— Где найти Миродана? — скрипнул зубами Энгель.

— Так, в пути! Говорю же, он постоянно в дороге, переезжает из одного города в другой, следует с караванами.

Барон подумал и приказал:

— Сейчас же пойдешь и узнаешь, не было ли вестей от торговца. Может быть, кто-то получил от него вестник. Покупает же он у кого-то товары? Вот, мог написать с дороги. Найдешь меня на восточной окраине города, в доме резчика Армата. Никто о нашем разговоре не должен знать.

— Магам тоже не говорить, если я их встречу?

— Каким магам? Тебя уже кто-то спрашивал про этого раба?

— Да, пару дней назад приходили два имперца, маги, расспрашивали о рабе. Не хотел говорить, но они щедро заплатили, я и рассказал часть.

— Какую часть?

— Что купил его по случаю и сразу перепродал Миродану.

— Грах! — барон стукнул кулаком по столу. — Где они сейчас, ты знаешь?

— Нет.

— Если встретишь, сразу доложи мне. Никому больше — только мне! И про меня никому, магам тоже, не говори! Увидишь этих имперцев — сразу найди меня. Всё, отправляйся узнавать о Миродане!

Итак, Михаэля ещё кто-то ищет.

Люди императора? Вряд ли, советник рассказал бы, отправь они поисковую группу. Гвинет? Совсем мимо — где бы она нашла магов, безвылазно сидя в замке?

Тогда, получается, Михаэля ищут не друзья. И это было плохо.

Сатар появился к вечеру, сообщил, что Миродан никому не писал, но все купцы в один голос утверждают, что маршрут у того всегда один и тот же. Если поспешить, то можно через дней десять нагнать.

Итак, искать Михаэля надо в Тропиндаре, значит, завтра они отправляются туда.

Применение магии порядком вымотало. Хоть его дар существенно увеличился, но резерв бездонным не стал, поэтому, наскоро поев, Энгель лёг спать, восстанавливая силы. Ехать в повозке — это потратить несколько дней, которые могут стать роковыми, поэтому он намеревался перейти порталом. Прыгнуть сразу на несколько дневных переходов вперед, и подождать караван прямо на дороге. С помощью Сатара, Энгель заранее просчитал, в каком месте должны сейчас находиться повозки торговца, отметил это место на специально приобретенной карте и окончательно отпустил андастанца, надеясь, что уже совсем скоро сможет освободить кузена.

Но на следующий день выяснилось, что открыть портал с территории Андастана за пределы государства без разрешения, полученного от самого сатика, невозможно. Попытавшись несколько раз, Энгель убедился, что может переходить куда угодно по территории Андастана, но в другую страну портал не срабатывал.

Пришлось писать в империю, тревожить советника.

Ответ пришел только на следующий день. Раздраженный герцог ответил, что у императора есть более важные дела, чем просить сатика о разрешении для какого-то барона, и он тревожить такими просьбами Его Величество не станет. Нужно в Тропиндар? Покупайте лошадь и езжайте.

Делать было нечего, пришлось менять планы на ходу. Барон решил троих помощников оставить в съёмном доме, а самому с двумя другими, перенестись на границу с Тропиндаром, и уже там купить транспортное средство.

С применением магии в Тропиндаре, насколько он помнил, было ещё сложнее, чем в Андастане. Любой маг обязан был заплатить пошлину, выкупить патент и получить разрешение — бляху. Без этого колдовать не разрешалось, нарушившего быстро находил магический патруль со всеми вытекающими для провинившегося последствиями. В случае с подданным другого государства — немедленное выдворение из страны с запретом на возвращение, и приличных размеров штраф.

Но без возможности применять магию он будет почти беспомощен. Значит, придется сначала добраться до столицы, купить этот грахов патент и бляху, и только потом искать Миродана. Или, всё-таки, попробовать нагнать караван, выкупить Михаэля, и уже с ним на руках ехать в столицу?

Прикинув так и этак, Энгель решил, что остановится на первом варианте — получив магию, он сможет найти кузена гораздо быстрее и порталом, родная кровь притянет. Он сэкономит время на переезде, да и с магией сможет постоять за себя и графа, пока тот не придет в себя.

Маги опережали их на два дня, но, в отличие от барона, имели меньше информации, да и в Тропиндаре они, как и любой одаренный, не смогут колдовать без бляхи, поэтому, им придется тратить время на поездку в столицу. То есть, у Энгеля все шансы найти Михаэля первым. Хорошо, что он стёр память рабовладельцу и торгашу! Раз Джермиш и Сатар забыли о невольнике, то никто другой не сможет получить от них информацию о графе, а из друзей Михаэля на поиски отправился только он, барон Делаверт.

Портал на границу открылся без проблем, но там пришлось заночевать. Как оказалось, пропускали на ту сторону, только с рассвета до заката.