Когда мы добрались до кровати, то сил практически не осталось. Лишь приятная усталость в теле и никаких лишних мыслей. Меня совершенно ничего не тревожило, как и саму дроу. Илвен устало, но довольно улыбалась, а когда мы забрались на кровать, то устроилась рядом, положила голову мне на грудь и мило засопела. Я тоже практически сразу провалился в сон без сновидений, впервые за долгое время, чувствуя себя спокойно.

Получив достаточно отдыха, организм сам вывел меня из сна. Эльфийки рядом не было, зато на одном из кресел для меня лежал охотничий костюм, немного заточенный под официоз. Вместо куртки из стеганой кожи — черная рубашка, сотканная из черной чешуйчатой ткани, обычные штаны и сапожки на мягкой подошве, с белой окантовкой по швам. Комплект нижнего белья, с плавками местной моды и пара тонких носков по щиколотку. Оставалось только гадать, откуда одежда моего размера, но немного подумав, я решил выкинуть всё из головы. События последних часов как-то не способствовали размышлениям, и довольно улыбнувшись, я решил поваляться еще немного.

Пока имелось свободное время, и никто не тревожил, а так же помня о предстоящем ужине, я начал собирать вокруг своего источника плетения на любой случай. Несколько точечных, пара массовых и помощнее на защиту, исцеление, контроль и призыв, на случай совсем уж больших проблем. Провел полную диагностику тела, вместе с аурой и впаявшейся реликвией. Попробовал провернуть частичную трансформацию и это удалось. Моя правая рука начала увеличиваться в размерах, покрываясь чешуей и выпуская длинные когти. В обратном направлении процесс пошел, стоило мне лишь приложить немного усилий.

Разобравшись с собой, своим телом и плетениями, я покинул кровать и прошел в ванную комнату. Контрастный душ хорошо смысл всю расслабленность и негу, заставляя разум настроиться на рабочий лад. Путешествие по землям хаоса осталось где-то в прошлом, и сейчас все мысли свелись к текущим проблемам.

Выйдя из ванной комнаты, я даже не удивился, когда обнаружил Илвен, сидящую в одном из кресел. Девушка выглядела как кошка, наевшаяся сметаны, а её довольная улыбка, больше похожая на оскал, могла смутить кого угодно. Одежда на дроу отличалась от привычной и с огромной натяжкой, но её все же можно было приравнять к праздничной. Темно-синие кожаные штаны в обтяжку, сандалии из одних ремешков и бардовый топ с руническими узорами черного цвета. Прическа девушки состояла из трех кос: одна самая толстая шла по центру спины, а две других, поменьше, спускались по вискам и падали на грудь. Ярко-алая губная помада приковывала взгляд к пухлым губам и немного подведенные глаза завершали образ темной.

— Отлично выглядишь, — бросил я девушке, подходя к своей одежде.

— Благодарю, мой лорд, — обозначив поклон, произнесла Илвен.

— К чему официоз? — хмыкнул я, натягивая плавки и взявшись за рубашку.

— Тренируюсь быть учтивой, — улыбнулась дроу. — А то официальный прием всё же, могут не понять.

— Тебе ли не плевать? — рассеянно бросил я. — Понимаю, если бы это был прием где-нибудь в центре Саиры или того же Винфора, да в мирное время. Тогда еще ладно, я смог бы принять все эти игры на публику. Но не здесь и сейчас, посреди пещер на пороге земель хаоса.

— Смотри глубже, — убрав улыбку, произнесла Илвен, — этот прием может быть лишь прикрытием для королевы-матери. Если, конечно, в её голове есть что-то помимо любви к их погибшему божеству. Не распаляйся, держи эмоции под контролем. Посмотрим, что нам приготовили котятки, а там уже разберемся.

Легкий стук в дверь прервал наш разговор, и плавным движением руки Илвен сняла магическую завесу. Еще с десяток секунд ничего не происходило, а после вошла та же самая девушка, которая сопровождала меня до этого.

— Прошу прощения, что тревожу, но прием в вашу честь скоро начнется, — мило смущаясь, заговорила неко. — Ирруиша просит вас прийти пораньше.

— Уже идем, — ответил я, прекрасно чувствуя, что искренности в этой милой особе нет ни грамма.

Накинув куртку-рубашку, я принялся застегивать пуговицы, а Илвен, подойдя ко мне со спины, начала расправлять складки. Её руки, скользящие по моей спине, напомнили о случившемся пару часов назад, и довольная улыбка не заставила себя ждать.

Одернув лишние мысли, я закончил с приготовлением и при сопровождении дроу направился следом за неко. Сегодня девушка была одета немного более строго, нежили до этого. Платье, хоть и было воздушным, но в этот раз обошлось без выреза и даже наоборот. Грудь была закрыта, а платье шло с воротником в горло. Белый цвет с золотистыми нитями странно смотрелся посреди камня пещер и казался чуждым этому месту.

Нас провели на третий ярус пещер и на сотню метров вглубь. На пути мы не встретили ни единой живой души, что немного настораживало, но не более того. Я был готов к любому повороту событий, совершенно игнорируя местные раздражители.

Как оказалось, ничего подозрительно в отсутствии разумных не было. Девушка привела нас в небольшую комнату, ожидание в которой не затянулось дольше трех минут. После того, как сюда заглянула другая неко и убедилась, что мы уже здесь, нам оставалось прождать еще с минуту. Нас вывели через другую дверь, и мы оказались на пороге огромного каменного зала, своды которого терялись где-то во тьме. Здесь было множество неко в праздничных нарядах, вдоль стен стояли столы с разными яствами, а в тени углов виднелись местные гвардейцев.

Стоило нам с девушкой появиться, как разговоры стихли, и множество глаз уставилось прямо на нас. Мы находились на небольшом возвышении, где по центру стоял трон, с сидящей на нем королевой-матерью. Несколько ступенек вниз и начинался сам зал. Везде был сплошной камень, но в этот раз пол разбавился еле заметными узорами. Вокруг прямо в воздухе висело множество магических светильников самых разных форм и размеров, они отлично разгоняли тьму пещеры, оставляя легкую тень лишь у стен и в углах. Неко выглядели совершенно разно: от статных мощных воинов, в белых костюмах, до изящных женщин, в воздушных платьях. Очень редко попадались на глаза девушки в чем-то кроме платьев, и таких выдавал возраст. Юные бунтарки присутствовали и здесь, желая чем-то выделяться среди своих более взрослых соплеменниц.