Тихий смешок.

— Вот как можно было вырасти друг рядом с другом и не влюбиться, а?

— Потому что это жизнь, а не кино, Свет. Мы с твоим братом отлично ладим, и только.

Машина притормозила возле одного из торгово-развлекательных центров.

— «Афродита», — прочитала Светка вывеску, — да уж, судя по пафосу, внутри все богато и безвкусно.

— Так, может, домой вернемся?

— Не дождешься. Ставь на парковку и пошли.

Зайдя внутрь, Ира поморщилась. Она, как и Света, не любила толпу, тем более в закрытом пространстве. Тут же народу было видимо-невидимо. Майские праздники разделили людей на два лагеря: тех, кто празднует дома с друзьями, и тех, кто предпочитает активный отдых, например, шопинг всей семьей.

«Афродита», самый крупный ТРЦ в городе, манил к себе не только толстосумов. Здесь всем находились дела, и на каждый кошелек появлялась покупка.

— Вы в огне да и в море вовеки не сыщете брода, — задумчиво пробормотала Ира, наблюдая за толпой, катившей туда-обратно, словно девятый вал.

Светка только хмыкнула и отважно направилась в сторону одного из бутиков. «Похоже, собиралась доводить впечатлительных продавщиц до кондратия», — мелькнула шальная мысль. Ира улыбнулась и пошла вслед за подругой.

Следующие пятьдесят минут, если не час, она лениво передвигала вешалки с платьями и костюмами, изредка заходила в примерочную, успела выпить чашку кофе и пролистать четыре журнала, а Светка все еще выбирала «самое лучше платье для Нового Года».

Ее не смущало, что до этого праздника оставалось еще больше полугода, она любила готовиться заранее и сейчас с наслаждением примеряла уже пятнадцатый, если не двадцатый, наряд.

Поймав умоляющий взгляд взмыленной продавщицы, Ира решительно поднялась.

— Или мы отсюда уходим сейчас, — шепнула она на ухо вошедшей в раж Светке, — или до дома ты добираешься самостоятельно. Выбирай.

Умоляющие взгляды на нее давно не действовали.

Тяжело вздохнув, Светка расплатилась за пару выбранных блузок, взяла пакет и с видом оскорбленной невинности шагала прочь.

— Не в очередной магазин. В кафе. Я успела проголодаться, — сбила ее с намеченного пути Ира.

Фыркнув в ответ, Светка повернула в другую сторону.

Небольшой «кафейный дворик», как называли его постоянные посетители, располагался на третьем этаже центра. Около двух десятков различных кафешек ютились рядом друг с другом и предлагала посетителям блюда и напитки на любой вкус и кошелек.

Заказав пиццу с оливками и грибами и молочно-шоколадные коктейли, подруги уселись за свободный столик.

— Вот растолстею на таком корме, стану жирной и неповоротливой, — Светка с вожделением посмотрела на одиноко лежавший на ее тарелке кусок пиццы.

— Позови меня, я полюбуюсь на тебя толстую, — хмыкнула Ира, с наслаждением потягивая через трубочку коктейль.

— Дамы, у вас свободно? — двое симпатичных, щеголевато одетых мужчин появились у столика, мило улыбаясь.

Интуиция, никогда не подводившая свою хозяйку, мгновенно заорала сиреной.

— Нет, — выпалила Ира прежде, чем подумала.

На лицах незнакомцев появилось искреннее удивление. Похоже, не такого ответа они ждали.

— Что ж, очень жаль, — растянув губы в искусственной улыбке, проговорил один из них.

И мужчины исчезли в толпе.

— Ир… — вопросительно протянула Светка.

— Что «Ир»? Помнишь, как мы могли с девчонками разбиться, если бы согласились с ними поехать? — буркнула Ира, откусив приличный кусок пиццы. Говорить не хотелось. Совершенно. Но это же Светка, она не отстанет.

Подруга испуганно икнула.

— Хочешь сказать…

— Не знаю, Свет, — прожевав еду, вздохнула Ира. — Правда не знаю. Очень нехорошее у меня предчувствие. Встретим мы их еще не раз, и не думаю, что эта встреча окончится добром, для нас уж точно.

Мать с бабкой всегда считали ведьмами, да что там мелочиться, весь род их называли ведьминским. Ира в сверхъестественное упорно не верила. А вот в хорошо развитую интуицию — очень даже. У нее самой буквально с пяти лет проявилась подобная сверхчувствительность. И когда девчонки в одиннадцатом классе вдруг собрались на несколько дней на море, интуиция завопила в Ире благим матом. Одноклассниц отговорить от поездки не получилось, а вот подругу Ира уберегла. А девчонки сорвались со скалы на серпантине…

— Что? — вынырнула Ира из воспоминаний.

— Говорю: еще что будешь, или пошли отсюда? — терпеливо повторила Светка.

— Пошли, — да, надо отсюда делать ноги. Хотя поздно. Эти двое их со Светкой «срисовали», а значит, все равно найдут, рано или поздно. Ира была уверена в своей правоте.

До конца дня больше ничего страшного не произошло, но тревога Иру не отпускала: что-то будет, что-то должно случиться, причем в ближайшее время.

— Да что ты себя изводишь?! — не выдержала Светка, наблюдая, как уже третья сигарета выкуривается до фильтра. — Еще ничего не случилось, а ты уже вся на нервах!