— Разве можно передавать учеников? — Тайлин набросился с расспросами на Валанил, как только маг и девочка отправились в Кулмарт. Женщине тоже хотелось побывать в городе, но Фориан запретил и ей. Странное дело — когда-то она договорилась с зелеными ликсами, чтобы те уничтожили ненавистный ей город, но сейчас, вернувшись в него спустя долгое время, испытала приступ ностальгии. Суд над Исором проходил в столице, так что воочию увидеть голову гадкого уродца она не смогла. Хотя очень хотелось.

— Фориан останется твоим наставником до конца Академии, возможно и дольше. Ты просто не сможешь рисовать карты. Да и жизнь у тебя будет насыщенной. Тайны, преступления, пытки. Столько радостей…

— Но я не хочу этого, — в голосе Тайлина появился намек на панику. Еще два года назад мальчик не мог о таком и мечтать, но сейчас испытывал страх перед судьбой. Просидеть всю жизнь в Академии, на минус пятом таже, не видя света неделями, а то и до конца жизни… Не о таком мечтал Тайлин.

— Не нужно было открывать себе то, чего нет у других, — фыркнула Валанил. — Сейчас у тебя просто выбора нет. Единственный твой выход — это решение Ректора. Только он может забрать тебя у Садила и вернуть обратно к Фориану. Но попасть к этому человеку не так просто. Нужно нечто выдающееся. Например, победить Арену. Семь курсов, семь факультетов — итого сорок девять команд по пятнадцать участников. Хочешь нечто выдающееся — сделайте с Валией пятидесятую группу и выиграйте Арену. Это единственный шанс, Тайлин, чтобы не зачахнуть за стенами Академии. Состязания начнутся сразу, как только мы вернемся, так что у вас будет шанс.

— Разве это возможно? Победить вдвоем?

— Если будешь ковырять в носу и стонать, что мир несправедлив — нет. Но если сожмешь зубы и начнешь работать на износ — нет ничего невозможного. Ограничивают тебя лишь твои собственные мысли и страхи. Отринь их и победа практически у тебя в кармане. Останется вопрос с техникой, но здесь помогу тебе уже я. За три месяца я обучу вас с девочкой, как противостоять кому угодно. Чему тебе точно нужно научиться — это создавать зелья, оставаясь в этом мире. Распределяй сознание, Тайлин. Это ключ к победе.

Валия и Фориан вернулись только к обеду, причем вид у обоих был не самый радужный. Ситуацию пояснил Фориан:

— Мэр города выдал нам поручение — нужно уничтожить стаю степных волков, что досаждают местным жителям. Он знал, что отказаться от этого я не имею права — таковы соглашения между Академией и Империй. При этом к барону Эквир был отправлен гонец с донесением, что мы явились в Кулмарт. Полагаю, через несколько часов здесь появятся дознаватели Наместника.

— И что ты предлагаешь?

Фориан сделал несколько настроек и на земле появилась карта Серых земель. Тайлин взял за правило — каждый раз, когда он получал обновление локаций, сразу делился им со всеми остальными. Кроме, пожалуй, карты Академии — Фориан запретил. Мало того, он и вовсе рекомендовал удалить этот участок карты, чтобы она ненароком не досталась противнику. Но дальше рекомендаций дело не зашло.

— Волки гуляют где-то в этой области. На их поимку потребуется несколько дней. Нужен помощник, в одиночку справиться со сворой не получится. Со мной пойдет Валанил, а ученики отправятся в Серые земли. Вот сюда, в древний город. После того, как Тайлин уничтожил Стража, там самое тихое место Серых земель. Держите, это портал в мой дворец. Если с нами что-то случится, или мы не встретимся, или еще что — Патрик выдернет вас обратно. Время и дата активации карты написаны на обороте. Ваша задача сидеть и не отсвечивать, пока мы с Валанил к вам не приедем. Вопросы?

— Где можно достать переговорное устройство? Думаю, будет удобно разговаривать удаленно. Как ты с Садилом. В Магазине этих устройство почему-то нет.

— И не будет, таково решение бога. Вот, держи. Это настойки на мой номер, — Фориан скинул Тайлину несколько десятков цифр. — Переговорные устройства можно получить только одним способом: снять с трупа. Либо с древнего, либо с того, кто уже имеет переговорное устройство. По-другому никак. Я не очень понимаю этого решения бога, видимо, есть нечто, чего мы не понимаем. Исследуйте город — в нем наверняка остались тела. Раз там гостил Страж, то мародеры могли обойти древние постройки стороной.

— Но без излишнего геройства, — влезла Валанил. — Я не смогу тренировать трупы.

— Геройство как раз им пригодится. Валия, я не знаю, как ты будешь это делать, но для тебя есть важное поручение — обучи Тайлина танцам и манерам. Без этого на второй курс он не попадет, даже Садил не поможет. Тайлин — твоя же задача превратить Валию в лекаря. Поясни ей принцип, но никаких улучшений и модернизаций, только восстановление жизни. Валанил, есть что им сказать?

— Утренние тренировки не отменяйте. Добавьте работу в паре — Тайлин с эликсирами, Валия с магией. Готовьтесь к Арене.

— Если мы встретим охотников за кристаллами, их просто уничтожать? — на полном серьезе спросил Тайлин, словно речь шла о чем-то совершенно незначительном. Валанил собиралась отшутиться, но Фориан посчитал слова мальчишки весомыми:

— Мне нужен лишь Берад Гор и его банда. Они должны быть уничтожены все поголовно. Если вы встретите их на пути до того, как мы объединимся…, — маг на секунду умолк, собираясь с духом. — Ученики и Валанил. Вы должны принести клятву, что никогда ни словом, ни действием, ни каким-либо вербальным или невербальным способом не выдадите то, что сейчас произойдет. Повторяйте за мной…