— Не оскорбляй меня, пожалуйста. Я гений, и главным доказательством этого факта являюсь я сам.

— Ага, правда когда молчишь, это доказательство выглядит более убедительно.

— Может, введёте меня в суть дела? — спросил Симп.

— Сейчас твои друзья буквально за пару часов выучат все языки твоей родной планеты.

Симп ошарашенно обернулся и тут же спросил.

— А это безопасно?

— Максимум пару деньков помучаются головной болью. А так — более чем, и, кстати, предвосхищая твой вопрос, да, это возможно, да, я не с этой планеты, и нет, я не Страж. А вот кто я, тебе скажет твой наставник, если, конечно, посчитает это разумным.

Повисла пауза, нечасто встретишь того, кто вываливает на тебя все ответы сразу.

— Аааа…

— Голос? — снова перебил вопросом мальчик.

Симп кивнул.

— Последний эксперимент по омоложению тела прошёл не совсем как планировался. Поменялось всё, кроме голоса. Ещё вопросы?

Говорил всё это он, не отрываясь от экрана, и в какой-то момент стало тяжело следить за движением его пальцев.

— Вагус, где можно подождать, пока ты тут всё делаешь?

Мальчик лишь быстро махнул себе рукой за спину, указывая на лестницу.

— Спасибо, мы тогда ушли.

Поднявшись, они очутились в небольшой комнате, больше похожей на чердак. Тут была небольшая, даже скорее детская кровать, столик и стул.

— Ну и кто этот мужчина? Я же правильно понял, что он довольно взрослый? — задал вопрос Симп, усаживаясь на кровать.

— Правильно. А по поводу кто он, честно говоря, сам толком не знаю. Давно, даже слишком давно, он обратился ко мне за помощью, ну и рассказал, что вроде как его незаконно осудили и он бежит от несправедливости.

— Настоящий космический преступник? — в глазах Симпа так и сверкнуло от удивления.

— Да, наверное, его можно так назвать.

— А почему ты ему помог?

— Потому что мог.

— Ну а если он… — Симп прервался подбирая слова.

— На самом деле ужасный человек?

— Да.

— Почувствовал…

Договорить Тимор не успел, снизу раздался громкий хлопок и громкая ругань Вагуса.

— Хей, что случилось? — Симп сбежал вниз по лестнице.

Всё было в дыму и пахло жжеными тряпками, Вагус что-то лихорадочно делал возле каждого ложемента, бурча себе под нос.

— Вагус?! — прикрикнул Тимор после нескольких минут.

— Да подождите вы! Сейчас всё сделаю и отвечу!

Вагус лихорадочно бегал от каждого ложа к светящемуся столу и с чем-то на нём сверялся. Через долгих пятнадцать минут он просто рухнул на пол у стенки и выдохнул с таким облегчением, что даже Симпу стало поспокойней.

— Слетело ядро.

Тимор и Симп вопросительно посмотрели друг на друга.

— Это ничего не объясняет. Что произошло?

— Ваша дебильная планета произошла. Нет чтобы, как весь основной космос, добывать энергию из ветра, воды или, на худой конец, той же нефти. Нет! — Вагус начинал закипать, причём было понятно, что скорее не на них, а на весь мир. — Вы же у нас особенные, вам нужно было ДО-ДУ-МА — ТЬСЯ, — по слогам произнёс он, — добывать энергию из ракушек…

— Вагус. — Перебил Тимор, — я понимаю, тебе надо выговориться, но, может, ты скажешь, с ними всё нормально?

— Да. Просто ваш дебильный порошок вообще не предназначен для тонкой работы…

Дальше Вагус разразился гневной тирадой о предохранителях, резисторах, ядрах и прочей научной чепухе. Симп особо даже не вникал, а когда мужчина в теле мальчика начал говорить о том, чтобы сделал с тем, кто придумал Дуст[ПК2], Симп вообще перестал слушать и подошёл посмотреть, всё ли нормально с ребятами.

Лица у всех троих были слегка напряжены, как будто их только что кто-то ущипнул, а у Пуэллы из носа даже пошла кровь.

— Эй! Горе-гений, это нормально, что у неё кровь?

— Да, посмотрел бы я на тебя, если бы тебе в мозг загрузили столько языков.

— Тимор, может, нужно было к другому гению сходить? А то этот какой-то сломанный.

— Что ты такое несёшь, щенок?! — подорвался со своего места Вагус, — да я чуть ли не единственный во вселенной, кто может что-то поместить в твой мозг, да так, чтобы он потом не превратился в желе!

— Вагус, успокойся. — Тимор придержал его за плечо, — ты ведь не можешь отпираться, что всё пошло не так и ты допустил ошибку?

Космический преступник действительно чуть успокоился и отошёл к своему светящемуся столу.

— Симп, ну вот зачем? Всё же обошлось. Тем более его слова про то, что он единственный, кто может делать такие вот вещи, скорее всего, правда.

— Ты что, правда в это веришь? Либо вселенная такая маленькая, либо у него слишком большое эго. Да и вообще, если бы что с случилось?