— Но в итоге-то у тебя получилось. Я видел тебя в Танатосе. И ты явно поймал волну.

— Нет, Алекс. Это обманчивое впечатление. Роркх любит играть с умами людей, подменяя желаемое за действительное. Я два месяца пахал как проклятый и где-то мне крупно везло. А теперь мне приходится пахать еще сильнее. Но рано или поздно удача закончится. Одна смерть и я начну сначала. Две смерти подряд, и я уйду в серьезный минус. Мое положение, на самом деле, еще более шатко, чем раньше. Потому что ставки сильно выросли. И дальше будет только хуже.

— А как же другие? Все эти распиаренные игроки, что гоняют на спорткарах и живут в небоскребах?

— Это есть. Само собой. Но учитывай, что их процент ничтожен, относительно общего числа игроков. По сути, шикарно живут топ десять тысяч. Ну, может быть двадцать. А сколько сейчас активных аккаунтов в Роркхе? Десять миллионов? пятнадцать? Сам посчитай свои шансы.

— Мда, грустненько как-то, Арч. И что, вообще никаких шансов нет в это влезть? Аккуратно как-нибудь? Без ночных партий.

— Алекс, дружище. У тебя в жизни все нормально складывается. Красный диплом, солидная фирма у отца. Практика, работа, карьерный рост. Мы оба знаем, что ты будешь зарабатывать свои миллионы, потому что у тебя есть мозги. Но в Роркхе они тебе мало чем помогут. Тут нужно немного другое. В первую очередь, особый характер. А если ты влезешь в это дело, считая себя самым умным, то Город больно щелкнет тебя по носу. Так что лучше не стоит. Честно.

— Я тебя услышал, Арч. Не то, что бы ты меня убедил, но я пока просто изучу вопрос глубже. Может мне стоит пройти обучение у тех же ребят, что и ты.

— Нет. Точно нет. Там надо играть в партиях, а тебе в это дело лучше вообще не соваться. Я тебя всем светом заклинаю, брось эту затею. Иди на биржу, играй на акциях, залезь в бизнес, в товарку, да что угодно. Но только не в Роркх. Пусть этот Город останется для тебя развлечением. Пей, кури, накачивайся Лунной Пылью, трахни здесь какую-нибудь женщину, лучше непися, поверь, оно того стоит. Но оставайся на дневной стороне.

Если честно, я искренне хотел помочь Алексу. Он один из немногих людей, у которого и в реале все складывается хорошо. Поэтому не надо ему лезть во все это. Он не сможет разорваться между образованием и игрой. А Роркх не терпит полумер, это я теперь прекрасно понимаю, оглядываясь назад на череду своих ошибок. Вот и получится, что он либо уйдет в какую-то одну сторону, либо получится ни рыба, ни мясо. И зачем? Хочешь развлечься — развлекайся днем. Хочешь зарабатывать — занимайся тем, в чем разбираешься.

Хотя меня и не покидало чувство, что Алекс мне что-то недоговаривает. Как будто есть какая-то еще причина для его внезапного порыва. Но он почему-то не хочет мне говорить. А я слишком хорошо знаю своего друга, чтобы не тянуть из него ничего. Созреет — сам поделится.

Я закинул в рот очередную порцию острой закуски и оглядел стол. Наши о чем-то болтали с Максом, неизвестный парнишка клеился к блондинке, которая весь вечер кокетничала и делала вид недотроги. Клыкастый сидел во главе стола, но в отдалении от нас. Он все это время общался с девушками, но то и дело бросал взгляды на мой отряд. Я тоже осмотрел его ханта. На вид, скорее физовик. Но какой-то серый что ли? Он не выглядел особо сильным или гибким. А зная Клыкастого, он не стал бы брать хантов на интеллект. Синергию провалит моментально. Выносливость никогда не являлась ключевым статом даже для танков. Они все-равно обычно уходят в силу, чтобы больше брони нацепить. Воля вообще самый малозначимый параметр. Он, по сути, влияет только на снижение урона по разуму, да возможность кастовать заклинания без вреда для себя. Ну и для некоторых проверок очень нужен. Но никто в здравом уме не возьмет себе ханта с волей, в качестве основного стата. Про удачу и харизму я вообще молчу.

Получается, клыкастый играл на сбалансированном физовике. Сколько там суммарно характеристик может быть на пятой ступени? Ну очков на десять веса в крайнем случае. Даже если предположить, что все остальные статы у него минимальны по десять очков, то на физические характеристики останется по пятнадцать. Плюс минус. У Джекса, к примеру, двадцать две силы, двадцать шесть выносливости и три десятка очков в ловкости.

Это значит, что, если мы побежим наперегонки, я могу взять Рино на плечи, осилить с ним стометровку, развернуться и кинуть хантом моего товарища в Клыкастого, который только будет подбегать к финишу. И если Джекс от такого броска отделается парой синяков, то хант пятой ступени может и несколько переломов получить. Это как сравнивать обычного человека с хорошо тренированным спецназовцем. Сравнение грубое и не совсем точное. Но суть понятна, я думаю. А самое странное, что у Клыкастого есть огнестрельное оружие.

Это нормально, игроки часто ходят с какой-то частью экипировки по заведениям. Чтобы покрасоваться и показать, кто здесь воюет в партиях, а кто котенок. Вон, Вест взял с собой обе сики. Лук тащить, конечно, не стал. У меня и Нокс, и Сетройт при себе. А у клыкастого пистолет. Но вся странность в том, что Джекс его видел глазами, но не ощущал. Будто бы это игрушечное оружие, не способное причинить вреда. Короче говоря, чем больше я познаю ночной Роркх, тем больше у меня вопросов к Клыкастому. Чем он вообще занимается здесь все эти годы?

Я уже хотел было спросить приятеля на счет его оружия, да и ханта тоже, но кое-что заставило меня напрячься. Как-то незаметно на одной половине стола разговоры полностью стихли. Разве что Макс продолжал что-то говорить, но Неми жестом попросила его замолчать. Затем и я потребовал тишины.

Ощущения были весьма странными. И не поддавались никакому логическому объяснению. Но мы точно все это почувствовали. Но ведь это невозможно.

— Ой-йой, — тихо произнес Рино.

— Кажется, сейчас случится какое-то дерьмо, — поддержал его Вест.