Получилось так, что Бель наконец добралась до опушки чертового мертвого леса. И вот тут она и обнаружила живых разумных. Именно разумных, так как они точно не были людьми. Один из них был темным эльфом, и он-то как раз находился в плену у остальных, судя по тому, что был связан непонятной светящейся веревкой. Остальная же четверка напоминала собой прямоходящих жаб. Руки, хотя скорее, лапы заканчивались четырехпалыми ладонями с перепонками между пальцев, а вот морды были истинно жабьими, только глаза немного напоминали человеческие формой, но без зрачков и полностью черные. А вот услышанный разговор совершенно не понравился Бель. Зато стало понятно, кто виноват в умерщвлении леса. Именно четверка уродов этим занималась. То ли секта у них была, то ли поклонялись не пойми кому, но у них было задание уничтожить Браварский лес. Почему именно этот? Так раньше здесь обитали эльфы, и по слухам, они желали вернуться сюда для воссоздания былого величия. А нехорошие жабы были сильно против такого варианта, так как совсем недалеко отсюда они организовали свое поселение, где и творили непотребные дела. А темный эльф им понадобился для одного. Заставляли его раскидывать по лесу неизвестную алхимию, которая превращала зеленую красоту в мертвую зону. И если вдруг кто-нибудь заинтересуется этим фактом и проведет расследование, то все следы укажут на темного, извечного врага светлых эльфов.

Бель решила рискнуть, что в прошлой жизни ей было несвойственно. С другой стороны, обещанного легкого начала нет, и все время прятаться не получится при всем желании. А помочь неизвестному темному — это шанс выжить, да и понять себя и свои возможности.

— Вам нужна помощь? — девушка умудрилась подползти незамеченной, от этого эльф аж дернулся.

— Ты кто такая? Хотя стой, помощь нужна, но ты, вижу, слаба, поэтому слушай внимательно…

Бель волновалась, ведь ей впервые в жизни придется использовать холодное оружие в прямом предназначении, тест не в счет, там все же выжить было проще. Правда, настроиться ей темный не дал, сразу же стал оскорблять всю четверку разом, но более всего оскорбительных слов досталось ближайшему уродцу. Именно тот и нужен был по плану, главное, чтобы сразу все четверо не подошли вместе. Риск велик, но он оправдался. Нужный жаб быстрым шагом подошел к эльфу и загородил своим телом обзор остальным. Теперь все зависело от Бель, убить она никак не могла, но темный указал на одну точку, при попадании в которую кинжалом жаб должен был застыть на несколько секунд.

Урод очень удивился, когда куча грязи, лежащая на земле, вдруг вскочила. Уже от этого он впал в ступор, поэтому пересилившая себя девушка смогла кинжал воткнуть в нужное место.

— Хватай его нож и быстрее режь веревку. Не забудь, не вздумай дотронуться до нее. — Еще раньше эльф предупредил о коварных свойствах веревки, и так как Бель еще слаба, то на нее действие эффекта могло сказаться в самом плачевном варианте. Но она старалась быть аккуратной и в то же время быстрой, так что темный вскоре сам мог постоять за себя, при этом одолжил оба кинжала Бель. Теперь она воочию смогла увидеть настоящее мастерство во владении кинжалом. Вообще странно, как эти неуклюжие умудрились пленить темного. В ближнем бою они вообще ничего не смогли ему противопоставить.

— Иди сюда, — зачем-то эльф позвал Бель. — Добей, у каждого из них жизнь на донышке. — Она поняла, таким макаром он выражал благодарность. Вздохнув и взяв кинжалы, она неистово стала колоть первого жаба. Жизнь-то вроде на донышке, но Бель понадобилось на каждого примерно по двадцать ударов. — Мы в расчете, прощай. — От такого поворота девушка аж остолбенела. Она-то надеялась на более плодотворное сотрудничество. Эльф же, он же дроу, стал стремительно уходить.

— Хоть в какой стороне ближайший город? — крикнула она, не надеясь на ответ, но все же получила.

— Иди в ту сторону, — махнул он рукой, — примерно километров четыреста, — и шепотом добавил. — Но тебе туда лучше не попадать.

Бель облокотилась на дерево и медленно сползла вниз. Ругаться хотелось, но смысла не видела, поэтому, чтобы отвлечься, решила изучить интерфейс.

— М-да, тут разбираться и разбираться. И что значит, могут проявиться позже? Типа повезет или нет? Ладно, что у нас с навыками?

— Ага, единственный собеседник и то сбежал от меня.

— Ты еще здесь? Это хорошо. Я передумал, пойдем вместе. — Темный внезапно решил вернуться.

Вот как-то я не был удивлен, что оказались мы на улице прямо возле канализации. Единственное отличие, на этот раз мы были тут не одни. Но прежде чем успел пообщаться, я вновь, блин, исчез.

— Хаос, ты не переставляешь удивлять. — Вновь бокал алкоголя, вновь знакомый серокожий. — Мы же когда-то специально Бела Киша засунули в этот замок-данж, чтобы он там и помер. Никто и представить не мог, что его в плен возьмут. Столько лет держать, даже не знаю.

— Стоп, вы его послали туда умирать, так что получается, меня тоже?