Поёжившись, он огляделся. Стены были со вкусом окрашены в серые, красные и золотые цвета. Деревянные полы в каждой комнате были выполнены из темного полированного дерева с расставленной по углам простой мебелью.

Комнаты словно ждали, чтоб он изменил из, сделав из безликих своими собственными. И этом немного пугало. Деллиан понятия не имел, чего именно он хочет — но только не такого вот пустого пространства.

Его когорта, словно отдельные от тела руки, столпилась вокруг него. Он освободил их, пошевелив пальцами в воздухе — восторженные мунки бросились врассыпную, радостно повизгивая от свободы, которую он только что даровал. Через несколько секунд они обнаружили расположенное напротив хозяйской спальни, предназначенное им логово, с мягкими полками и разразились серией счастливых скрипов и стонов — в отличи от Деллиана им сразу понравился их новый дом.

Всё еще находящийся в смятении Деллиан уставился на доставленные лентяйкой ящики и роботов сборщиков, терпеливо ожидающих его инструкций и в замешательстве почесал голову.

Что-то нужно было делать. Но что?

— Я войду? — раздался за спиной девичий голос.

Деллиан моментально обернулся, увидев Йиреллу стоящей в открытой двери. Её голова лишь самую малость не дотягивалась до дверной протолоки.

— Хэй, — не помня себя от радости воскликнул юноша, — конечно заходи. Добро пожаловать в моё скромное жилище! Святые святы! Я в первый раз такое говорю!

— Я знаю, — улыбнулась Йирелла, входя и оглядываясь по сторонам.

Деллиан с удовлетворением заметил на лице подруги следы растерянности, такой же глубокой как и у него.

— И что дальше? — улыбаясь спросил он, — что мы будем делать?

— Понятия не имею, — вздохнула девушка. — Конечно, я могу посмотреть в старых записях, как подобные проблемы решали наши предки — насколько я знаю, они обладали гораздо большей фантазией, чем мы, особенно в деле дизайна помещений. Это может дать вам некоторые идеи…

— Звучит неплохо, — сказал нейтральным тоном Деллиан. «Не об этом, ему хотелось говорить, не об этом!»

— Все эти дома можно без труда трансформировать по желанию жильца, — продолжила Йирелла, — они могут воспроизвести практически любую мебель, которую только можно вообразить, при помощи встроенной системы сборки. Я уже реализовала парочку собственных идей.

— Как давно ты здесь, спросил Деллиан, вспомнив, что не видел её среди толпы спешно покидающих общежитие одногруппников.

— Несколько дней. Мое бунгало по соседству.

— Серьезно? Вот так совпадение!

— Совпадение? Не думаю, — улыбнулась девушка.

— В смысле? А как тогда так получилось? — удивленно спросил Деллиан.

— Я это сделала, дурачок. Девушки предусмотрительней парней.

— А я думал, что у нас равноправие.

— Даже не начинай! — неожиданно зло сказала Йирелла, — мы такие бесправные как и парни.

— Извини, — промямлил Деллиан. Его хорошее настроение угасло задутой свечкой.

— Забей. Это не наша вина, так что давай просто получать удовольствие от того, что с нами делают.

— А что, у тебя есть предложения на этот счет?

— Ну, не знаю, — Йирелла потянулась в дверном проёме, — а что говорит доктор?

— Доктор говорит, что я нормально восстанавливаюсь. С меня уже все пластыри сняли.

— Деллиан, тебя чуть не съела пума. Будь серьёзнее.

— Вообще-то детка, мертва пума, а не я. Мы, люди, победили. Это единственное, что имеет значение.

— Да, полагаю что так, — кивнула девушка, подходя и опуская руки ему на плечи.

В её присутствии Деллиан впервые почувствовал странную обиду за меньший, чем у девушки, рост. Ему не нравилось задирать голову, что посмотреть в её прекрасные темные глаза.

Йирелла нежно погладила его по руке, как раз там, где мороковы когти разорвали его кожу.

— Сними рубашку, — тихо сказала она, — я хочу увидеть.

Деллиан расстегнул пуговицы и выскользнул из рубашки. Он понятия не имел, почему, но, стоя перед ней с голой грудью, он почувствовал себя странно уязвимым.

Его когорта вглядывалась из за дверей своего логова. Он повернул руку ладонью наружу, выгнав их. Кончик Йиреленного пальца прошелся по полоске бледной кожи, на том месте, где раньше располагался медицинский пластырь.

— Нет веснушек, — с грустью сказала она.

— Вернутся, куда денутся, — отмахнулся Деллиан, но потом замер, — веснушки… То есть это было не сон? Ты действительно приходила ко мне в палату!

— Да, это была я.

— А я гадал, — вздохнул он, — те успокоительные, которыми они меня пичкали, очень действенные, знаешь ли.