— С удовольствием — улыбнулся я.

Прошли в большую гостиную, за столом в которой свободно разместились бы человек двадцать. Нас было только двое, и нам быстро натаскали с десяток блюд. Было и вино, много мясного, но я предпочёл наворачивать салатики. Организм хотел именно зелёное и лёгкое.

Странный у нас был обед. Я молча наяривал все салаты подряд, даже не прикоснувшись к спиртному, а женщина сидела напротив и внимательно наблюдала за мной, иногда подцепляя горошины со своей тарелки. Я не знаю как её зовут, она не пытается узнать моё имя. Как говорится, ночь, проведённая вместе, ещё не повод для знакомства. Да у нас и не было ничего. А может, продолжить знакомство? Я задумчиво посмотрел на женщину. Ей от силы тридцать, мне уже двадцать два. Разница не такая уж и большая, тем более, что в постели мы про это забудем мгновенно. Буду этаким приходящим мужем. И ей хорошо, и мне отлично. Смущало то, что мужчин у неё и без меня было много. Очень много, судя по её поведению. Смогу делить её с кем-то ещё? Вряд ли, характер и воспитание не то. Скандалить и ревновать? Так это уже намёк на длительные отношения. Надо мне это? Лучше не надо. Как только у неё появится надежда или желание длительных отношений, она обязательно захочет узнать обо мне получше, и чёрт его знает до чего докопается. Трах только ради траха? Тогда уж проще к проституткам сходить. Минимум времени, максимум удовольствия, никаких обязательств. Жаль, конечно, упускать такое знакомство и такое тело, но минусов слишком много.

Женщина не сводила с меня внимательного взгляда, и, похоже, читала меня как открытую книгу. И, наверняка, представляла наш возможный разговор, все вопросы и ответы. Поэтому предпочла молчать, хотя и сама что-то про меня думала. И лишь когда я, немного насытившись, направился к двери, спохватилась.

— Подожди! — торопливо подошла ко мне, ласково коснулась груди, зачем-то поправила воротник моей куртки — Где мой дом, ты теперь знаешь. Приходи в любое время, я всегда буду рада.

Врать не хотелось, и я только вздохнул.

— Если получится.

На улице оглянулся на дом — а что, очень даже симпатично. Двухэтажный, десятка полтора окон на этаже. А ещё парк. Может, и не графиня, но точно не простая горожанка. Точно связываться не стоит. Сориентировавшись по солнцу, двинул на запад. Ох, чувствую, топать мне до самого вечера. Вроде, ничего страшного, но минут через двадцать вдруг почувствовал какой-то дискомфорт. Даже остановился и попытался понять что случилось. Так, голова ясная, тело не болит, живот не крутит. Нигде не давит, не колет. Так в чём проблема? Что мне так не нравится? Снова стал прислушиваться к ощущениям. Что-то непонятное где-то в районе шеи. Потрогал пальцами, но ничего нигде не нащупывается. На всякий случай снял куртку, и дискомфорт стал немного другим. Странно. На всякий случай включил цветное зрение и почти сразу заметил искорку заклинания на воротнике. Нифига себе, откуда оно тут взялось? Присмотрелся повнимательней, и наконец-то обнаружил небольшую иголку типа наших английских, воткнутую с изнанки воротника. А заклинание было наложено на головку булавки, и довольно приличное — почти метр в диаметре. Явно не простые маги делали. И кто мне эту гадость подсунул? Вчера, пока гулял, булавки точно не было. В таверне вряд ли кто стал бы вешать заклинание на пьяного парня. Тогда получается, что единственный подозреваемый — та женщина? Опасности я не чувствую, тогда что, это обычная следилка? Ничего себе. Ещё ничего не было, а она уже ревновать начинает? Ну и дура. При таком начале дальше у нас ничего быть не может и не должно.

А с булавкой что делать? Выкинуть? Это сразу покажет, что я следилку нашёл и очень быстро. Как в кино, прицепить её какому-нибудь извозчику и пусть гоняется за ним по городу? Нет, это ещё хуже — поймёт, что я сознательно от неё скрываюсь, ещё охотничий инстинкт проснётся. Не, лучше сделать совсем просто — уничтожить следилку. Только как? Развеивать чужие заклинания с уже имеющейся привязкой и защитой я пока не умею. Тогда будем делать по рабоче-крестьянски. Зайдя в ближайший проулок, положил булавку на землю и направил на неё короткий импульс плазмы. Вспышка, дырка в земле размером с ладонь, и всё, булавка исчезла. На всякий случай ещё раз проверил одежду цветным зрением, но теперь всё было чисто. Пусть теперь эта ревнивица ломает голову — куда пропала её булавка.

Утреннее совещание прошло спокойно. В сводках были только привычные убийства, грабежи, воровство, но ничего, что напрямую или косвенно касалось аристократии (а их отдел занимался только этим), не было. Посидели, обсудили текущие дела и стали расходиться. Телина тоже начала вставать из-за стола, и вдруг начальница негромко бросила.

— Телина, задержись.

Что-то случилось? Или какое-то новое задание? А начальница продолжила.

— Всё совещание я наблюдала за тобой, и мне очень не понравилась твоя задумчивость. Что случилось?

Телина удивлённо глянула на начальницу.

— Задумчивая? Да, вроде, всё нормально.

— Последний раз, когда я видела тебя в таком состоянии, мы потом месяц мотались по столице, отлавливая секту извращенцев. Так что случилось или что тебе показалось?

Телина невольно хмыкнула — да, был такой эпизод в её жизни. Всего лишь несколько фраз, показавшиеся ей чуть неестественными, сказанные чуть с другой интонацией, а в итоге их отдел вышел на след секты извращенцев. На самих уродов было плевать, но они втянули в свои дела нескольких довольно высоких аристократов, что могло бросит тень и на королевскую фамилию, и расследование проводили максимально быстро, не стесняясь в выборе средств. Весёленькие были денёчки, за которые их ещё и наградили. А вот сейчас…

Телина невольно вздохнула.

— Вчера я потеряла парня.

Начальница чуть удивилась.

— Э… причина, конечно, уважительная, и многие женщины теряли из-за этого голову, но… Чтобы потерять парня, его нужно сначала завести. И когда успела? Вроде, после прошлых выходных ты вернулась весёлая и беззаботная.

Теперь уже Телина чуть удивлённо глянула на начальницу.

— Э… не в этом смысле. Позавчера мы с Цунами пошли проверить обстановку в Торесе.

— Ну да, посмотреть, а заодно и поучаствовать — хмыкнула начальница.

Разменяв пятый десяток, она, стараниями целителей, выглядела от силы на тридцать, и сама время от времени посещала Торес "для инспекций".

— Присели за стол к молодому горожанину, а потом начались странности. Во-первых, он почти не обратил на нас внимание.

— Ужас! — сочувственно покачала головой начальница — Совсем молодёжь распустилась! Или это вы постарели и уже не такие привлекательные?

Телина предпочла пропустить подколку мимо ушей.

— Вместо этого он с огромным удовольствием хлебал Колокольчик. Пил как… как грузчик, смакуя каждую рюмку.