— Почему он медлит? — спросила Мархи.

— У него полоска хп просела, — заметил я.

— Может, нужно в контратаку? — предположил Сегинус.

— Я пойду первой, — с обреченной сталью в голосе произнесла Рани.

— О чем ты? — в глазах темной стоял ужас.

Ранника повернулась к нам.

На мгновение вся пещера погрузилась в абсолютную тишину. Большая часть мелких тварей лежала на земле, и восстановившее часть сил Сердце готовилось вновь вступить в бой.

Повязка бывшей полуэльфийки валялась на холодном камне в окружении костяной пыли. Лицо чародейки имело пять глаз, а рот неестественно плавал рядом со своим двойником на подбородке.

— Ты… — темная не смогла связать слова в предложение.

Снежная белизна! Снежный оберег, снежная белизна!

Я произнес заклинания про себя, и они окружили девушку сиянием, но жуткие искажения в ее лице стали только заметней — левый глаз расслоился и теперь на ее лице зрительных центров стало еще на один больше.

— Я пойду первой — повторила Рани.

Она подняла руки, окутываясь заклинаниями воды и смело выходя на встречу ужасному монстру.

Дежавю.

Никто не обратил внимание на прощание девушки. Нет никаких первых на фронте. Единой силой вся наша тройка двинулась в сторону твари.

Щупальца Сердца Тьмы несколько раз прощупали нашу защиту, резко облетая со всех сторон. С рук сорвалась серия паровых плетей, а когда тварь подлетела ко мне, я разорвал круг с товарищами, впечатывая с обоих рук сон разума в тело мерзости. Но жгуты-щупальца лишь окружили меня с двух сторон, выбивая заклятие и сбивая каст.

Нефтис! Если от тебя еще хоть что-то осталось в этом мире, помоги!

Сердце Тьмы склонилось рядом со мной, и десятки крошечных жгутов оказались на уровне моих глаз. Даже не смотря на то, что зрительных органов у монстра не наблюдалось, я знал, что чудовище просто пожирает меня своим взглядом.

Сдвоенный удар щупалец прошел рядом со мной, пробивая насквозь грудь Рани. Я вновь принялся за серию целительных и очистительных заклятий, однако монстр тут же в прыжке поразил живот Сегинуса. Я был вынужден послать регенерацию еще и в него.

Недостаточно манны.

Блять!

Рефлекторно достаю из инвентаря все, что хоть как-то способно поднять запас магических сил. Зелья ушли на подпитку портала, но есть какое-то растение или гриб с пометкой восстановления манны. Давясь, жру его, пытаясь сдержать рвоту просто от излишней скорости поглощения.

Сердце Тьмы в развороте посылает тело дроу в полет.

Истекающая кровью Ранника посылает раз за разом серии ледяных игл.

Монстр, выпрыгивающий из темноты и разрывающий девушку на десятки кровавых ошметков. Еще секунду назад перед тобой стоял товарищ, и вот он — это просто ошметки летучего мяса.

Новая серия заклинаний, и новые сообщение от мира о нехватке манны.

— Что, мы с тобой остались одни, целитель? — послышался возбужденный голос Мархи.

Темный паладин стояла спиной к моей спине. Мы остались только вдвоем в окружении тел павших товарищей. Сердце Тьмы было на одном издыхании, как и мы сами. Над его алеющим баром жизни мерцало приятное сердцу «тяжело ранен».

— Мы сможем, — уверенно соврал я.

Вообще-то ложь — признак неуважения.

Но сейчас я не хотел, чтобы последние секунды жизни лунной эльфийки были лишены надежды. Я не сумел изменить судьбу. Марш обреченных неудачников закончится здесь и сейчас.

Синхронизация со стихией ПУстоты повышена.

Текущий уровень — 99%

Следующей целью способности с мгновенным убийством Сердце Тьмы выбрало меня. К счастью, магия пустоты сделала его слегка заторможенным, да и тяжелые раны давали о себе знать. С треском враг врезался в меня, но с малой скоростью не смог прокусить зачарованный инеем живот. Выросшие в момент укуса из ниоткуда зубы покрылись изморозью, и я не преминул врезать по ним тяжелым фосфофилитовым нуворишем посоха. Послышался треск, и зубы урода разлетелись осколками, вместе с хрупким бирюзовым камнем проводника божественной воли.

— Крепкие руки аскетов это забытая надежда, без которой никогда не познать бесполезность смерти. — прошептал монстр в моем сознании.

Мархи рванулась к твари, когда за его спиной появился Сегинус. Регенерация вытащила его почти с того света.

Шакал Сегинус, дроу, убийца, уровень 31.

Мархи перехватила внимание монстра, принявшись поливать его проклятиями и полосуя мечом. Но тварь была невообразимо живучей и быстрой. Выбив из рук девушки оружие, Сердце Тьмы несколько раз пронзило ее отростками, и темная повалилась на пол. Я направил в нее следующие несколько исцеляющих заклятий. Успел. Монстр перемещался на своих тоненьких щупальцах с невероятной скоростью, выводя из боя моих товарищей чуть ли ни одновременно в разных концах помещения. Всего пара секунд, и тварь поразила тонким отростком грудь девушки, а другим попыталась снять голову с плеч.

Здоровье темной упало до отметки с тяжелыми ранами, напрочь игнорируя вливаемые в нее заклятия регенерации. Рядом в судорогах валялось то, что когда-то было Ранникой. Тварь расположилась над телом лидера отряда, но вместо того, чтобы добить, принялось ее устами читать новый бред:

— Города падут, я есть ничего когда все сгорит и одуванчики гипотенуза вилы забвение.

Провая плеть. Регенерация. Касание Дафны. Контроль.

— Эй, Сион!

Я не сразу нашел глазами светящегося от радости темного эльфа.