Отец вернулся неожиданно, когда мы сидели у камина, а я играл ее распущенными волосами. Запускал руку в волосы, а потом медленно протягивал их сквозь пальцы, нравилось смотреть, как они рассыпаются блестящими волнами.

Я вскочил и хмуро посмотрел на него. Если он и видел, так даже лучше, проще будет объясняться.

— Вадим, привет, — пискнула Лиза, и я поморщился от ее виноватой интонации, лучше бы молчала.

— Всем привет, — бодро ответил он и улыбнулся, — как вы тут?

Отец окинул взглядом сначала меня, потом Лизу, глаза из-под очков смотрели рассеянно, я счел это хорошим знаком, но не собирался расслабляться раньше времени.

Сейчас отец в образе добродушного бизнесмена, значит вел деловые переговоры, которые скорее всего прошли успешно. В таком виде он внушает доверие настолько, что хочется расслабиться, и лишь немногие знают, что делать этого нельзя.

— Надо поговорить, — произнес я.

— Нет проблем, — беззаботно ответил отец.

— Прямо сейчас.

— Настолько срочно? — он выгнул бровь, черта, из-за которой нас опять считают похожими и поэтому она бесит. — Что ж, могу я хотя бы принять душ с дороги? Приходи ко мне через час, тогда и поговорим.

Через час я стоял в его кабинете.

— Ну, говори. — Отец развалился в кресле и закурил сигару.

Очки он снял, и теперь принять его за доброго парня можно разве что в припадке глупости.

— По поводу Лизы.

— Ну? Очень интересно.

При упоминании ее имени и бровью не повел.

— Я ее люблю, и она любит меня, мы хотим быть вместе.

— Вот как?

Отец выпустил струю дыма, казалось ему доставляло удовольствие тянуть время, впрочем, почему казалось? Он так часто делал, и меня учил.

Наконец, он отложил сигару и соизволил посмотреть на меня.

— В то, что ты влюбился я, пожалуй, могу поверить, но с чего ты решил, что она любит тебя?

— Она любит, — сказал я твердо.

Прекрасно знаю, что из себя представляет отец. Влезть в душу — плевое дело, но сейчас не собирался поддаваться на его манипуляции. Пусть говорит, что хочет, но он не пошатнет мою уверенность. Не в этом вопросе.

— Что ж, и что ты хочешь от меня?

Отец закурил новую сигару. Это основная причина, почему меня никогда не тянуло курить. Хотелось сделать все, чтобы не походить на него.

— Отпусти Лизу. Мы хотим встречаться официально.

— Мальчик мой, какие слова, что ж, может быть ты еще и жениться на ней надумаешь?

— Может быть.

Тут отец рассмеялся, хотя ничего смешного я не сказал. В этот момент ненавидел родителя больше, чем обычно.

— Хорошо, — Смех резко оборвался. Теперь голос звучал жестко, как всегда, когда тот не прятал его за маской радушия и расположения.

— Хорошо, — еще раз повторил он, — я отпущу Лизу, и вы сможете встречаться при условии, что она подтвердит, что любит тебя.

— Отлично, — я немного расслабился, не ожидал, что все будет так просто. Хотя когда дело касается отца, всегда нужно оставаться настороже. И то, что произошло дальше, стало этому прямым подтверждением.

Через пять минут своей легкой походкой в кабинет впорхнула Лиза.

Сделала шаг ко мне, отчего на сердце потеплело, но вдруг неожиданно изменила траекторию, и подошла к креслу отца. Встала к нему за спину и положила руки на плечи.

— Лиза, дорогая, — произнес отец, — мой сын говорит интересные вещи. Он говорит, что любит тебя.

Она странно дернулась, глаза в пол, что происходит?

— А еще он говорит, можешь себе представить, что ты любишь его. Он еще молод, так что это простительно. А теперь детка, объясни моему неразумному сыну, кого ты любишь на самом деле.

И тут Лиза, моя Лиза, вдруг наклонилась к отцу, поцеловала его в щеку и ответила ему:

— Тебя, я люблю тебя.

— Конечно, дорогая, и мои деньги.

Отец достал телефон и нажал несколько кнопок.

— Оговоренная сумма поступит на твой счет через несколько секунд, а теперь пошла вон, ты нам больше не нужна.

Лиза пересекла комнату, низко опустив голову, а я словно окаменел. То, что происходило, никак не укладывалось в голове. Даже сейчас, спустя столько времени, стоит вспомнить о тех минутах, как внутри все холодеет.

Стоял и не мог поверить в происходящее. Все же перед самым выходом она замешкалась и подняла глаза.

— Прости, — произнесла тихо. А в следующую секунду вылетела из кабинета, дверь захлопнулась.

— Через пять минут ее здесь не будет, свои вещи она собрала заранее, по нашей договоренности, — отец встал и отошел к окну.