– Так-то да, – продолжила Алёна. – Но мы тоже платим за этот союз свою цену. Конечно, мы согласны подчиняться вашим приказам, вот только мы пусть и дамы, однако точно не безмолвные куколки. Не следует разговаривать с нами подобным образом. – Кажется, своим повелительным тоном Вадим задел самолюбие Алёны. И этого она терпеть не хотела.

– Моя подруга хочет сказать, что мы всё поняли, – поспешила я вмешаться до того, как произошло бы непоправимое.

– Вы уверены? – Обратился ко мне Вадим, видимо посчитав за главную.

– Более чем, – заверила я, при этом крепко сжав руку подруги под столом, чтобы та вновь не начала возмущаться.

– Хорошо, – после небольшой паузы произнёс Вадим. – Тогда, как и сказал. У вас десять минут на сборы и мы выдвигаемся. И так потеряли кучу времени. Есть еще вопросы?

– Десять минут? – Удивилась я, после чего попробовала пошутить. – За нами кто-то гонится?

– Во-первых, как мне сказали, вы спешите. – Укоризненно посмотрел на меня Вадим. – Во-вторых, нам предстоит преодолеть тысячу километров с максимальной скоростью. С учетом движения только в светлое время суток, мы сможем идти максимум пять или шесть километров в час. И да. Привалов не будет. Вышли утром, остановились, когда стемнело. Еще вопросы?

– Да, мы спешим, но… – Честно говоря, я просто не знала, как прокомментировать подобные требования. Это полностью отличалось от того, как мы привыкли передвигаться с Андреем.

– А вы ни о чём не забыли? – С ухмылкой спросила Алёна у Вадима, однако поймав его полный равнодушия взгляд, сама же и ответила. – Нам же нужно загрузить в артефакт информацию о наших товарищах, разве нет?

– Этим займемся вечером на привале, когда стемнеет, – лаконично заявил Вадим. – Терять светлое время суток на этот процесс нерационально. – Вадим вновь посмотрел на меня. – Вы возможно не совсем правильно оцениваете ситуацию. Для того, чтобы преодолеть расстояние до цели, у нас уйдет минимум десять, максимум пятнадцать суток. И это при учете движения без остановок от рассвета и до заката. Но есть еще и монстры, с ними тоже придется разбираться на ходу. Потому каждая минута промедления – это дополнительное время похода. Вы уверены в том, что ваши товарищи смогут так долго выживать?

– Мы в это верим, – резко ответила Вадиму Алёна. – Для того, чтобы не сидеть на месте, этого вполне достаточно.

– В принципе, мы готовы, – отчиталась я перед Вадимом. – Так что, если у вас уже составлен маршрут, можно выдвигаться прямо сейчас.

– Отлично. Значит выдвигаемся. – После этих слов Вадим встал, развернулся и отправился на выход.

Я уже было собралась последовать за ним, однако к нам вновь подошла Изабелла. И, убедившись в том, что Вадим её не услышит, сказала.

– Вадим, конечно, грубый вояка, однако поверьте, в бою он и его отряд просто незаменимы. У него самый низкий процент потерь из всех возможных. – При слове «потери» меня нервно передёрнуло. – В любом случае, просто постарайтесь с ним не конфликтовать, и тогда всё у вас будет отлично. – Изабелла добродушно нам улыбнулась. – Удачи вам.

После этого девушка нежно и заботливо обняла сначала меня, а затем и Лизу. Дальше потянулась к Алёне, однако на полпути посчитала это не самой лучшей идеей. Видно было, что моя подруга нисколько не перестала относить жену командира Рассвета к «подозрительным личностям». Простившись с Изабеллой, мы втроём поспешили на улицу, где нас уже заждался Вадим. Окинув всех беглым взглядом, тот ничего не сказал и просто поспешил к выходу из города. Мы же безмолвно последовали за ним. Не знаю почему, но Вадим вызывал во мне довольно смешанные чувства. Возможно, всё дело в том, что людей его типа (то есть военной закалки) встречать мне ещё ни разу не приходилось (Егор не в счёт; не скажи он сам – в жизни бы не подумала). Повадки Вадима так и кричали о том, что в прошлой жизни он был как-то связан с военным ремеслом. Возможно, даже посвятил ему всю свою жизнь. Хм. Надеюсь, поход пройдёт бесконфликтно. А то зная, как Алёна любит поспорить, картины в голове вырисовываются далеко не самые светлые.

У ворот нас уже ждали девятеро ребят, которые при приближении Вадима тотчас выстроились в ровную линию. У меня от этого зрелища чуть глаза на лоб не полезли. Ну а когда Вадим громко прокричал: «Равняйсь! Смирно! Напра-во! Бегом марш!», – мы все втроём дружно потеряли дар речи на следующий час, если не больше. Никаких знакомств и представлений друг другу не было. Да остальные на нас даже не посмотрели! Им просто было всё равно. Я, в свою очередь, была не против изучить наших спутников и поговорить с ними (в отряде, кстати, было пять девушек), однако времени на это совсем не осталось. Минута – и весь отряд уже выдвинулся вперёд быстрой трусцой. Я подумывала спросить у Лизы о том, какой уровень у наших спутников (ну не зря же она распознавание прокачивала), однако желание болтать пропало буквально в тот момент, когда мы наконец покинули город. Да и как иначе? На бегу сильно не побеседуешь! Тут бы просто не отставать – уже хорошо.

На самом деле, до этого я решила, что говоря об отсутствии привалов, Вадим просто хотел напугать нас или же слегка приструнить, но нет! Мало того, что привалов не было, так мы ещё и темп не сбавляли! И если я со всеми своими плюсами к ловкости успевала за отрядом без особых трудностей, то у остальных, особенно у Лизы, с этим были большие проблемы. Пожалуй, в любой другой ситуации мы бы возмутились, но не сейчас. Преодолеть нам предстояло с тысячу километров! И это при том, что мы в любой момент можем получить сообщение о голосовании за нового главу клана, означающее, что старого уже нет в живых. Если бы только знать, где Андрей сейчас, и что с ним… Вот чёрт, опять отстаю! Нужно ускориться.

Мало того, что мне приходилось пить банки с выносливостью одну за другой, так ещё и усталость дала о себе знать уже через пару часов непрерывного бега. И нет, у меня не болели ноги или что-то подобное – усталость тупо скапливалась в голове! Даже не знаю, что именно сдерживало меня от того, чтобы упасть на землю и забыть обо всём на свете – желание найти Андрея как можно скорее или же страх перед Вадимом. Скорее всего, и то и другое в равной степени. Кстати, очень скоро мы достигли Волги и стали бежать просто вдоль её берега. Как я догадывалась (а нам никто ничего не объяснял), причина этого в том, что маршрут вдоль реки – самый безопасный и, скорее всего, наши парни будут продвигаться именно им.