СЛЕДУЮЩИЕ НЕСКОЛЬКО месяцев Капитан Америка со своим отрядом, получившим название «Кричащие Коммандос», путешествовал по всей Европе, выискивая и уничтожая базы «Гидры». Сначала отважные солдаты побывали во Франции, затем в Польше, Чехословакии и других странах. Каждый раз Кэп, Баки или кто-нибудь из Коммандос незамеченным проникал в местный штаб противника, устанавливал там бомбу и удирал со всех ног, оставляя за спиной разрушенное логово злодеев.

Конечно, их действия не оставались незамеченными. Шмидт, который теперь предпочитал называться Красным Черепом, был вне себя от бешенства. Какой-то клоун в костюме цвета американского флага то и дело срывал его грандиозные планы! Впрочем, вскоре у Иоганна появилась идея, как избавиться от Кэпа раз и навсегда.

Стив, Баки и «Кричащие Коммандос» готовились к новой миссии. Они сидели в засаде. Несколько дней тому назад разведке удалось перехватить секретную шифровку «Гидры» о том, что через Альпы на поезде будут перевозить большую партию взрывчатки, а контролирует этот процесс Арним Зола – главный ученый организации и правая рука Красного Черепа. Кэп рассчитывал захватить злодея, и его команда была готова к действиям.

Дуган рассматривал в бинокль огромный поезд, оснащенный по последнему слову высоких технологий. Он дал сигнал друзьям, и Капитан вместе с Баки и Джонсом натянули длинный кабель над въездом в тоннель, в который должен был войти состав. Герои спустились по этой веревке, приземлившись точно на крыше. Джонс тут же отправился к первому вагону, чтобы остановить поезд. Тогда вся команда могла бы спуститься вниз и реквизировать взрывчатку.

Стив с Джеймсом обыскивали вагон за вагоном и растерянно переглядывались: там ничего не было! Вдруг дорогу им преградил ухмыляющийся боец «Гидры» с двумя пушками наперевес. Друзья поняли: Красный Череп заманил их в ловушку!

Однако они прошли слишком большой путь, чтобы сдаться просто так. Капитан открыл огонь, но пули отрикошетили от прочной брони противника. Тот поднял одну из пушек и пальнул прямо в Стива. Герой уцелел лишь благодаря своему сверхпрочному щиту, однако все равно отлетел в другой конец вагона и больно стукнулся головой.

Между тем наемник «Гидры» вознамерился покончить с Баки. И хотя тот увернулся от выстрела, заряд пробил огромную дыру в стене поезда, который продолжал бешено нестись вперед. Через это-то отверстие Джеймс и вылетел из вагона на полной скорости! Стив закричал, подхватил щит и швырнул его прямо в злодея, который не выдержал такой мощной атаки и мигом был повержен.

Капитан бросился искать товарища. Джеймс зацепился рукой за подножку поезда и сейчас висел над самым обрывом. Стив протянул ему руку, но в последний момент ладонь Баки соскользнула, и он с громким криком сорвался в пропасть. Роджерс не мог поверить своим глазам... Его лучший друг погиб по вине ужасного Красного Черепа, пожертвовал собой ради успешного выполнения миссии!

В эту минуту дверь вагона распахнулась. В проеме показался Джонс, крепко держащий за плечи Арнима Золу. План «Гидры» провалился, «Кричащие Коммандос» снова одержали победу, но на этот раз ее цена была слишком высока...

ОГЛУШЕННЫЕ ГОРЕЧЬЮ потери. Кэп и его друзья вернулись в Лондон. Филлипс приказал им доставить Золу прямо к нему. Пришло время получать ответы на многочисленные вопросы...

Для этого полковнику не потребовалось прилагать больших усилий: Арним и так дрожал от страха, и надавить на него не стоило никакого труда.

– Шмидт думает, что идет по пути богов, – утверждал Зола. – Его амбиции удовлетворит только власть над планетой.

Филлипс кивнул, он уже был наслышан о безумных идеях Красного Черепа. Сейчас полковника интересовало, какой именно объект злодей собирается атаковать первым.

– Вы так ничего и не поняли, – прошептал Арним. – Его мишень – весь мир!

Филлипс долго размышлял над словами Золы, а потом решил встретиться со своими подчиненными. Когда вся команда собралась, он объявил:

– Иоганн Шмидт – полный псих. Он возомнил себя богом и, чтобы доказать это, планирует взорвать весь мир.

– Начиная с Америки, – уточнила Пегги. – Шмидт располагает источником энергии, которому практически нет равных. Если он переберется через Атлантический океан, то сотрет в порошок все западное полушарие Земли.

С этими словами Картер посмотрела на Стива. После гибели Баки они почти не общались, не было времени даже обсудить свои отношения и чувства. А теперь оба понимали, что такого шанса может уже и не оказаться. Ведь если план Красного Черепа удастся, США нечем будет ответить на удар «Гидры». Большая часть американских солдат служила в Европе, и родная страна была беззащитна.

– Сколько у нас времени, чтобы остановить Шмидта? – спросил Дернье.

– Примерно двадцать четыре часа, – покачал головой Филлипс.