— Со мной она в безопасности.

Дэвис нахмурился.

— Сначала она не понимала, зачем ты ушел в другой клан на целую неделю. А я не поделился с ней всеми подробностями об особенностях вамп-ликана, так как она не унаследовала этих черт. Но кто-то в клане начал насмехаться над ней, рассказав о горячке и о том, чем ты там занимаешься. Она плакала несколько дней, осознавая, что в этот момент ты был с другой женщиной. Я же сидел за ее дверью, прислушиваясь к рыданиям и ожидая, когда Кира позволит мне утешить ее.

Гнев Лорна рассеялся, а к горлу подкатил тошнотворный ком. Он ненавидел то, как это звучало, ему было больно представлять, как это перенесла Кира. Он никогда не видел, как она плачет, но то, что описал Дэвис, звучало очень скверно.

— Когда ты ушел на две недели, то она так разозлилась, что ушла. Она была уверена, что ты задержался лишь потому, что нашел свою истинную пару, — продолжал Дэвис. — Я умолял ее множество раз покинуть клан и жить среди людей, ведь тогда Дэкер не мог бы превращать ее жизнь в ад, но она всегда отказывалась. Моя Кира надеялась, что ты разделишь ее чувства. Я наблюдал, как на тринадцатый день твоего отсутствия она собирала свои сумки. Она не возвращалась целый год. Ты знал, что Кира даже не звонила домой, когда понимала, что я буду там? Она просто оставляла сообщения на автоответчике, предупреждая, что с ней все в порядке. Я не мог поговорить с собственной дочерью, Лорн, потому что она боялась, что я расскажу ей, как ты по возвращению привел домой свою пару. Кира даже не оставила свой номер телефона, чтобы я мог перезвонить. Для меня это время превратилось в ад, так как я не знал, где она находилась и как с ней связаться. Дэкер послал стража выследить ее и обнаружил, что Кира поступила в колледж. И только поэтому она вернулась. Кира просто была вынуждена так поступить.

Внутренности Лорна скрутило. Он никогда не забудет время, когда Кира покинула клан. Лорн только вернулся и выяснил, что она решила жить среди людей. Страх, что Дэкер убил ее, заставил Лорна сильно поругаться с отцом. Они чуть не подрались, но вмешалась его мать. Она использовала связь пары и прочитала мысли Ладиуса, чтобы успокоить Лорна. Она поклялась, что и сам Ладиус злился из-за того, что никто не знает о местоположении Киры. Его отец и Дэкер беспокоились, что она может отомстить, рассказав людям о вамп-ликанах.

Тогда-то Лорн и стал шпионить за отцом Киры, который не выглядел безутешным. Ведь если бы его дочь действительно пропала без следа или бы он опасался, что ее убили, то Дэвис точно бы паниковал.

— Каждый год, когда ты уезжал в другие кланы, Кира становилась подавленной и тихой. Я всегда слышал, как она иногда плакала в своей комнате, и видел результаты рыданий утром, когда она выходила с красными опухшими глазами. Мы всегда притворялись, будто она не испытывает боли, ведь если бы я попытался поговорить об этом, то лишь сильнее бы расстроил ее. Каждый раз, когда ты возвращался, Кира замыкалась в себе, готовясь к тому, что ты приведешь с собой пару. Может, она и не спешила покидать клан в надежде, что ты когда-нибудь ее полюбишь, но на самом деле она держит в чулане собранную сумку. Я знаю, почему она там. Чтобы Кира могла сбежать, когда ты найдешь свою вторую половину.

— Я не знал, — признался Лорн.

— Она скрывала это от тебя, потому что у нее есть гордость. В этом вся Кира. Я забираю свою дочь, Лорн. Кормление очень интимный процесс, а когда ты снова сбежишь, то это разобьет ей сердце.

— А кто сказал, что я сбегу?

Дэвис подошел ближе, намеренно всматриваясь в его лицо.

— Ты готовь покинуть клан вместе с Кирой?

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать. У меня есть обязанности перед моей семьей, тем более кто-то должен вести наших людей, ведь Дэкер сбежал. И это точно не будет Набби.

— Она любила тебя с тех пор, как только стала достаточно взрослой, чтобы потерять свое сердце. Ты не можешь быть настолько слепым, чтобы не понимать, что случится с ее жизнью после вашей близости. Кира станет пить кровь из твоей вены, Лорн. Ты же сам говорил, что мужчина может перепутать жажду крови с желанием секса. Что если она возбудит тебя? Ты можешь поклясться своей жизнью, что Кира тебя не привлекает? Только не ври. Если бы у тебя не было чувств к ней, то ты бы ее избегал. Но ты всегда защищал ее. Просто ты не любишь Киру настолько, чтобы разорвать связь со своей семьей и кланом, лишь бы стать ее парой. Я понимаю это, но как отец я ненавижу тебя за все страдания, которые ты причинил моей дочери. Страж из клана Велдера готов взять ее в пару. Что ты можешь ей предложить, кроме своей крови и временного убежища?

— Моя кровь укрепит ликана внутри Киры.

— А если это не сработает? Велдер не давал никаких гарантий. Только надежду. Тем более ты знаешь, что даже несмотря на отсутствие Дэкера, его влияние все равно еще сильно. Если ты потерпишь неудачу, то Кира окажется в опасности. Тебе придется отправить ее прочь и тем самым разбить ей сердце. Она привяжется к тебе, даже если ты этого не сделаешь, черт возьми!

Лорн изо всех сил пытался сдержать свою ярость.

— Моя кровь сработает. Все получится.

— Допустим, так и будет. А что потом? Я слышал, что Лэйвос нашел свою пару. А так как ты первый сын, то Ладиус потребует, чтобы ты взял себе пару прежде, чем это сделает Лэйвос. Таков закон в нашем клане. Если твоя кровь подойдет, то Кира останется в клане, но какой ценой? Наблюдать за твоими отношениями с другой женщиной причинит ей еще больше боли… а возможно, это приведет к ее смерти, если твоя пара посчитает Киру угрозой. Велдер же предложил ей безопасную жизнь в клане, если Кира станет парой одного из его стражей. В этом случае у нее появится шанс на счастье. Она влюблена в тебя, Лорн. Лучшее, что ты можешь сделать для нее, — это отпустить и позволить кому-то другому взять Киру в пару, забрав ее из нашего клана. Тогда ей не придется быть свидетелем того, как ты проживаешь жизнь с женщиной, тогда как сама Кира хотела бы оказаться на ее месте.