Потому что на площадке появились не одно действующие лицо, а целых два. С которыми в ближайшее время совсем-совсем не хотела встречаться.

Те, кто и хочет меня убить.

С теми, с кем мне придется находиться, как бы мне того ни хотелось, бок о бок. И даже учиться у них. Если раньше, конечно, не убьют.

Пепельноволосый лорд — магистр боевого факультета и ОН! Тот, с кем я все-таки умудрилась лишиться невинности и вероломно свистнуть часть его великих сил.

Это был он — магистр Рейденир. Палач Его Темного Величества.

Вивьесин эс Дрегомор.

Весь двор академии с появлением последних магистров погрузился в напряженную тишину. Стало так тихо, что эта мрачная тишина давила на нервы, заставляя внутренне трепетать и низко клонить головы, не позволяя себе даже одним глазком взглянуть в сторону новоприбывших господ.

Демоны и демоницы замерли словно статуи, боясь лишний раз шелохнуться и привлечь внимание то ли всех магистров, то ли только Палача.

Я искоса взглянула на Эри, она так же напряженно стояла, как и все адепты. Мое любопытство зашкаливало, и я аккуратно выглянула из-за спины Дерека, но тут же пожалела об этом, столкнувшись взглядом с магистром Рейдениром. Его глаза сверкнули тьмой, а я позорно в этот момент очень хотела сжать фиолетовую часть камня и телепортироваться подальше отсюда. Или же голубую, чтобы накрыть себя личиной мяурозы.

Мои руки сами, неосознанно, потянулась к камню. Я серьезно и в то же время отстраненно подумывала прямо сейчас это и сделать, заворожено глядя в черные глаза, что только сегодня снились мне. Уже коснулась камня, как почувствовала легкий отрезвляющий удар по руке, словно очнувшись ото сна, побледнела.

«Что я только что чуть не сделала? Это же надо же быть такой непроходимой дурой, Ви?!» — мысленно вопило все мое существо, внутренне содрогаясь от своей глупости.

Богиня! Если бы я все-таки применила магию камня сейчас… Это было бы равносильно тому, как если бы я обмотала себя праздничной лентой и сама сдалась магистрам, покорно принимая свою судьбу от их рук. Магистры сразу бы уловили чужеродную для их мира магию.

Идиотка! Ну, посмотрел Палач, и что?! Ох, Ви… В который раз сейчас убедилась: без семьи эс Дрегомор я бы уже давно была мертва.

Бросила полный тепла и благодарности взгляд на Эри, она гневно сверкнула зелеными глазами, отворачиваясь от меня. Посмотрела на магистра, с облегчением замечая, что он уже смотрел не на меня, а куда-то мне за спину. Подавила желание обернуться, вышла из-за спины друга, который даже и не понял, что сейчас произошло. Подошла ближе к сестре и взяла ее за руку. Она ухватилась в ответ и едва слышно прошептала:

— Ты с ума сошла? Ты что чуть не сделала?!

Так и знала. Взбучки от рыжей не избежать. Вздохнула, прошептав:

— Прости, он только посмотрел на меня, а я…

Не стала договаривать, и так все понятно. Эри покачала головой, открыла рот, собираясь что-то сказать, как над всей академией разнесся звук гонга. Вздрогнув, посмотрела туда, куда и все студенты - на площадку лестницы.

Магистры как по команде расступились, и к нам вышел еще один демон. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять: с этим демоном лишний раз связываться или, упаси богиня, перечить не стоит. Если Рейденир был опасным, и от него веяло силой и тьмой (да что говорить, он и был тьмой), то этот демон только своим взглядом вызывал какой-то внутренний трепет, но не холодный и жуткий, пробирающий до самых костей, как с Флагмером, а наоборот, теплый.

Если с чем-то сравнивать, то это чувство сродни как если бы он был отцом всех адептов, желание его уважать было естественным. Мужчина был немолод, его светлые волосы были заплетены в низкую свободную косу, кончик которой доставал до груди. Стальные глаза выражали мудрость, великие знания и отеческую доброту. Только у этого демона из всех, которых мне удалось повидать, была аккуратная небольшая бородка.

Догадка о том, кем он может являться, возникла сразу: он - хозяин академии, что почти сразу и подтвердилось.

— Будущие адепты! — раздался его мощный голос, усиленный магией. — Я рад приветствовать вас на территории Академии Демонической Магии Сантории или сокращенно АДС. Свой первый экзамен вы уже прошли, как вы успели заметить, ворота пропустили не всех! — на его губах появилась легкая усмешка. — Если не заметили, поясню: тех существ, у кого нет магии или совсем уж крохи, ворота не пропустят!

Он замолчал, обводя глазами замерших адептов, я выдохнула… Так вот что это такое было. Экзамен!