— Ага. Тоже три. Все, теперь я готов. Го?

— Свитком?

— Ну не пешком же.

— Разоримся мы на этих порталах.

2.

Телепорт сработал штатно, что не удивительно. Твинк-порталист, даже прячься он где-то поблизости, навредить в пределах городской черты не мог.

Полянка, на которой они оказались, была зеленой, ласковой и полностью безопасной. Самыми страшными животными в округе были ежики, поголовно второго уровня.

— Нам туда, — сказал Корнет сориентировавшись по карте. — Метров семьсот.

Огромный пенек, метра в четыре высотой и двадцати в поперечнике, совершенно не походил на росток Мирового Древа. Хотя, других великанских растений в округе не наблюдалось, остальные насаждения были вполне стандартных размеров.

— Эээ… так посудомойщик тебя в пень послал?

— Похоже на то… а как в него войти-то?

Друзья обошли пенек по кругу. Ничего похожего на дверь или хотя бы лаз. Корни пня, очень плотно врастали в почву, не оставляя щелей, в которые мог пролезть хоть кто-то крупнее средней упитанности мыши.

— Может сверху? — предположил огнемаг.

— Сейчас проверю.

Тануки выпустил когти, и легко взобрался на четырехметровую высоту.

— Здесь люка нет.

— И что делать?

— Понятия не имею. Орк не пояснял?

— Нет. Сказал, что ятаган потерян где-до в этих краях… Но Порвунах говорил, что данжи постоянно меняются, так что думаю, орк тупо врет. И никакого ятагана нет вообще. Да это и не важно. Нам главное, внутрь попасть.

— Не нам. А тебе. Это же соло-данж.

— Точняк! Слезай. И отойди.

— Думаешь, сработает?

— Хэзэ. Посмотрим.

— Ну, может хоть что-то штатно сработает, — пробурчал тчифу. — А то в последнее время вообще все криво.

Он легко спрыгнул с пенька и отошел метров на десять.

— Ничего. Еще отойди.

— Если еще чуть-чуть, я с полянки вообще…

И тут прилетевшая из кустов стрела навылет пробила Корнету голову и вонзилась в пенек.

3.

— Слушай, вот почему именно меня всегда первым убивают? — пожаловался огнемаг, поднимаясь и отряхивая с красной мантии налипший мусор.

— Потому что ты — тряпка. И тебя по определению нужно выводить из расклада первым… Не трогай меня пожалуйста. Дай отлежаться… а еще лучше зелье бодрости подай…

— Я думал, ты баночку элексира засадил уже, — сказал Корнет копаясь в инвентаре.

— Нет… Мне и витаминки хватило, — Барсук судорожно забулькал принятым от друга зельем. Бар бодрости прямо на глазах наливался желтизной. — Отложу до пещеры. А то мало ли… Я и так уже лысый, а от этой дряни, вполне могут щупальца вырасти или глаза по всему телу.

— Это да… Но дополнительные глаза нам бы не помешали. Может, заранее этих двоих увидел бы.

— Троих. С ними еще дроу был. Но я снова не успел… Когда я Они, себя не контролирую, знаешь же. Демон сам приоритет целей устанавливает. И черт побери, всегда неправильно. Нужно было сначала портальщика валить, а потом уже лукаря. А так и Нульчик свалил и этого темного эльфа с собой утащил.

— Странные они, — сказал Корнет, шерудя ногой окровавленные останки того, что совсем недавно было лукарем известным товарищам, как Печкин. — Зачем это делать? Знали же уже, что так просто нас… тебя не одолеть.

— Сам не понимаю, — пожал плечами тчифу. — Может, дурные. Может, просто упертые. А может, рассчитывали на что-то, чего не случилось или просто не судьба.

— Знаешь… Я вот думаю, не стоит нам разделяться. Подловят.

— Они и с тобой подловили. И ты уж не обижайся, на твоем левеле… ничем помочь не сможешь. Единственная надежда на амулет Они. А вот пропаровозит тебя Порвунах несколько дней, и хоть с твинками этими на равных сможешь биться. А за меня не переживай. Я понял в чем ошибка и больше не повторю.

— И в чем?

— Мы прямо с города портанулись. А у них порталист. Он легко путь отследил, и за нами ломанул, вот и весь секрет. В другой раз из личной комнаты будем прыгать.

— Да, это выход, — согласился Корнет. — Что теперь делаем?

— Теперь… Теперь я возьму вот этот труп и двину в Огнещелку. Может, Афросот снизойдет и свой ритуал повторит. А ты будешь пенек простукивать. Где-то же у него должен быть вход. Резервное место встречи — то же.

— А как…

— Да просто. Помню, френд чат на сегодня кончился. Мы же в пати. Найдешь дырку и рви группу. И я сразу пойму, все получилось, как надо. Хоть раз.