Однако, как человек такой профессии, он был обязан предложить альтернативу:

– Заказать недолго. Объясни, какой надо, я разберусь. Или вон, ножей метательных комплект возьми.

– Что за ножи?

– Прекрасные ножи. Лучше у нас не найдёшь. Шесть штук в перевязи из кожи ящера, идеальный баланс, тяжёлая тирская сталь с особой закалкой кончиков. Такой нож даже при попадании в камень не затупится и не сломается. Но сильно такими бросками не увлекайся, это всё же обычный металл.

– Если они такие хорошие, почему их никто не забрал?

– А кому они нужны за такую цену? Дорого ведь. Да и охотники наши больше с лучниками дружат, а стражники с арбалетами. Ножи метать, это не всем нужно. Тебе-то это зачем оно, Гед? Кого резать собрался?

– Времена нехорошие пошли. Какие-то нехорошие люди по глазам стреляют, кто-то без кожи остаётся. Надо всегда что-то держать под рукой.

– А пользоваться умеешь?

– Научусь.

– Это непростое оружие. Долго учиться придётся.

– Ничего страшного, я ученик способный. Забираю все шесть, с перевязью вместе. Но за цену надо поговорить. Она и правда слишком высокая.

* * *

Ножи я взял не просто так, и не за их красоту. Хотя последнее у покупки не отнимешь. Хищные очертания узорчатой стали, чернёные рукояти, мастерски обвитые тончайшими кожаными полосками, так и напрашивались в руки. Обхватив их ладонью, прямо-таки ощущаешь угрожающую тяжесть, и готовность немедленно отправиться в смертоносный полёт.

Нет, я взял их не за это. К игрушкам надо относиться прагматично, без эмоций.

Уроки матери не забылись. Та, рассказывая про способы открытия навыков, однажды упомянула забавный факт. Основополагающий навык "Холодное оружие" можно получить, сутками метая ножи, звёздочки и прочие небольшие острые предметы. ПОРЯДОК считает, что из этой забавы растёт абсолютно всё: от искусства фехтования на двуручных мечах, до конного боя с применением тяжёлых копий. Разумеется, для развития потребуется открывать соответствующие ветви, долго и нудно их развивая, но самый первый шаг - именно это.

Рано или поздно драться мне придётся. Таковы реалии этого мира и моего места в нём. Чем раньше начнёшь готовиться к пролитию чужой крови, тем выше успеешь подняться, до того, как случится первый бой.

А если промедлишь, кровь прольётся исключительно твоя.

Спустившись на косу, мы с гордым видом прошествовали мимо бригады Рурмиса. Их добыча, несмотря на смену места лова, так и оставляла желать лучшего. Проверили плот, загрузив пустыми корзинами багажный отсек. Но вместо того, чтобы отчалить, я устроил часовую тренировку.

Физические упражнения, борьба с Бякой, метание в притащенную с мелководья корягу ножей. В основном они летели мимо или не встревали, но нередко случались удачные броски. Приблизительно на каждый десятый такой случай ПОРЯДОК выдавал мне стартовый знак навыка "холодное оружие".

Чувствуя себя превосходно, я рискнул его активировать и поднять до десятки. Это максимум, дальше надо открывать второй ранг, выбирая специализацию, но это делать не стал. Мало ли, вдруг самочувствие ухудшится, а мне сейчас предстоит не спать, а рыбу ловить. Для кого - хобби, а для меня - многочасовая работа.

Надо оставаться в хорошей форме.

Вернули якорь на плот, после чего, с учётом вчерашнего опыта, поставили плавсредство на рабочее место без потерь времени. Всего-то и надо, что под берегом косы подняться чуть повыше, затем погнать к середине протоки, пока шесты не перестанут доставать дно. А там позволить течению спустить нас чуть ниже, к выходу из самого протяжённого здешнего омута. Якорь удобно плюхнулся на его склон, угол которого помогал удерживать нас на месте. Ну а назад мы потом вернёмся тоже без заминки, сначала поработав веслом, а затем вновь взявшись за шесты.

* * *

Рабочий день прошёл рутинно. Кайты-кайты и снова кайты. А вот послышался всплеск от несущихся поверху панцирников. Вот я активирую навык, целюсь, делаю бросок, и начинается недолгая борьбы с рыбиной.

И так постоянно.

Или я приловчился, или ночная прибавка от тройки атрибутов сказывается, но сопротивление добычи надолго не затягивалось. Даже рискнул подцепить кайту килограмм на семнадцать, и она тоже не очень-то заставила меня попотеть. Да, долго её изматывал, и даже почти начал пугаться за спиннинг, но ни одного по настоящему острого момента за всё вываживание не случилось. А ведь ещё несколько дней назад такая громадина могла легко сдёрнуть меня в воду.

Перед обедом вернулись на сушу, где устроили ещё одну тренировку. Пришёл Рурмис, посмотрел на нашу борьбу, обозвал нас беременными карликами, после чего с интересом проследил, как мы отчаливаем и становимся на точку лова. Очень уж ему нравилось высматривать всё, чем мы занимаемся.

После обеда, обильного и разнообразного, мы повалялись на плоту, загорая. Заодно я влил половину оставшихся трофеев в состояние Равновесия. Вторую половину планировал израсходовать вечером. Это поднимет Равновесие до пятнадцатого уровня, что позволит мне открыть ещё шесть атрибутов. Пять из них уйдут на Восприятие и Дух, а один, очевидно, на Выносливость, потому как больше ничего поднять не получится, из-за правила несовпадения показателей.