Пусто.

Кейт вскочила с постели, открыв глаза.

– Софи!– закричала она в ужасе, и , что есть сил побежала по коридору. Спустившись на первый этаж, она направилась в сторону гостиной.– Софи, доченька!

Диван был пуст. Рика не было. Как и Софи.

– Софи, детка, не играй со мной в такие игры!– Кейт была готова расплакаться.

Со стороны кухни послышался заливистый детский смех.

– Софи!– Кейт влетела на кухню уже через несколько секунд.

Перед ее взором предстала необычная картина.

Мужчина, в белой рубашке, с подкатанными рукавами, и в переднике, стоял у плиты. А маленькая Софи, стоя на стуле рядом, руководила процессом.

Рядом стоял открытый ноутбук, и там что-то тоже готовили.

– Доброе утро, мама! – улыбнулась Софи. – Мы с Риком готовим праздничный завтрак для тебя.

– Доброе утро, Кейт.– Улыбнулся Ричард.

– Ааааа…Вы с Риком…– Кейт махнула головой, и прижалась к дверному косяку. Отлично. Ее дочь зовет его просто Рик. – Почему ты не отзывалась?

– Я не слышала. Мы слушали рецепт блинов.– Девочка пожала плечами.– А ты меня звала? Опять плохой сон? Ну ничего. Теперь у нас есть Рик, и сегодня он будет спать с тобой. Поэтому, можешь не бояться.

Кейт растерялась. Что? Он будет спать с ней? О чем говорит Софи?

Ричард развернулся и посмотрел на нее. Она стояла в короткой атласной пижаме, и , как отметил про себя Рик, Софи предложила хорошую идею!

Было видно, что он едва сдерживает смех, увидев выражение лица Кейт, после слов дочери.

– Софи, а с чего ты взяла, что он будет спать со мной?– она сложила руки на груди.

Девочка повторила то же движение. Сложив руки на груди, она посмотрела на мать.

– Я просила принца у Деда Мороза? Вот он. Я проснулась, а он спал на диване, недалеко от елки! Настоящий! Вот. Так что знакомься , мама. Это Ричард. Твой будущий муж.– И она показала на Рика рукой.

Кейт закрыла лицо руками, стараясь не рассмеяться. Ее дочь – прирожденная актриса. Жесты, мимика Софи, не могли никого оставить равнодушными.

– Софи. Тут есть проблема.– Сказала Кейт, пытаясь сдержать смех.– А если я не полюблю его, или он меня?

Девушка встретилась взглядом с Риком, и она поняла, что Софи уже известила его о своих планах. А бедный мужчина еще хорошо держится! Другой бы бежал отсюда ,сломя голову!

– Ну ничего. Год поживет у нас. А если не влюбитесь, то я напишу Деду Морозу, и он заберет его назад. Тем более, что подарок, который я хотела в следующем году , мне уже подарили.– Улыбнулась Софи.– Показать?

Кейт кивнула, и маленькая девочка, спрыгнув со стула, помчалась в гостиную.

– Как вы себя чувствуете, Ричард?– спросила девушка.

– Спасибо, намного лучше.– Ответил Рик, и улыбнулся.– Ваша дочь – настоящее чудо! И ,прошу, называйте меня просто Рик.

– Хорошо. А вы меня просто Кейт.

На кухню забежала Софи , держа в руках новый телефон.

– Видишь? – Она протянула маме коробку. – А там еще игрушечный принц стоит. Но он мне не нужен, когда есть живой.

Кейт улыбнулась. И опустила голову. И только сейчас обратила внимание на свой вид.

Она так переживала за дочь, что забыла накинуть халат.

Подняв голову, она посмотрела на Рика. Опять этот изучающий взгляд… Ее соски затвердели, и теперь виднелись, через атласную ткань короткой пижамы…

Кейт сложила руки на груди.

– Я скоро вернусь.– Сказала она и, пулей вылетела из кухни.

– А ты ей уже нравишься.– Заключила Софи.

– С чего ты взяла?– спросил Рик. Неужели девочка видела реакцию своей мамы на его взгляд? О, боги!

– Она тебя не выгнала. А это уже много значит!– Улыбнулась малышка.

– Ну, еще не вечер.– Рассмеялся Рик, и на душе у него отлегло.

Кейт сидела в спальне, и смотрела прямо перед собой… И как теперь от него избавиться? Софи же уверена, что это ее принц!

– Как же тяжело с детьми…– простонала она. Встав с постели, она направилась в ванную.