Закрывающий её рот кляп, был небрежно засунут глубоко в её глотку, из-за чего женщина не могла не только говорить, но даже дышала с трудом, с силой втягивая воздух носом.

"Хорошие экземпляры.
– припомнил Толий слова Олега, когда тот вчера прощался с Каши - Ещё сетовал на то, что их тяжело сюда доставлять".

Юноша не знал, что ему делать. Оставить все как есть, или просто уйти, забыв обо всем как о страшном соне?

Вглядевшись повнимательнее в женское лицо он понял, что выбора у него на самом деле нет. Он узнал её и теперь не сможет спокойно уйти, бросив её на растерзание Каши.

Она была одной из тех служанок, что кормили и омывали ребят в Озе. Именно она помогала Алексу приводить себя в порядок перед поднятием в Небоград.

– Ну, здравствуй...
– неуверенно поприветствовал заложницу Толий.

Глава

VI

.

Т

орговец смертью.

Доминат.

г. Небоград

.

Северо-западные стоки.

Февраль

91

5

год

а...

Год весны.

На следующий день

...

– Двадцать два пятнадцать.
– сказал Квинт, обратившись к незнакомому оборванцу. Тот стоял, прислонившись спиной к трубе городского сливного стока и лениво зевал, не обращая никакого внимания на юношу.

– Эй, дядя! Двадцать два пятнадцать говорю!
– уже громче повторил Хитрово, размахивая рукой перед лицом бездомного.

– И что это значит малец?
– спокойно спросил вонючка в лохмотьях.

Юноша внимательно посмотрел в лицо бродяги. Его длинные сальные волосы закрывали своими локонами практически все его лицо. Беспризорник смотрел прямо на мальчишку своим помутнённым взором ярко голубых глаз.

"Он походу пыли нанюхался.
– попытался объяснить странный взгляд незнакомца Квинт".

Олег убедил Хитрово, что его должны беспрепятственно пропустить внутрь стоков. Однако либо все пошло не по плану, либо этот не знавший о существовании мыла мужик его просто дурачит. Тем не менее, если пройти без подачи им секретного знака своим подельникам, Квинта убьют в первом же канализационном переходе.

– А я не знаю. Пропускай меня давай.
– нетерпеливо ответил Хитрово.

– Да я тебя и не держу. Я просто так тут стою.
– повернувшись к зеву большой трубы, проговорил бездомный, проведя в приглашающем жесте рукой в направлении стоков, тем самым, как бы дозволяя пройти юноше.

– Благодарю.
– ответил Квинт.

Зайдя в трубу, Квинт достал из кармана осветительный кристалл. Свет тут же залил все пространство впереди юноши, темнота отступила. Вспоминая план-схему стоков, ему нужно было пройти эту трубу до конца, а потом на развилке свернуть в левую трубу. Такие манипуляции необходимо было проделать еще трижды, придерживаясь при поворотах левой стороны.

По этим трубам никогда не бежала вода или нечистоты. Их никогда не использовали по назначению. Градостроители, при освоении острова, отстраивали его с особым размахом, заложив зазор для строительства новых жилых кварталов. Благодаря их труду воздушный остров был весь пронизан тоннелями, малоизвестными лазами и ходами, что соединяли между собой рукотворные водозаборные бассейны и природные пещеры. По первоначальному замыслу архитекторов Небограда, город планировался в четыре раза больше, чем есть сейчас, но из-за недостатка средств их планам не суждено было воплотиться в жизнь. Южная часть развитых подземных коммуникаций, по которой сейчас вышагивал Квинт, была лишь частично задействована в общей городской сети. Городской управой она использовалась исключительно для сбора и хранения пресного запаса воды, помогая своими огромными резервуарами избежать её дефицита.

Но довольно мирное предназначение полузаброшенных коммуникаций омрачалось активным использованием их деструктивными элементами общества. Темные и просторные подземные галереи стали прекрасным пристанищем для контрабандистов, подмявших под себя всю теневую жизнь Небограда. В заброшенных с самого момента постройки резервуарах обитали карманники и рэкетиры, разбойники и рыночные мошенники, лихой люд разных мастей. Именно поэтому даже простые водоотводные каналы и водозаборные бассейны простолюдины нарекли отталкивающим словом "стоки", обозначавшем место обитания, в том числе и отбросов людского общества.

Когда Квинт достиг первой развилки, то испугался так сильно, что казалось его сердце ушло в пятки.

– Бу!
– неожиданно крикнул из-за угла здоровенный бугай. Увидев как Квинт вздрогнул, здоровяк пристукивая своим топором по кольчуге, заржал как конь.

– А-ха-ха-ха! Я обожаю свою работу Нори.
– обратился к кому-то бугай - Ты видел, как малец шуганулся? Портки хоть целы пацан?

– Все в порядке.
– замявшись, ответил Квинт. Он, пытаясь отойти от испуга, смог вымолвить из себя лишь пароль - Двадцать два пятнадцать.