Граф

Сегодня какой-то странный день. Вчера перестала отвечать по дальней связи пятая армия. Причем не отвечал по амулету ни барон, ни его племянник, у которого был запасной артефакт.

Что могло случиться в наших относительно спокойных землях? Неужели повстанцы вновь начали показывать отросшие клыки? Вот же дьявол их забери. Сколько уже можно сопротивляться моей власти в герцогстве? Никто уже нам не поможет. Даже этот чертов Раган перестал поддерживать связь.

Но тут уж некого обвинять, сам я примерно такой же, раз решил забрать власть у Треффа. Вот только герцога уже давно нет в этих землях, а народ по-прежнему поддерживает его. Каким образом он добился такой преданности?

Никогда его не понимал, впрочем, как и его отца с дедом. Весь этот странный род дель Гровов как не от мира сего. То ли дело мои предки, которые всегда правили твердой рукой, выстраивая экономику и взаимоотношения с другими землями по своим правилам. Хм… что-то странное случилось.

– Ваше сиятельство, – обратился мой советник ко мне, вбежав в шатер. – Отслеживающий артефакт увидел несколько смертей неподалеку. Я приказал выслать отряд к месту происшествия.

– Опять кто-то в драке шею свернул сопернику? Или девку кто не поделил? – было любопытно, если учесть, что подобные инциденты происходили, не особо часто, но всё же регулярно.

– Никак нет, ваше сиятельство, – покачал головой советник. – Здесь что-то другое.

– Хм… ну что ж, давай поглядим, – встал я с кровати и быстро собрался.

Уже достаточно скоро мы добрались до искомого места, но трупы обнаружили далеко не сразу. Их замаскировали достаточно знатно, что заставило удивиться даже меня. Я бы сказал, что тут поработали эти чертовы длинноухие, если бы не знал, что в нашем герцогстве их точно нет.

– Великий герцог, – мне нравилось, когда подчинённые обращались ко мне именно так, жаль, что пока не все так делают, но я не злюсь, так как остальные сами поймут, что перед ними именно герцог. Заставлять себя называть именно так я не собираюсь, так как от этого будет прямо противоположный эффект. – Это солдаты из пятой армии.

– Хм… – а вот теперь всё стало интереснее. Похоже, кто-то позволил части солдатов уйти, после чего проследил за ними и, выяснив наше положение, устранил солдат, чтобы те не выдали ценной информации, и скрылся. – Артефакт поиска смерти взяли с собой?

– Так точно, герцог, – доложил солдат.

– Замечательно, дайте-ка мне его сюда, – сказал я и принял в руки весомую коробочку с большим темно-фиолетовым алмазом. Стоило мне только взять его в руки, как я увидел отчётливый след преступника. Ах-ха-ха. Думали, что так просто можно убить моих невинных людей. Вы об этом ещё пожалеете.

Глава 41

Возвращение. Сражение продолжается. Неожиданное признание.

Девушкам явно досталось, если судить по их внешнему виду, но я был очень рад, что они наконец-то вернулись, ведь люди Катты уже успели возвратиться ранее, и мы ждали только оставшихся двух красавиц.

Используя кротовую нору, я переместился к воительнице и сразу же подхватил ее. Многочисленные порезы частично разорвали ее доспехи. Кровоподтеки явно свидетельствовали, что раны были крайне неприятными и болезненными.

Мелли выглядела лучше, но уровень её энергии заметно снизился, что не самым лучшим образом сказалось на энергетической красавице, которая стала какой-то слишком тусклой.

– Мятежный граф объединил предателей из тринадцати различных армий в одну и теперь движется сюда, – сразу же сказала Катта и еле сдержала слезы. – И всё из-за меня. Я считала себя сильной, но мне доказали обратное.

– Не стоит беспокоиться, – обнял я ее. Было видно, что, несмотря на всю свою внешнюю стойкость, ей было тяжело. – Уже отправляя вас в разведку, я предполагал нападение вражеской армии на Халаэлению, так что ничего страшного не случилось. Сейчас мы как раз ведём сражение с тварями, и я надеюсь, что в скором времени его закончим. Сколько у нас есть времени до подхода врага?

– За нами следовала только группа мятежного графа, которую удалось немного запутать. Сама армия сюда будет долго идти, но я полагаю, что максимум неделя им потребуется, чтобы добраться до нас, – ответила Катта.

– Замечательно, – кивнул я. – То есть время есть, а, значит, мы сможем подготовить достойную встречу и не придется потом искать предателей по всему герцогству. Катта, бегом к Сильверии. Пусть она тебя немного подлечит, и потом отдыхай. Никаких возмущений, это приказ, – улыбнулся я и вместе с девушкой на руках направился к своей предыдущей дислокации.