— И Нед ничего не обнаружил?

— Ему это не приходило в голову. Впервые я поняла, что он не всевидящий и не всесильный. При первой возможности я пошла в темную комнату. Это было разочарованием. В основном, там были обычные вещи для фотографирования: фотоаппараты, пленки, химикалии, кюветы. Папки с фотографиями, негативы. Один шкаф он держал запертым, но к тому времени я знала, как работает его голова. Он прятал этот ключ и еще один, поменьше, в футляре от пленки, на полке над раковиной. В нижнем ящике была запертая металлическая шкатулка, к которой подошел маленький ключ.

Внутри были чеки, квитанции и еще кое-что.

— Что за чеки и квитанции?

— Мотели, рестораны, бензин.

— Вы думаете, он решил играть по правилам и заявить о своих доходах?

— Может быть, он начал думать о фотографии как о настоящем, а не побочном бизнесе. Он говорит, что может начать большие перемены.

— Как вы думаете, что это значит?

— Я не знаю и не буду спрашивать.

— Что еще было в шкатулке? Вы упоминали что-то еще.

Она пожала плечами.

— Не знаю. Билеты, пара пропусков на парковку в природных заповедниках. Он любит останавливаться на природе, где делает некоторые фотосессии.

— Что вы сделали со шкатулкой?

— Я все оттуда вытащила и положила в конверт для Пита, а потом закрыла шкатулку в ящике. Пит сказал, что все проверит. Но сучилось так, что кто-то предложил ему работу, от которой он не мог отказаться. Он не работал месяцами из-за расследования, которое вел насчет Неда.

— Нед знает, что случилось с содержимым шкатулки?

— Да, знает. Я сказала ему, что отдала это на хранение другу, и если со мной что-нибудь случится, все будет передано в полицию. Это по-настоящему свело его с ума. Сначала он подумал, что я его обманываю и спрятала все в доме, поэтому он вывернул дом наизнанку.

Не знаю, что он делает сейчас. Знаю, что он не сдался. Он хочет этот конверт.

— Он знает, что Пит вам помогал?

— Возможно. Он слышал, что Пит расспрашивал о нем в Бернинг Оукс. Можете вообразить, как он реагировал. Когда Пит погиб, похоже было, что Нед ушел в подполье. Я думаю, он пытался понять, где оказались его драгоценности. Сейчас я не могу сказать, что он хорошо со мной обращается, но по крайней мере, не слишком мне угрожает.

Я посмотрела на нее.

— Вы хоть понимаете, как ненормально это звучит?

— Я была ненормальной все годы, когда терпела его плохое обращение. Теперь он у меня вот где.

Она сделала жест, как будто прищемила жука между большим и указательным пальцем.

— Что будет, когда он поймет, что вы тоже ничего не знаете?

— Я надеюсь, что меня уже здесь не будет. Если нет — застрелю его из того самого пистолета, из которого он убил свою собаку, и заявлю о временном помрачении рассудка.

Учитывая все, что он обо мне рассказывал, все поверят.

— Я не понимаю, чего вы ждете? Почему не сесть в машину и не уехать, пока возможно?

Она помотала головой.

— В данный момент он убежден, что все в порядке, что значит, он уедет, как планировал.

Если он заподозрит, что что-то не так, то отменит поездку. Если я только дождусь его отъезда, у меня будет в запасе три дня.

Я покачала головой, но не знала, что еще могу сделать. Я не видела альтернативы. Она знала его лучше, чем я. Мне хотелось посадить ее в машину и увезти, но я не могла уговорить ее на это.

— Наверное, вы знаете, что делаете.

— Ой, да. Я забыла кое о чем. Вместе с билетами и тому подобным у него была куча дешевых украшений, в основном, сережек. Они были среди остальных его сувениров.

Я почувствовала, как мое сердце дрогнуло.

— Сувениров?

— Ну, не сувениров, а памятных вещичек. Напоминания о том, где он побывал.

Я сунула ей в руку свою визитку.

— Я хочу, чтобы вы мне позвонили, как только будете где-то в безопасности. Серьезно.

Если будет нужно, я приеду и заберу вас, только скажите.

— Хорошо.

— Клянетесь?

Она подняла правую руку, и я приняла это как клятву.

Вернувшись домой, я разыскала в своих записях домашний телефон Кристиана Саттерфилда. Когда я звонила прошлый раз, Паулина быстро от меня отделалась. Я до сих пор считала, что она была бабушкой Кристиана. В этот раз я лучше подготовилась.

После двух гудков она взяла трубку с тем же хриплым “Алло”.

— Здравствуйте, Паулина. Это Кинси. Помните меня? Знакомая Кристиана. Мы встречались, когда вы с Джеральдиной жили на улице Дэйв Левин.