Рука Ольши возвращает очки на место и опускается Еноту на плечо. Танец продолжается.

Многозначительная пауза.

Панорама Ялты.

"Понятия не имею, чем завершится эта история, поскольку в дело вступили работники службы безопасности. Но на вашем месте, господа телезрители, даже если вы и не верите в летающие тарелки, и межзвездную экспансию, и прочую чушь, повстречав этих ребят...

Снова лица Сени, Енота, Ольши и Пахи.

...я бы спросил у них: "Откуда вы?"

Последние кадры репортажа растаяли на телеэкране, канал давно уже разразился рекламой, а Ольша все пялилась на светящийся прямоугольник. В ушах звучал чуть хрипловатый голос Сергея Градового.

– Это Затока с дружком, - угрюмо сказал Сеня.
– Они журналисты, оказывается. Бог мой, я же предупреждал - это великая раса!

Ольша взглянула на него с сочувствием.

– Да. Засветили вас талантливо.

Енот уже общался с раскрытым "дипломатом". Спустя минуту Паха встал, превратился в... Ритку, точно скопировав одежду Ольши, и вышел из номера. Ольша подняла брови.

Сеня выглянул в окно сквозь занавесь.

– Дьявол!
– сказал он и взялся за парализатор. Наверное, внизу творилось что-то нехорошее.

Ольша встала и приблизилась к светлому проему окна. На стоянке у "Оксо", совершенно не кроясь, стояли несколько типов в штатском, все как на подбор плечистые и крепкие.

Сеня вышел на балкон, прямо у них на виду выдавил стекло в номере Ольши, проник внутрь и вынес ее вещи. Типы внизу забеспокоились, не обращая внимания на приближающуюся Ритку, то бишь Паху.

Спустя минуту (а может, и меньше - Ольше казалось, что все происходит на удивление медленно) у балкона завис "Оксо". В дверце и стекле зияли быстро затягивающиеся пулевые отверстия. Вещи как попало побросали в салон. Енот подсадил Ольшу и влез следом. Последним сел взъерошенный Сеня. Он уже захлопывал дверцу, когда в дверь номера громко и требовательно постучали.

– Жми!
– скомандовал он. "Оксо" стремительно вгрызся в прогретый летом воздух. Вдалеке урчали вертолетные двигатели.

Но летающая машина оставила их безнадежно позади.

– До свидания, Ялта!
– прошептала Ольша с непонятным сожалением. Внизу умопомрачительно синело море.

– Знаешь, Сеня, - серьезно протянул Енот.
– А мы ведь не заплатили по счету в гостинице...

6,81

Ольшу высадили в Николаеве. На пустынной улочке недалеко от центра.

– Уж извини, до дому придется добираться самой.

Ольша кивнула.

– На вот...
– Енот порылся в объемистом бардачке и выгреб толстенную пачку тысячегривнок.

Сеня пошарил в дипломате и добавил столько же.

– Мы все равно уходим... Купишь себе что-нибудь. Не бойся, кстати, они настоящие.

Ольша как попало свалила деньги в сумку, взглянула на часы, потом по сторонам.

– Извини, что пришлось тебя... гм... задержать. Ты нам очень помогла. Кстати, Завгородний, похоже, совсем невиновен в смерти наших. Просто волею случая оказался рядом. А спутника-сторожа сбил шальной метеорит. Представляешь, угодил в единственное уязвимое место и под нужным углом. Вероятность - один к пятнадцати миллиардам. В ближайший галактический год такого больше не случится. Но все равно, спасибо тебе.

Даже не верилось, что придется расстаться с этими ребятами. Похожими на ее друзей, и непохожими. Добрыми и безжалостными.

– Вы... к себе? Домой?

Сеня пожал плечами:

– Сначала на базу. За головомойкой. Тысяча чертей, нигде мы так не проваливались!

– Не зарежьте Землю, хирурги, - попросила Ольша серьезно.

– Постараемся, - пообещал он и вздохнул.

– Ну, давай лапу...

Ладонь Ольше легонько сжали - сначала Енот, потом Сеня, а потом (к несказанному удивлению Ольши) и Паха. Рука у него была горячая и чуть-чуть влажная. На лице сохранялась все та же непрошибаемость. Пожав руку, он показал Ольше раскрытую ладонь, ставшую матовой, как экран "Ноутбука". Под "кожей" медленно возникали буквы, складываясь в короткое предложение:

"Ты очень привлекательная самка своего вида."

Ольша смутилась, Сеня с Енотом заржали на всю улицу. Паха невозмутимо "погасил" надпись и вернулся в машину.

– Эй, Толстый! Когда-нибудь я научу тебя делать комплименты гуманоидам, - пообещал Енот, усаживаясь за руль. Ольше он сделал ручкой.

Сеня задержался, заглядывая ей в глаза. На секунду показалось, что сейчас он ее поцелует. Но Сеня только снял очки и протянул ей.

– Возьми. На память.

Ольша приняла подарок обеими руками. Взгляды их встретились.