11.

Химкинский гидроузел

8 августа 1998 года

4 часа утра

...Ничего не произошло.

Али Хасан изумленно посмотрел на пульт радиоуправления, бросил взгляд в сторону плотины и вторично надавил кнопку. Взрыва не последовало. Хасан выругался.

– Я сам собирал передатчик и приемник, - пробормотал Гамаль.
– Уверен, что там все в порядке.

– Как видишь, не все.
– Хасан яростно встряхивал пластмассовую коробку, снова и снова нажимая на кнопку.

– Что делать, Али?
– голос Саддама звучал как на собственных похоронах. Хасан заскрипел зубами, задыхаясь от злости.

– Что делать?! Идти туда!

– В штольню?
– ахнул Гамаль.
– Это безумие! Мы не знаем причины неисправности. Может ведь бабахнуть в любую секунду!

– Да?
– Али Хасан прищурился.
– Ну, тогда давайте оставим наш чемоданчик здесь и сбежим.

– Я не пойду, - упрямился Гамаль.

– Трус, - презрительно обронил Хаасан.
– Шакал ты, а не воин Аллаха. Напортачить с передатчиком тебя хватило, а идти в штольню - поджилки трясутся?

Он вырвал из рук Гамаля телефон и набрал номер. Ответил встревоженный доктор Мохаммед.

– Задержка, - сказал Хасан в трубку.
– Аппаратура не сработала. Возможно, нам удастся устранить неисправность. Приказ: ожидать до половины пятого, потом выехать в пункт восемь.

– Понял. Отбой.

Хасан запустил двигатель и подогнал машину обратно к забору.

– Теперь, - произнес он, повернувшись к Гамалю, - если рванет, все равно не уцелеем. Идем!

Гамаль нехотя последовал за Хасаном в штольню. С величайшими предосторожностями он открыл чемоданчик.

– Что там?
– Хасан склонился над его плечом.

– Детонатор сработал как полагается... Но проклятая РДВ почему-то не взорвалась.

– Мы можем с этим что-нибудь поделать?

– Второго детонатора у нас нет...

Хасан взял чемоданчик.

– Ладно, пошли... Надо убираться. Я не хотел бы быть поблизости, когда найдут охранников. Но мы еще вернемся...

12.

Нью-Йорк

6 сентября 1998 года

Весь день Корин провел за компьютером, бродя по Интернету в поисках любых крупиц информации о сектах и сектантах. Узнал он немало, но толку от этих знаний было чуть. А когда он попытался выяснить что-либо об экспериментах с двадцать пятым кадром, о компьютерной модификации поведения и тому подобном, на него обрушился вал устаревших или малодостоверных сведений.

Транспортировка Фрэнка Коллинза в "Бедлоу Инфэрмери" прошла успешно. И все же Шеннону пришлось поставить в известность о происшедшем еще одного человека: Джеймса М. Стюарта, его руководителя в ЦРУ. Так как формально ЦРУ не имело права заниматься этим делом, Стюарт одобрил действия Шеннона.

В шесть часов вечера Шеннон приехал к Корину домой. Он не боялся говорить в присутствии Стефи - она знала все, игра в шпионов не имела смысла.

– Вашу просьбу я выполнил, Джон, - сказал Шеннон, наливая себе "Баллантайна".
– Итак, Барни Каммингз, вернее, Барни Натаниэль Каммигз. Год рождения - 1965. Выпускник Калифорнийского университета. Работал в Силикон-Вэлли, выполнял секретные правительственные заказы, связанные со стратегической оборонной инициативой. С 1995 года - Вашингтон, консультант Белого Дома по вопросам информационной безопасности. Нам это чем-нибудь поможет?

– Пока не знаю, - уставший от компьютерных бдений Корин опустишил рюмку виски.
– Давайте дальше.

– Роджер Купер, родился в 1963 году в Литл-Роке, штат Арканзас. Тот же Калифорнийский университет. Работал на компании "Интел" и "Майкрософт", потом перешел в небольшую перспективную компанию "Лиггейс". В январе 1996 года пропал без вести.

Корин закашлялся.

– Как это - пропал?

– Обыкновенно, - усмехнулся Шеннон.
– Уехал в отпуск и не вернулся. В последний раз его видели в Джексоне, штат Алабама, в отеле "Мексикан Бэй", где он зарегистрировался под своим именем десятого января девяносто шестого года. Мне доводилось бывать в Джексоне. Это не курортный город. Довольно странный выбор места, где проводить отпуск. Может быть, подумал я сначала, у него там родственники, знакомые, девушка? Но вот родственников, как выяснилось, у него вообще не было, круглый сирота. Вот почему полиция искала Купера спустя рукава - никто особо не настаивал. Компания "Лиггейс", конечно, погоревала об утрате ценного сотрудника, но компания - не отец и не мать... А насчет знакомых или девушки - не знаю.

– У вас есть его фотография?

– И его, и Каммингза.
– Шеннон полез во внутренний карман пиджака.

– Давайте Каммингза пока оставим в покое, - сказал Корин.
– Если он нам понадобится, он под рукой. А вот Купером следует заняться...

Шеннон передал Корину цветной фотоснимок. Корин поразился сходству Роджера Купера с Биллом Глейдом. На одном заводе, что ли, делают этих компьютерных гениев?

– Я заберу фотографию?
– спросил Корин.

– Что вы задумали?

– Отправлюсь в Джексон, штат Алабама.

– И что вы рассчитываете найти там спустя два года?

– Не знаю, Крис... Быть может, ничего. Но человек пропал, а значит либо погиб, либо скрылся. Интересен и тот, и другой вариант...

– Или похищен?
– предположил Шеннон.

– Или так... Но начну я с визита в компанию "Лиггейс", если вы дадите мне адрес. Хочу поговорить с людьми, знавшими Купера.

– Тогда поговорите с Дэном Хамфри. Это его непосредственный начальник.