– Я буду драться вместе с тобой.

– Драться не придётся, - усмехнулся я.
– Ну, разве что, тебя один раз ужалит чик.

– И это ты называешь не драться?

– Чик не сможет тебя парализовать.

– Это почему?

– Потому что вчера я открыл второй раз навык Целительство. И уже прокачал ветку лечения отравлений. Теперь у меня два навыка от Целительства: Лечение ран и Противоядие. Оба третьего ранга. Подниму сейчас Противоядие на четвёртый и доведу до десятки. На четвёртом ранге навыка я смогу снимать эффекты парализации, которые наносят противники до пятой степени просветления. Там такая подсказка. У чиков ступеней просветления нет, у них ступени мощи Хаоса. Но это одно и тоже по цифрам.

– Получается, ты ради шарука сделал навык четвёртого ранга за два дня, - задумчиво заметил Бяка.
– Да, ты точно от своего не откажешься.

– Ещё не сделал, но сделаю. Когда доем.

– Тогда мне тоже надо хорошо выспаться, - сказал упырь, заваливаясь на брезент.

Я, конечно, слегка слукавил. Ведь пока что поднять навык до четвёртого ранга не могу. Увы, но там жёсткое требование не только по атрибутам, но и по ступеням просветления. Требуется первая, так что, при своей нулевой остаётся только облизываться.

Если не пойти в обход.

Что я сейчас и собирался сделать.

С навыком Артефактор я ошибся. С обычными навыками для поднятия на первом ранге на один уровень требовалось затратить десять единиц ци. Но с этим всю сотню подавай. Я, рассчитывая на дальнейшее его развитие, почему-то упустил, что дальше затраты должны возрастать так же, как и с прочими умениями. Для простых на втором ранге требовалась двадцатка, на третьем тридцатка.

Таким образом, второй ранг Артефактора забирал двести ци на уровень. Полные десять уровней - это две тысячи. Третий затребует уже три. В сумме набирается пять.

Цифра не безнадёжно большая, но я раскатывал губу на более чем в два раза меньшую.

Математик хренов...

Простите меня кайты. Все эти дни я изничтожал вас с такой жестокостью, что рыбалка на доступном отрезке реки значительно ухудшилась. Должно быть, падальщики ниже по течению не устают восхвалять неведомого благодетеля.

Но зато я скопил ци и на прокачку Противоядия, и на этот ненасытный навык работы и взаимодействия с артефактами. Оставшись почти без трофеев, доведу первый до четвёртого ранга, и второй до второго.

Теперь изучить всё, влить жалкие остатки трофеев ради поднятия Тени ци, и можно спать.

Артефактор был столь сложным в освоении навыком, что, подняв его, я минут пятнадцать переводил дух. Очень уж сильно замутило за столь незначительное с точки зрения математики достижение. Не зря он столько ци требовал, ой не зря...

Пока валялся, поглядел, какие ветки развития ведут по третьему рангу. И чуть не завыл от нестерпимого желания немедленно заполучить некоторые из них.

Но нельзя. Нет ци.

Ничего. Набрал для второго ранга, для третьего тоже наберу.

Но это потом, а сейчас настала очередь того направления целительства, которое занимается ядами.

Много времени это не отняло. Замутило пуще прежнего, но я доволен. Теперь мой навык позволяет не бояться жал чиков.

Хотя в последнем не вполне уверен. Дело в том, что неизвестно, как быстро срабатывает очищение от яда. Вдруг на это потребуется десять-пятнадцать минут. А ведь в таком состоянии у меня лишь руки едва шевелиться будут. Нечего и думать успеть на них уползти.

Остаётся уповать, что Бяка тоже настроен серьёзно. Как ни противно манипулировать спутником, но без его помощи я рискую смертельно подставиться.

* * *

Поутру Бяка очень удивился моему видению картины, изображающей начало великой битвы. Он-то думал, что мы прямо сейчас помолимся высшим силам и с чистой душой отправимся умирать. Но нет, вместо этого я принудил его к тяжёлому физическому труду.

Начали мы с разминки. Приволокли к яме связку кольев, тупыми концами воткнули их в приготовленные вчера отверстия. Затем болотным илом обмазали основания в два слоя, по той же технологии, по которой я герметизировал стенки.

Дожидаясь высыхания грязи, послушали переменчивое жужжание чиков. При этом я шёпотом объяснял Бяке, как ставил по ним метки издали и потом следил за траекториями, убеждаясь, что они действительно передвигаются кругами. И как совмещал навык навигации с навыком знатока чудовищ, тоже рассказал. Ох и непростое это дело, далеко не с первой попытки справился.

И только выждав полагающийся срок, мы приступили с самой физически тяжёлой части плана. Подвесив сложенный брезент на длинную оглоблю, заблаговременно притащенную из речного коряжника, мы заливали в него мутную болотную воду, после чего отправлялись к яме, волоча поклажу так, как это делают охотники с тушами крупных животных. То есть - на плечах.