—Вы в «Алькад»?

—Да.

Он сделал несколько привычных движений металлоискателем вдоль моей куртки и брюк — оружия у меня не было.

—Прошу.

Офис был небольшим: две комнаты, коридор, в глубине еще одна дверь. Мне бросилась в глаза фирменная офисная мебель. Металл, стекло, искусственные цветы. Все дорогое, импортное. Оборудование этого райского уголка в старой хрущобе должно было влететь владельцу «Алькада» в копейку.

—Добрый день…

Женщину за столом, поздоровавшуюся со мной первой, я мгновенно узнал:

«Мисс Осиная талия»!

Супермодель, приезжавшая на торжественный прием в честь пятилетия банка «Независимость» вместе с О'Брайеном!

Я начал понимать, что к чему:

«Сестра Пастора Юлия… Любовница адвоката!»

Оставалось надеяться, что она тогда не рассмотрела меня в ресторане. Вблизи супермодель выглядела не менее эффектно. Безукоризненная косметика, украшения, деловой костюм. Природа, окружающие и она сама не пожалели усилий для создания имиджа.

Обстановка офиса выглядела деловой. В шкафу, за спиной сидевшей, виднелось несколько папок.

Женщина подняла глаза, улыбнулась. Это не походило на фальшивое движение губ нашего помощника президента банка. Я получил адресованную мне персонально царственную улыбку.

—Здравствуйте. Садитесь, пожалуйста…

Она не могла бы произнести это доброжелательнее.

Один из телефонов на столе прозвонил.

—Извините… — Она сняла трубку. — Добрый день. Фирма «Алькад». Слушаю вас внимательно…

До моего прихода она что-то набирала на компьютере, стоявшем перед ней. Два других на соседнем столе тоже были включены. Я увидел характерную картинку: готовилось сообщение для Интернета. Оно было адресовано в Ирак. Тамошняя фирма упоминалась в технико-экономическом обосновании кредита.

В трубке заклокотало.

—Да. — Она больше не смотрела в мою сторону.

Я мало что успел узнать и увидеть. В окружающей обстановке было что-то недостоверное. Офис был словно декорация на сцене.

Разговор по телефону был тоже странный, состоял из одних подтверждений.

—Да. Да. Да… — Она взглянула на часики, висевшие у нее на груди.

Речь шла о встрече. И видимо, деловой. Когда она обернулась, я что-то уловил. Нелепая мысль пришла вдруг в голову: «Ей звонили, чтобы сказать обо мне!..». Она уже взяла себя в руки:

—Чем могу быть полезна?

—Мне хотелось бы увидеть руководителя фирмы…

Я ничем не рисковал: знал, что не застану главу «Алькада» в офисе.

—Вы договаривались с господином Окунем?

—Увы!..

—Но может, я все-таки могу помочь?

—Я сейчас объясню…

Мне не хотелось входить в детали.

—Ярославское нефтеперерабатывающее предприятие, которое я представляю, хотело бы обсудить возможность взаимовыгодного постоянного партнерства…

В свое время мне приходилось писать обзорные статьи на темы Газпрома, я знал положение дел в отрасли…

Она улыбнулась:

— Действительно, вам лучше поговорить с ним. Оставьте, пожалуйста, ваши координаты. Я вам перезвоню. Договорились?

— В Москву собирается наш генеральный директор. Мне бы хотелось обговорить возможную дату встречи…

— Не знаю, что вам сказать… Президент отсутствует. Но он будет звонить, я передам.

—Как скоро он, по-вашему, появится? Он в России?

Она развела руками. Даже не дослушав.

—Заграница может сейчас оказаться ближе нашего российского города…

Модель взглянула на меня.

«Прием закончен…»

Я поднялся:

— До какого часа я могу сегодня вам позвонить?

— До шести, пожалуйста…

Я вышел отчего-то встревоженный, ничего так и не узнав.

«После звонка она уже иначе на меня смотрела… — Я, возможно, уже накручивал себя. — Словно спрашивали обо мне или предупреждали. Потом назначили свидание».

Я прошел по коридорам, спустился в вестибюль.

Здание было унылым, сиротским. С книжным киоском внизу.

Тут тоже работали до 18.00.

На выходе я споткнулся о высокий, круто обрывавшийся порог. Словно кто-то невидимый давал сзади пендель каждому выходившему…

Около восемнадцати я уже стоял с «девяткой» у забора с километровым текстом, наискосок от входа в гуманитарный фонд, где помещался «Алькад».

Погода была по-прежнему слякотная. Снег таял. Огромную лужу у пивной палатки прохожие обходили по газону. Служащие шли валом, многие чертыхались, спотыкаясь о высокий порог.

«Мисс Осиная талия» показалась в начале седьмого — высокая, на голову выше остальных. Ее светлая шуба едва не касалась земли.