него, лишь затаив дыхание глядела, как рана в груди ее чернокнижника затягивается, как лицо становится уже не таким мертвенно бледным.

Сфера тускнела. И вскоре практически полностью исчезла, мягко опустив чёрного мага на пол.

– И лучше на всякий случай его перевязать - рана может снова открыться.

Вирс открыл глаза, прижимая руку к груди, кажется, не веря в происходящее, он то уже готовился поздороваться со Смертью.

– Спасибо. – Кэсс все же нашла в себе силы посмотреть на Хранителя. Тот в ответ величественно кивнул и…растворился в воздухе.

«Пожалуй, этот долг я потребую еще не скоро…» - Подумал он напоследок, исчезая.

Кэсс лишь несколько мгновений медлила, но после порывисто прильнула к нему, впрочем, стараясь не делать резких движений, дабы не потревожить рану.

– О, боги, Вирс...
– Она все не унималась со своими слезами...
– Вирс...

Она помогла магу сесть, и принялась сдирать с него остатки доспехов, не замечая, что сама все еще плачет.