— Придержите лифт, пожалуйста.

Оглядываюсь и вижу, как новенький начальник идет ко мне, строча кому-то сообщение на своем телефоне. Послушно нажимаю кнопку, жду, когда мужчина подойдет.

— Благодарю, — не глядя, произносит блондин.

— Не за что, — ровно отзываюсь, поправляя сумку.

Взгляд мужчины тут же устремляется на мое лицо. Кажется, он узнал меня по голосу…

— Это вы, — произносит он.

— Да, это все — я, — почему-то отвечаю.

Затем начинаю мысленно паниковать: что я несу? Мы же не в Сарамнии, в конце концов!

— А вы дерзкая, — неожиданно усмехается мужчина.

— Прошу прощения, — отвечаю машинально.

— За что? — даже слегка удивленно спрашивает блондин.

— Действительно, — протягиваю, подняв брови.

И уже визжу в своих мыслях: ЧТО СО МНОЙ НЕ ТАК?! Я же никогда не позволяла себе так разговаривать!

Раньше…

Черт, что мое сарамнийское приключение вытащило из меня?!..

Мою самоуверенность? Или мою наглость?..

— И интересная, — протягивает блондин, окидывая меня внимательным взглядом с ног до головы, — Злата, верно?

— Вы уже выучили имена всех своих сотрудников? — спрашиваю на автомате.

И вновь хочу треснуть себя по лбу, но сдерживаюсь.

— У меня вообще очень хорошая память, — прищурившись, отвечает мужчина.

От продолжения диалога меня спасает лифт…

Из здания мы выходим раздельно: в начале — новый заместитель директора, затем я.

Смотрю в спину мужчине и думаю, как мне теперь быть? Мне кажется, я создала о себе не самое лучшее впечатление. Но… нужно ли мне вообще производить на него какое-либо впечатление? Ведь он мне, по сути, — никто, да и судить он будет по качеству работы, если я правильно поняла его намерения… так что сокращать меня вряд ли будут: я довольно исполнительная.

— Что, флиртуешь с новым начальником? — раздается шипение откуда-то сбоку.

Поворачиваю голову и встречаюсь глазами со Стеллой.

Она стоит рядом с другой нашей офисной фифой, секретаршей генерального…

— Не все действуют так, как ты, — отвечаю спокойно.

Если подумать, она видела лишь то, как мы вместе выходили из лифта. Так что ее предположение не основано ни на чем.

— Ты еще по-огрызайся! — цедит Стелла, — Он только пришел, а я здесь давно работаю.

— Да без разницы, — произношу ровно и начинаю идти к остановке.

Конечно, зря я с ней вообще заговорила, но что-то подсказывает мне, что навредить эта девица уже не сможет.

Не при Андрее — в качестве заместителя директора.

— Что она о себе думает?! — восклицает начальница за моей спиной, но мне и впрямь — без разницы.

Иду вперед, пытаясь разобраться с тем, как шутит надо мной судьба.

Значит ли все это, что у меня есть шанс — обосноваться в сердце красавца блондина?.. И нужен ли мне этот шанс?.. К тому же служебные романы — это явно не про этого мужчину…

Да и вообще…

«Ваши души связаны», — озаряет меня изнутри чей-то голос.

И это не опечатка и не корявость изъяснения: он меня реально озаряет!!! Изнутри!!!

Я даже останавливаюсь.

— Вы… — произношу вслух, глядя вперед, но при этом вдруг — ничего не видя, словно меня неожиданно окунули с головой в тот странный мир, где не было ни сторон, ни пола, ни потолка, ни времени.

— Ты сделала свой выбор — и его душа теперь свободна, как и наш мир — от него. И он сделал свой выбор, когда воспользовался своей второй возможностью и связал ваши судьбы, а затем — третьей, и отправился вслед за тобой, — отвечает мне голос отовсюду.

— Контрад отправился вслед за мной?! — изумленно спрашиваю, пытаясь разглядеть перед собой хоть что-то.

Теперь этот мир напоминал одну сплошную туманность… И почему-то мне казалось, что в этом плотном тумане засело в засаде не одно божество…

А оба представителя высших сил.

Не знаю, откуда это чувство. Словно вновь какое-то озарение.

— Теперь он смертный. И он не знает о том, кто он.

— Он… не помнит? — оглядываясь по сторонам, спрашиваю удивленно.

— Нет. Его память стерлась, когда мы искажали пространство и время, перенося его из одного мира — в другой, — отвечает пространство, подтверждая мою догадку о том, что со мной общаются оба Повелителя.

— И… что мне теперь делать? Если он меня не помнит, то…

Все это бессмысленно — вот окончание фразы. Но я не решаюсь произнести это вслух.

— Его память обнулилась. Но не обнулилась его суть. Он может наделать кучу ошибок и вновь завязать узел на ткани мира — как это случилось в Сарамнии… — отвечает мне один голос, — у него есть эта сила. Она не зависит от какого-то определенного мира и его законов. Это внутренняя сила.