— Не глусти, Мэтти.

Обнял их обеих и поцеловал Наталью под шеей, а затем поцеловал Фиби в щеку. Она улыбнулась и снова зевнула, прежде чем прижаться лбом к моей груди.

— Я люблю Мэтти, мама.

Я напрягся, но Нат погладил Фиби по спине.

— Это хорошо, горошинка.

Фиби подняла голову и сонно посмотрела на меня.

— Мэтти любит Фиби?

— Да, — ответил я. — Я люблю тебя, Фиби.

Она бросила на мать довольный взгляд.

— Мэтти любит меня.

Нат улыбнулся Фиби.

— Я слышала.

Фиби снова прижалась лбом к моей груди. Поцеловал ее в макушку и крепче прижал к себе. Я решил, что Фиби снова засыпает, но Наталья не сделала ни малейшего движения, чтобы вернуть ее в постель.

— Мэтти любит маму? — Тишину нарушил голос Фиби.

— Да, — мой голос звучал твердо. — Мэтти любит твою маму.

Тихий вздох Натальи заглушило хихиканье Фиби.

— Мэтти любит маму, Мэтти любит маму, — пропела она, прежде чем поднять голову. — Мне надо пописать, мама.

Нат потянула меня за руку, и я отпустил ее, чтобы она могла соскользнуть с моих колен. Держа Фиби на бедре, она молча вышла из кухни. Я несколько минут смотрел на свое рагу, потом встал и пошел наверх в спальню.

Я облажался, но не жалел о том, что сказал. Я любил Наталью, и тяжесть того, что я держал это в себе, давала о себе знать. Она не любила меня. Утром она заберет Фиби и уедет, а я останусь один, но не возьму назад своих слов, даже если смогу.

Снял футболку и бросил ее в корзину для белья. Прежде чем успел снять спортивные штаны, Наталья уже стояла в моей комнате. Она закрыла дверь и молча уставилась на меня.

— Фиби...

— Снова уснула.

Я остался стоять рядом с бельевой корзиной, не зная, что сказать или сделать.

— Ты действительно имел в виду то, что сказал? — спросила Наталья.

— Да. Я люблю тебя, Нат. Я был влюблен в тебя последние полгода. Я не спал ни с одной женщиной с того самого дня, как вошел в закусочную и увидел тебя. Каждый день я хожу туда и ем жирную пищу, потому что провести двадцать четыре часа, не видя тебя, — это кошмар.

Ее щеки пылали, и казалось, что она вот-вот расплачется. Чувствуя себя ужасно из-за того, что расстроил ее, но не в силах остановить поток слов, я продолжил:

— У меня никогда не было серьезных отношений, я никогда не понимал, почему люди связывают себя с одним человеком, но все изменилось, когда я встретил тебя. Не знаю почему, и мне все равно. Все, что знаю, это то, что не могу жить без тебя. Я хочу знать о тебе все. Хочу, чтобы ты была здесь, в моем доме и в моей постели, до конца наших дней. Я люблю тебя, и я люблю Фиби, и не хочу быть без вас обеих. Если ты дашь мне шанс доказать это, я сделаю все, что в моих силах, чтобы быть лучшим мужем для тебя и лучшим отцом для Фиби. Обещаю.

Она не ответила, и я мысленно выругался.

— Ты не чувствуешь того же, знаю, но надеюсь, что ты хотя бы попытаешься встречаться со мной. Дай мне шанс...

— Я чувствую то же самое.

Прищурился, уверенный, что неправильно ее понял.

— Что ты сказала?

Она подошла ко мне и обняла за талию.

— Я тоже тебя люблю.

— Чушь собачья, — сказал я и поморщился.

Она засмеялась и ткнула меня в грудь.

— Самый неромантичный ответ, Мэтт Эндрюс.

– Ты... ты не можешь любить меня, — проговорил я. — Прошла неделя, люди не влюбляются за одну неделю.

Она пожала плечами.

— Знаю.

— Почему ты меня любишь?

Господи, чувак, какого хрена? Закрой свой рот!

— О, я не знаю, может быть, это из-за того, что ты целиком и полностью помешан на моем ребенке, может быть, из-за того, что ты позволил нам остаться с тобой, когда нам больше некуда было пойти, или из-за того, что ты заставляешь меня чувствовать себя особенной и красивой, или из-за того, как ты заботишься обо мне. Или, может быть, — она поглаживала мою грудь, — из-за то, как легко ты заставляешь меня кончать на твой толстый член.

Шок, охвативший меня, начал ослабевать, и я изучал ее, прежде чем одарить самодовольной улыбкой.

— Я действительно хорош в постели.

Она рассмеялась и обхватила мое лицо ладонями.

— А вот и Мэтти, которого я люблю.

— Ты действительно любишь меня, — поверил я.

— Я серьезно так думаю. Знаю, это быстро, но, в свою защиту, я и правда глупо увлеклась тобой за все то время, когда притворялась, что ты самый надоедливый мужчина в городе. Таким образом, это не такой уж странный переход от "хочу неоднократно трахаться с этим горячим парнем" к "я влюблена в этого парня, который не только горячий, но и добрый, забавный и сладкий, и массирует мои ноги, и который любит и меня, и моего ребенка".