— Скрывать не стану. Ничего более восхитительного, я, кажется, до сегодняшнего дня не пробовала.

— Рад, что тебе понравилось. Только поверь мне, есть вещи куда восхитительнее и вкуснее…

Застыв с ложкой во рту, покосилась на недопитую воду в стакане, борясь с желанием плеснуть в него. Майкл усмехнулся, словно прочитав мои мысли и задал вопрос, после которого я закашлялась.

— Хочешь, я организую нам такое на завтрак?

Порция «небесной манны» вначале зашла не в то горло, а потом решила проинспектировать носоглотку и выбраться через нос. Закрывшись салфеткой, откашлялась, как смогла, махая руками, чтобы подхватившийся американец не стучал по спине. Вот честно, если бы он спросил, какую позу в сексе предпочитаю, отреагировала бы гораздо спокойнее.

— Н-не надо! — выпила воды и еще покашляла, вытирая заодно и глаза.

— Нет? А что бы ты хотела?

— Боюсь, что на ближайшие дни мне хватит сладкого. Спасибо. Мне пора. — Допив воду, намеревалась встать.

— Да. Уже время. Давай выпьем за исполнение всех сокровенных желаний. — Майкл взял свой бокал и потянулся ко мне. «М-да… с такими тостами я скоро пустырником чокаться начну» — мелькнуло в голове.

— Угу. И я даже загадаю сейчас. — Сделав глоток, вскинула брови. — Ты еще здесь?

Мой спутник рассмеялся:

— Настоящий овен. Будешь бодаться до конца? — он поднялся, и, помогая мне встать, понизил тон: — Спасибо, что согласилась пообедать со мной, Дария. — Хотел взять за руку, но я лишь отрицательно покачала головой и пошла вперед, чувствуя тяжелый взгляд в спину.

Доехали в такси в полном молчании, а по возвращению в отель, Майкл протянул руку и показательно ждал до тех пор, пока я не подала свою в ответ. Не разрывая зрительного контакта — нарочито медленно поцеловал, вынудив тем самым нервно оглядеться вокруг. Он это заметил, и на лице появилась снисходительная усмешка. Скорчив приторную рожу, поблагодарила:

— Спасибо за обед. Все было очень вкусно. А наше общение — это вообще нечто не забываемое. Я обязательно расскажу мужу о парфе из черимойи и о том, какой своеобразный вы собеседник.

— Опять на «вы»? Думаешь, таким образом, сможешь удержать дистанцию?

— Да. Так будет правильнее.

— Предлагаю пари. Еще до полуночи ты станешь называть меня на «ты». Сама.

Почувствовав, что опять начинаю краснеть, сдержала порыв злости и желание влепить в ответ пощечину, чтобы убрать веселость и самодовольство, которые просто искрились из глаз. Резко выдернув руку, вместо этого сказала:

— Майкл, вам бы сказки писать да людям рассказывать. Подумайте в эту сторону. Такой талант на выдумки пропадает.

— Я обязательно расскажу тебе одну. Потом. Сразу после того, как ты перестанешь мне выкать.

— Нет такой силы, которая заставит меня это сделать. — Процедила в ответ. Его напор уже порядком раздражал.

— Спорим?

— Спорим! — резко ударила по протянутой ладони, крепко сжав, и чуть не укусила себя за язык второй раз за день. Ну, напуркуа спрашивается, я это сделала?! Что бы теперь бегать от него оставшееся время?!

Он тут же спросил:

— На что?

— Вы оставите меня в покое. Я польщена вашим вниманием, но понимание семьи и обязательств у меня несколько отличаются от ваших.

— Неужели проявление внимания и симпатии могут настолько тяготить?

— Могут. По крайней мере, прошу избавить меня от двузначных разговоров и давления с вашей стороны. Если я один раз ответила «нет», это означает «нет». — Попыталась освободить руку, но не смогла, он удерживал. — Сразу предупреждаю — ваше желание должно быть в пределах разумного и не противоречить общепринятым правилам поведения.

— Мое желание — поцелуй. Не сильно противоречит?

— Что?!

— Ну, если ты так уверена, что выиграешь — чего боишься?

Я поджала губы. Умеет он загонять в угол. За время нашего общения это уже, по-моему, второй раз. Лихо, ничего не скажешь.

— Хорошо. Я поцелую тебя… потом… если ты захочешь. — Процитировала цитату из комедии «Здравствуйте, я ваша тетя!». Майкл опять расхохотался. Громко, весело, заразительно, запрокинув голову, обнажая ровные неестественно белые зубы.

— Калягин в миниатюре, just super. Ну вот — ты уже и назвала меня на «ты».

— Это была фраза из фильма, а потому не считается. — Ага, значит, репертуар киношедевров времен СССР он знает. Интересно.

Американец сощурил глаза:

— Okay. Я не буду цепляться к мелочам. Предлагаю нам встретиться за ужином. Я постараюсь удивить десертом не меньше прошлого. — Глаза цвета стали выжидающе уставились на меня.

— Спасибо, но не стоит. Я и так запомню этот обед надолго…

— В семь я буду ждать тебя у круглого фонтана.