И вот из всех возможных поколений принцев именно мне досталась «честь» справиться с этой проблемой. Впрочем, может, я излишне драматизирую? Что если с девицей не всё так плохо?

Я украдкой посмотрел на Мари. Она как раз почёсывала своему новому питомцу мохнатый животик. Львёнок довольно урчал и фыркал, каждый раз вызывая её смех. Нет… Тут без глобальной катастрофы точно не обойдётся!

Но хоть какую-то выгоду для себя из ситуации я сумел извлечь. Мне не придётся жениться по крайней ещё мере год. Времени, конечно, не так много, но всё-таки лучше, чем немедленная свадьба, коронация и всё это великолепие…

Нет, спать со своей «наложницей» я и, правда, не собирался. Но для остальных всё должно было выглядеть именно так. Не сомневался, что король одобрит моё решение. В конце концов, он и сам в своё время поступил аналогично… А потом ещё несколько раз, «на всякий случай, и чтобы точно не нарушить традиции», брал себе наложниц. Да что там! До сих пор берёт каждый год.

Наверняка в кои-то веки даже будет гордиться сыном. И непременно захочет увидеть мой трофей…

Я снова посмотрел на Мари. Эти её полоски ткани совершенно не годились для приёма у короля. Да и меня наводили на разные мысли…

– Тебе нужно переодеться во что-нибудь более приличное. Девице абсолютно недопустимо расхаживать в таком виде. Тем более в академии.

– Неужели? – фыркнула она. – Ох, извините, Ваше Высочество, что не подготовилась к встрече с вами! Не каждый день, знаете ли, в параллельные миры забрасывает!

– Извинения приняты. Хотя над искренностью ещё нужно поработать, – криво улыбнулся и с удовольствием заметил гнев на лице девушки. – Судя по тому, во что ты одеваешься, будет лучше, если я подберу тебе одежду на свой вкус…

– Что?! – её щёки покраснели, а Львёнок, чувствуя настроение хозяйки, тихо зарычал. – Во-первых, перестань меня так называть. Моё имя МА-РИ-НА! Во-вторых, я сама прекрасно подберу себе одежду!

Она хотела ещё что-то сказать, но я прервал её:

– С удовольствием выслушаю все пункты твоих претензий. Напиши их на бумаге и передай в общем порядке на рассмотрение «Наследному принцу». Может, в следующем месяце почитаю. А пока, посмотрим, что можно сделать.

Я постарался вспомнить все уроки волшебных превращений. Нужно было сложить пальцы определённым образом, потом мысленно произнести магическую формулу и…

Раздался крик. Мари почему-то стояла посреди коридора абсолютно голая.

– Видимо, использовал не то заклинание… – я сконфуженно пробормотал.

– Верни одежду, живо! – закричала она и попыталась спрятаться за статуей моего далёкого предка-короля.

Я слегка запаниковал и снова взмахнул руками. Одежда на девушке появилась… Полный набор рыцаря: железные доспехи, кольчуга и шлем. Только копья не хватало. А, вот и оно! Сколько раз говорили: «Не мечтай, пока не закончил творить магию!»

– И как это понимать? – голос Мари из-под опущенного забрала прозвучал непривычно глухо. Под весом тяжёлых доспехов она едва держалась на ногах. Львёнок в панике цеплялся за латы когтями.

– Зато ты больше не голая, – нашёлся, что ответить.

– Ты это специально! Специально! – она отбросила копьё в сторону и попыталась снять шлем одной рукой, второй подхватила львёнка.

– Вовсе нет! Просто я не силён в хозяйственной магии. Меня обучали в основном как воина, а не портного.

– Да будь ты хоть дворником… Главное, сними уже с меня эту тяжеленную консервную банку! – простонала она со злостью.

Я не знал половины слов, которые произнесла девушка, но понял, что нужно делать. На этот раз не стал торопиться и, не обращая внимания на возмущения Мари, успешно превратил доспехи в бледно-фиалковое платье.

– Ну вот, совсем другое дело! – я улыбнулся. – Теперь тебя и королю показать можно.

Ответом был рассерженный взгляд, который разве что молнии не метал.

– Какое счастье! – сквозь зубы сказала она. – Может, ещё какие-то пожелания будут? А то мне ведь явно всё это в радость!

– Пока можешь отдохнуть, – великодушно разрешил я. – Отец не приедет раньше завтрашнего дня. Но завтра ты должна проявить себя, как настоящая леди. И, пожалуйста, ни слова о том, что ты с Земли, пока не разберусь, чем может грозить твоё появление здесь.

– Ладно. А где я буду ночевать? – уже чуть спокойнее спросила девушка.

– Ты ведь наложница, забыла? В моей комнате, конечно!