— Да.

Хотя это вполне в духе Джолин, Харпер с трудом могла поверить, что Дрю её послушался.

— Ну, он не активизировался, и это о многом говорит. Если бы он действительно меня хотел так сильно, как ты считаешь, то не остался бы на Кубе.

Вот он. Факт, прекрасно подтверждающий её точку зрения.

Скользнув рукой по шее Харпер, Нокс нежно погладил большим пальцем горло.

— Детка, у него татуировка в виде сфинкса между лопатками. Сфинкса без крыльев. Который лежит рядом с адским котом.

Потребовалось некоторое время, чтобы до неё дошёл смысл его слов.

— Серьёзно?

— Похоже, что я шучу?

— Подожди, откуда ты узнал?

— Он любит развешивать свои фотографии, где занимается экстремальными видами спорта. Леви увидел татуировку на одной из таких, когда наведался в хижину Кларка.

Она решила не спрашивать, что делал Леви в доме Дрю.

— Ты сказал, что татуировка на спине, верно? Возможно, это значит, что он повернулся спиной к своим желаниям и оставил всё позади или что-то подобное. У меня были клиенты, которые делали татуировки с напоминанием, что оставили в своём прошлом.

Нокс медленно покачал головой.

— Адский кот прижался к сфинксу, словно защищал.

Она сглотнула.

— Существуют и другие сфинксы.

— Без крыльев? Да ладно, Харпер, признай чёртовы факты. Почему ты ищешь причины, по которым я могу ошибаться?

— Для меня это просто не имеет смысла. К тому же, я не хочу, чтобы ты убил брата моей подруги.

Даже если маленький ублюдок пометил себя от её имени, словно полагал, что она будет принадлежать ему, когда будет готов.

— Я сделаю это, если он попытается забрать тебя. — Нокс обхватил рукой её подбородок и притянул к себе. — Поговори с Девон. Скажи, чтобы побеседовала с братом и держала его подальше от тебя. Я сказал Джолин то же самое и попросил убедиться, что Кларк избавился от чёртовой татуировки. Потому что ничто — даже ты, детка — не спасёт его, если он попытается тебя украсть.

— Это глупо и незрело. Мне пришлось иметь дело с Алетей и бесчисленным количеством других женщин, которые пытались тебя соблазнить, но я никого из них не убивала.

Конечно, она играла с ними, но и только.

Он медленно моргнул.

— Глупо и незрело?

— Ага.

Погладив её подбородок большим пальцем, Нокс склонил голову набок.

— Ты всё ещё недооцениваешь для меня свою значимость? Я начинаю думать, что так будет всегда.

— Нет, это не так. Но я не понимаю, почему ты не можешь проявить ту же сдержанность, что и другие, когда дело касается взаимных отношений.

— Я могу проявить сдержанность, Харпер. У меня больше терпения и самоконтроля, чем у большинства… иначе никогда бы не смог удержать контроль над демоном. Но, если Кларк настоит на своём и откажется удалить татуировку, я не захочу сдерживаться. Я пожелаю его убить. Мой демон жаждет его крови. А у меня нет твоей доброты и милосердия. Поэтому, если хочешь сохранить Дрю жизнь, поговори с Девон и убедись, что она всё ему растолкует. — Нокс прищурился. — А что он тебе сказал ранее?

Не желая раздувать пламя его гнева, Харпер ответила неопределённо.

— Он спросил, не скучаю ли я по работе в студии и не боюсь ли, что у Ашера будут мои слабости. А я спросила, нашёл ли он свой анкор… просто обычные вопросы.

— Что ещё?

Она вздохнула.

— Он выразил удивление, что я вступила в отношения с собственным анкором. Спросил, не беспокоит ли меня огромное количество женщин в твоём прошлом.

— Риторический вопрос, который вызвал бы у тебя боль, — задумчиво произнёс Нокс. — Теперь, имея дело с Дрю, я понимаю, насколько неприятно тебе было находиться с женщинами из моего прошлого. До этого я мог только догадываться. — Положив ладонь Харпер на спину, Нокс притянул её ближе. — Но, видишь ли, никто из них ничего для меня не значил. Хотя я подозреваю, что Дрю был тебе небезразличен. Мне пока трудно это переварить.

— Я никогда не любила его или вообще кого-то. Я запала на него ещё подростком и считала порядочным парнем. Вот и всё.

— Но, если бы он взялся за ум, как того хотела Джолин, ты бы дала ему шанс.

Хотя это и не помешало бы Ноксу её заполучить. Он не лгал и сделал бы всё возможное, чтобы её отбить, даже если бы для этого понадобилось каким-то образом заманить Харпер подальше от другого мужчины. Она что-то с ним сотворила. Вдохнула жизнь в его мир. Наполнила жизнь смыслом. Он без неё не мог.

Харпер покачала головой.

— Ты забыл, что я не собиралась встречаться с демонами. Я боролась с тобой ещё сильнее, поскольку ты был моим анкором. Но это ни к чему не привело, — проворчала она. — Суть в том, что Дрю мне не нужен. Ничто из его слов и поступков не заставит тебя бросить. Что смешного?

Он одарил её одной из тех забавных «ты такая милая» улыбок, в которых был намёк на снисходительность. Коснувшись губами её губ, Нокс выгнул бровь.

— Думаешь, я позволил бы тебе уйти?